Xbox Project Scarlett ser fantastiskt ut, och det spelar ingen roll

Microsoft gick hårt på E3 2019 och, som väntat, gjorde sin nästa konsol officiell. Projekt Scarlett – det slutgiltiga namnet tillkännagavs inte – kommer till semestersäsongen 2020.

De exakta detaljerna avslöjades inte, men Microsoft pratade om grunderna. Project Scarlett kommer att ha en AMD Ryzen 2-processor med en Navi GPU, GDDR6-minne och en nästa generations solid state-enhet. Som PlayStation 5, kommer den att stödja en lustvärdig lista över ögongodis inklusive 8K-upplösning, bildhastigheter på upp till 120 bilder per sekund och realtid strålspårning.

Det låter fantastiskt. Jag vill ha en, precis som jag vill ha en PlayStation 5. Men bortom all fanfar, all hype och spektaklet återstår en hård sanning.

Känns inte detta bekant?

Hårdvaran spelar ingen roll.

Nästa konsolgeneration kommer att ställa in Sonys PlayStation 5 mot Microsofts Project Scarlett i en episk semesteruppgörelse. Det ska bli kul att se och roligt att prata om, men vi har sett den här filmen förut. Inuti PlayStation 5 och Project Scarlett kommer att ha samma sak AMD-arkitekturer. Den ena kommer förmodligen att vara snabbare än den andra, men gapet kommer inte att vara tillräckligt stort för att vara meningsfullt.

Det kommer att bli PlayStation 4 och Xbox One igen. Ja, solid state-enheter kommer, men båda företagen antar det, och ingen av dem tillverkar hårdvaran internt. Prestandan blir ungefär densamma.

Spel vinner konsolkrig. Hårdvara spelar dem bara.

Eftersom den nya generationens kamp kommer att vara densamma som den förra, är det inte svårt att se hur kampen kommer att gå. Två saker kommer att spela roll. Pris och spel.

Priset är alltid en x-faktor. Jag tror att PlayStation 5 kommer vara runt $500, och jag antar att Project Scarlett kommer att vara nära det också. Om den ena blir billigare än den andra kommer det att ha fördelen.

Men det är spelen som verkligen betyder något. Microsoft vet detta. Företaget upprepade en ny slogan under hela sin E3 2019-konferens. "Upptäck ditt nästa favoritspel." Den frasen, brukade pitcha Xbox Game Pass, presenterar Xbox som en speltjänst, inte en spelkonsol. Det är bra marknadsföring som backas upp av Microsofts upprepade förvärv av spelstudior som Double Fine, den senaste som gick med i Xbox Game Studios.

Varför köper Microsoft spelstudior och fokuserar på spelupptäckt? Eftersom Sony använde spel för att slå snoppen av Microsoft i den senaste generationen. PlayStation 4 slog inte Xbox One. Uncharted, Bloodborne, och Horizon Zero Dawn slå Forza, Halo, och Kugghjul.

Som förr, men mer så

Spel skulle vinna dagen även om ingenting förändrades. Men spelandet har förändrats och fortsätter att förändras. Molnspel är precis runt hörnet. Jag är skeptisk till att det kommer att bli den omedelbara hit som företag gillar Google hoppas att det blir det. Ändå kommer det att förändra hur vi spelar genom att göra fler spel tillgängliga på fler enheter.

Det kommer att undergräva konsolernas långsiktiga relevans ytterligare. Microsoft har meddelat att Project xCloud kan använda din Xbox-konsol för att strömma spel till andra enheter, men spelare kan också välja att strömma direkt från ett Microsoft-datacenter. Tyvärr gav Xbox inte mycket klarhet om när, hur och hur mycket. Sony har redan PlayStation Now, tillåter redan streaming till en PC från en konsol och har planer på att utöka båda funktionerna.

Allt detta gör konsolhårdvaran ännu mindre relevant än tidigare. Du kommer inte att välja mellan konsoler. Du kommer att välja mellan tjänster. Du bestämmer baserat på prissättning, spelval och kvaliteten på den övergripande tjänsten.

På ett sätt händer detta redan med Microsofts Xbox Game Pass. Även om det mestadels är avsett för Xbox, kan du välja att istället köpa Game Pass för PC. Om du gör det får du inträde till Microsofts speltjänst så länge du prenumererar, och du behöver aldrig spendera en krona på Xbox-hårdvara.

Håll dig lugn. Det kommer att bli okej.

Ok. Speltjänster är viktiga. Konsoler gör det inte. Vad betyder det för dig?

Bra saker tycker jag. Att registrera sig för ett annat abonnemang kan vara irriterande, men denna nya framtid kommer att göra spel mer mångsidigt och lättare att komma åt.

Titta på film och tv. Netflix framväxt, Hulu, Amazon och andra har lett till en otrolig variation av shower. Många skulle inte existera om de var tvungna att tjäna pengar på biljett- eller Blu-Ray-försäljning. Jag tror att vi kommer att se samma positiva effekt på spel.

Hur är det med fanboys och fangirls? De har heller ingen anledning att oroa sig. PlayStation kommer att fortsätta. Xbox kommer att fortsätta. Du kan fortfarande vifta med din flagga och bära din skjorta. Det kommer bara att representera en tjänst, ett ekosystem av spel, en plattform för spelare – och inte bara en låda.

Redaktörens rekommendationer

• Call of Duty: Modern Warfare II låter inte Xbox- eller PC-spelare inaktivera crossplay
• Xbox och Bethesda detalj (icke-E3) sommarshowcase
• Microsoft kommer att hålla en andra Xbox-showcase denna vecka
• Halo Infinite lanseras för semester tillsammans med free-to-play multiplayer
• Hades, Yakuza: Like a Dragon och mer kommer till Xbox Game Pass

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.