Recension av Audio-Technica ATH-CKR7TW äkta trådlösa hörlurar

På bara några korta år har riktiga trådlösa hörlurar gått från sonisk moonshot till en övergångsrit för praktiskt taget alla hörlurstillverkare, från Apple till Jabra till Skull Candy. Ändå medan de första stammarna hos äkta trådlösa hörlurar har förbättrats avsevärt på senare tid, utanför några ädelstenar som Sennheisers momentum, kommer de flesta sanna trådlösa knoppar fortfarande till korta när det gäller att leverera klart och slagkraftigt ljud.

Audio Technicas nya ATH-CKR7TW ($250), den dyrare av märkets

första två paren äkta trådlösa hörlurar, är födda och uppvuxna för att leverera sådant ljud, och som du kan förvänta dig av AT, levererar de. Men det krävs mer än bara sonisk skicklighet för att göra ett par äkta trådlösa knoppar värda att plocka upp som dina dagliga förare. Även om det smärtar oss att säga det, medan CKR7TW visar löften, hindrar några fatala brister oss från att ge dem vårt godkännande.

Utanför lådan

CKR7TW anländer i en no-nonsens-låda som är värdig deras lika stiliga namn. Att ta bort lådans skarpa vita utsida avslöjar en tjock bädd av skum som rymmer de två hörlurarna ovanför ett pillerformat laddningsfodral. Tillsammans gör de ett slags robotsmiley. När du drar ut knopparna är det första du kommer att lägga märke till hur stilrena de ser ut (vi fick den grå versionen, men de kommer också i svart), följde strax därefter genom avslöjandet att dessa saker är ganska stora - fler apparater än hörsnäckor - med långa, utskjutande ljudrör och flerskiktade hus.

Det bärbara laddningsfodralet är också bultformigt och mäter nästan hälften så stort som premiumfodral som Momentums tygladdade jobb - det överväger absolut miniatyrstortrooperfodralet som rymmer Apples AirPods. En tjock beläggning av matt plast ger även fodralet en leksaksliknande luft som drar ner kylfaktorn, och laddningsdynorna sitter på ett sådant sätt att vi hela tiden satte in knopparna bakåt.

Tillsammans med fodralet kommer hörlurarna med fyra par silikonöronsnäckor, två sportfenor som kallas "3D Loops" och en liten Micro USB-laddningskabel.

Uppstart

Att koppla ihop CKR7TW med din telefon är en enkel sak. Efter att ha laddat knopparna i sitt fodral bör de slås på och kopplas ihop när de har tagits bort. Om de inte gör det (som i vårt fall), håll helt enkelt ned de övre knapparna i två sekunder, vilket bör slå på dem och ställa in dem för att upptäckas i enhetens Bluetooth-inställningar.

Byggd för ljud

Innan vi kommer till vilka funktioner som är tillgängliga (och vilka som inte är det), måste vi ge kredit när det kommer till akustisk design. Packar stora 11 mm drivrutiner, en AKM AK4375 DAC (digital-till-analog-omvandlare), och Bluetooth-ljudkodekar som AAC och aptX, CKR7TW är specialbyggda för prestanda. Audio-Technica skapade till och med en isolerad husstruktur för att hålla de elektroniska kretsarna från att invadera akustiskt utrymme, som bygger sina toppklassiga äkta trådlösa knoppar som en ljudsportbil, inställd för prestanda ovan Allt.

Var är mina funktioner?

Tyvärr, också som många sportbilar, är hörlurarna avskalade när det kommer till extrafunktioner, saknas många funktioner som vi har kommit att förvänta oss från även medelhögare konkurrenter, än mindre ett par med så hög fråga pris.

Till att börja med saknar CKR7TW vattenbeständighet av något slag. De flesta hörsnäckor som vi testar nuförtiden kan duschas i vatten (eller svettas), om de inte är nedsänkta, utan negativa effekter. Medan Apples AirPods är bland de få exemplen som inte erbjuder vattentäthet, är de också nästan $100 mindre än CKR7TW. Andra prestandafokuserade öronsnäckor som The Momentum (ja, vi kommer att hänvisa till dem mycket) och Master and Dynamics MW07 erbjuda åtminstone grundläggande vattenbeständighet.

Här saknas också allt vanligare funktioner för även medelhögare trådlösa alternativ som digital assistentstöd, sensorer för att pausa automatiskt musik när hörsnäckorna tas bort (något som AirPods hjälpte till att popularisera) och ljudgenomföring för att hålla dig medveten om den omgivande världen du.

Batteritiden är ett segment där CKR7TW utmärker sig. De erbjuder sex timmars uppspelning per laddning och rankas över den stora majoriteten av konkurrenterna; Sennheisers Momentum erbjuder bara fyra timmar per laddning, och Apples AirPods packar bara fem. True-wireless hörlurar batteritid är på väg att ta ett stort steg framåt 2019, men sex timmar är fortfarande en imponerande bedrift. Hjälpsamt, hörsnäckorna stängs också av automatiskt efter några minuters standby.

Tyvärr finns det ett par varningar: För det första innebär CKR7TW: s beslut att använda Micro USB att det tar en lång tid (minst 2 timmar) för att ladda knopparna och hela fem timmar för att ladda fodralet. För det andra erbjuder själva fallet endast 1,5 extra avgifter för totalt 15 timmar. Tittar man igen på Apples AirPods (som kom ut 2017, märk väl), det är ett steg på 10 timmar. För att vara rättvis packar Sennheisers Momentum och Master och Dynamics MW07 båda bara 15 timmars total laddningstid, och båda kostar $50 mer att starta upp.

