Apple snubbar för smarta hem på WWDC 2018

Den här historien är en del av vår kompletta Apple WWDC-bevakning

Jag väntar på det, men det kommer aldrig.

Väntar på att Apple ska skämma ut Google och Amazon med en produkt som visar hur ett smart hem ska verkligen arbete. Som det en gång gjorde med iPhone. Och den iPad. Och AirPods. Listan fortsätter.

Jag väntar på att Apple ska ge oss mer än en HomePod-högtalare, som har så begränsad funktionalitet att den knappt kan kallas "smart" och HomeKit, som kräver att tillverkare av smarta hem hoppar igenom ramarna bara för att förtjäna rätten att interagera med plattform.

Det hände inte på CES 2018, där Google och i mindre grad Amazon, styrde det smarta hemstadiet med horder av företag som hoppade in på deras plattformar. Så jag satte mitt hopp till Apples WorldWide Developers Conference

Men jag hade fel. Vi har bara en dribbla nyheter: Siri har nu en genvägsfunktion som också fungerar på HomePod och macOS Mojave kommer att ha en Home-app som låter dig styra dina HomeKit-aktiverade enheter på din Mac dator. Båda tillkännagivandena var sidoanteckningar inklämda i större presentationer om projekt som Apple faktiskt bryr sig om.

Och låt oss vara ärliga: Dessa två nyheter är inte ens tillräckligt nära för att konkurrera med Amazon Alexa och Google Assistant Inom en snar framtid. Typexempel: Google Home högtalare fungerar nu med mer än 5 000 smarta hemenheter – upp från cirka 1 000 för bara ett år sedan. HomeKit fungerar med cirka 250.

Sedan den blev tillgänglig i mars har den 349 $ Apple HomePod har förblivit en avlägsen tredjedel i försäljningen till både Amazon och Google. Listan över saker som den fortfarande inte gör, som att känna igen flera användares röster eller ringa telefonsamtal, är oroande. Under tiden Amazon Alexa har mer än 30 000 färdigheter och räcker, och integration med andra produkter börjar bli så vanligt att Digital Trends knappt rapporterar Alexa integration längre.

Apple, var är du?

Det är sant att Apple tidigare har dykt upp sent till festen och gjort ett vältajmat bidrag med den perfekta produkten som alla drömt om hela tiden. Jag trodde att den Siri-aktiverade HomePod skulle vara den sena festdeltagaren, som skulle komma för att få igång festligheterna igen, så att säga, med ett snyggt utseende och enastående kapacitet. Och det är sant att HomePod är en högtalare med fantastiskt ljud.

Men det finns så många brister med HomePod (fram till maj tillät den inte ens ljud i flera rum) att Apple verkar floppa runt planlöst i det smarta hemmet. Det får mig att undra om Apple har några knep i sin smarta hemväska - eller om den till och med har en smart hemväska överhuvudtaget. Lägger inte Apple fram något för att det väntar på att bli sent till den festen, eller för att det inte har något att visa? Jag börjar tro att det är det senare.

Med knappt ett omnämnande av det smarta hemmet i ett två timmar långt huvudtal kl WWDC 2018 den här veckan börjar jag bli orolig. Är detta verkligen allt som Apple har? Om så är fallet, så talar Apples tystnad om det smarta hemutrymmet sitt tydliga språk, och de som har köpt in sig på HomeKit- och Siri-tekniken kommer att fortsätta att bli besvikna, för att uttrycka det milt.

För att Apple ska kunna ta steget upp och konkurrera på marknaden för smarta hem, måste det göra några saker och göra dem snabbt:

1. Skapa en billigare högtalare. Varför skulle någon betala $349 för en knappt fungerande smart högtalare? Visst, det låter bra, men det gör det också 199 $ Sonos One, som också är en Alexa smart högtalare. Och med erbjudanden från Amazon (Echo Dot) och Google (Google Home Mini) från $49, är valet uppenbart för alla som letar efter en smart högtalare utan bra ljud.

1. Öppna plattformen. Att kräva att företag hoppar igenom ramarna för att integrera HomeKit-kompatibilitet saktar upp saker och ting – för alla. Om Apple skulle lossa på de hårda kraven och spela snyggt med andra skulle de snabbt kunna få fotfäste i det smarta hemutrymmet.

1. Överväg att ta Siri till en tredje parts högtalare, som Amazon och Google har. Jag tvivlar dock på att detta någonsin kommer att hända, med tanke på Apples historiska intresse för att behålla allt Apple i familjen.

1. Spela bra med Spotify, Pandora och alla plattformar utanför Apple. Även om Apples oförmåga att dela har fungerat bra tidigare, är det en ny värld av IoT-enheter nu för tiden, och i hjärtat av det är streaming av musik. Apple måste komma med den för att kunna simma, snarare än att sjunka.

Det här är visserligen höga beställningar för teknikjätten, men utan snabba åtgärder eller något annat fantastiskt produkt- eller funktionsmeddelande verkligen snart, jag tvivlar på att Apple någonsin kommer att kunna komma ikapp Amazon och Google.

Jag fortsätter att vänta, för säkerhets skull, men det senaste tillkännagivandet kommer inte att få mig att hålla andan.

Redaktörens rekommendationer

• Aqara lanserar U100 smart lås med fullt Apple HomeKit-stöd
• Marknaden för smarta hem kan komma att se stora förändringar under 2023
• Apple aktiverar äntligen HomePod Minis dolda temperatur/fuktighetssensor
• Matter smart hem standard är officiellt tillgänglig
• 6 HomeKit-inställningar du bör inaktivera (eller justera) just nu

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.