En annan udda designegenskap är att telefonsamtal bara leds genom CKR7TWs högra hörsnäcka, som de unika Bluetooth-hörlurarna från början av 2000-talet. Det absolut värsta brottet som dessa hörsnäckor begår är dock deras fruktansvärda videofördröjning på en halv sekund eller mer med appar som Netflix och YouTube. Lyckligtvis kunde vi hitta en lösning efter att ha pratat med Audio-Technicas supportpersonal, även om du aldrig skulle veta det genom att läsa manualen.

Med hjälp av företagets Connect-app kan du ändra Bluetooth-codec från aptX eller AAC till SBC av lägre kvalitet, vilket praktiskt taget eliminerar eftersläpningen. Som sagt, du måste sätta tillbaka öronsnäckorna i fodralet varje gång, vilket gör det till en mödosam uppgift att byta mellan högkvalitativ strömning och fördröjningsfri video – inte precis vad du kan förvänta dig av lyxigt trådlöst hörlurar.

Passform och stil

På den ljusa sidan erbjuder CKR7TW en ganska bekväm åktur när du väl har fått dem på plats. De hänger ganska löst, vilket inte bara får dem att se konstiga ut (en kollega sa att vi såg ut som tekniska Frankenstein), men det betyder också att du kanske vill använda 3D-looparna under tufft luftrum. Nämnda öglor är lite svåra att fästa, och de var inte heller så bekväma när de satt i dina öron, men de erbjuder en tät tätning och håller knopparna låsta.

Två-knapps vind

Det är svårt att designa användbara kontroller för riktiga trådlösa knoppar, men CKR7TW: s tvåknappskontrollsystem är relativt intuitivt. Den högra tangenten styr strömmen med ett långt håll, samt spela/pausa/ringa med ett enda klick och hoppa över låten med dubbel- och trippelklick. Den vänstra knappen ökar volymen med ett klick och minskar den med ett dubbeltryck.

Söta ljud

Förutom videouppspelningsproblemen är det en allmän fröjd att lyssna på ljud med CKR7TW. Deras fantastiska klarhet och brusfria signal placerade dem på den översta hyllan med några av våra favorit-trådlösa hörsnäckor, återigen med hänvisning till Momentum (som vi har krönt som de bästa artisterna som finns) och Master and Dynamics MW07.

CKR7TW banar verkligen sitt eget spår, med en ljudsignatur som inte är riktigt lika smidig eller balanserad som Momentum, men istället lutar sig åt den typ av skarpa, ljusa smaker som vi har börjat förvänta oss från Audio Technica i övre mellanregister och diskant. Omvänt sparar de några seriösa dunk i de nedre och sub-basregistren. Den snygga kombinationen gör dem till expertleveranser för hiphop och elektronisk musik, samtidigt som de är akustiska musik avslöjar transcendent leverans av sång, renskuren stålsträngad gitarr och smidig, detaljerad stand-up bas.

Brassens brass i storbands- och jazzmusik är precis på gränsen till för ljust för oss, och generellt sett hade vi velat ha lite mer djup och tyngd mitt i soundet. Ändå finns det många imponerande detaljer här över genrer. Som med alla öronsnäckor kommer färgen på ljudet att ebba ut beroende på passform, så du vill se till att de är ordentligt förseglade.

CKR7TW: s kanske bästa ljudfunktion kommer förmodligen från deras design med flera hus, vilket gör Bluetooth-överföring kristallklar utan hörbar störning.

Garanti-information

Audio-Technica erbjuder ett års garanti på hörlurarna för delar och defekter.

Vår uppfattning

Audio-Technicas första försök med äkta trådlösa öronsnäckor erbjuder imponerande ljud i ett snyggt och bekvämt paket. Tyvärr är en ojämn funktionsuppsättning och videofördröjning över högkvalitativa Bluetooth-codecs – för att inte tala om den höga prislappen – tillräckligt för att hålla dessa hörsnäckor borta från vår kortlista.

Finns det något bättre alternativ?

Mycket, men de som letar efter prestanda-första knoppar kommer förmodligen att vilja gå för de ofta refererade Sennheiser Momentum, som har bättre prestanda och en mycket bättre funktionsuppsättning, även om de inte håller lika länge per laddning.

För ett mer balanserat par äkta trådlösa öronsnäckor när de rankas efter design, funktioner och pris, rekommenderar vi att du går med Jabras Elite 65t eller den sportigare Elite Active 65T, varav den senare erbjuder massor av funktioner, vattentäthet och solid ljud för lite mindre pengar.

Hur länge kommer det vara?

CKR7TW är en imponerande första titt på vart Audio-Technica kan gå i det sanna trådlösa segmentet, och deras ljudprestanda och sex timmars batteritid gör dem till ett lockande val vid första rodnad. Men som det ser ut har deras udda videosynkroniseringsegenskap och bristen på många grundläggande funktioner som vi har förväntat oss av mycket billigare konkurrenter lagt dem bakom packningen. Med batteritiden redo att förbättras avsevärt mot slutet av 2019, blir konkurrensen bara hårdare.

Ska du köpa den?

Nej. Även om vi älskar CKR7TW: s klara och detaljerade ljud, gör deras videosynkroniseringsproblem och strama funktionsuppsättning dem ett pass till det här priset.

Redaktörens rekommendationer

• $2 199 Hed Unity Wi-Fi-hörlurar är de första som erbjuder förlustfritt högupplöst ljud
• CES 2023: Audio-Technica lägger till en mikrofon till sina ikoniska M50x-hörlurar för att rikta in sig på kreatörer
• Audio-Technicas trådlösa trähörlurar på 2 700 $ gör något som inga andra hörlurar kan göra
• Audio-Technicas senaste trådlösa öronsnäckor har en fantastisk batteritid
• Kan trådlösa hybridhörlurar fixa det förlustfria ljudproblemet?