'Battle for Azeroth' är på väg att bli värsta 'World of Warcraft'-expansionen

Besök Blizzards webbsida för World of Warcrafts nya expansion, Kampen om Azeroth, och du kan bli påverkad av expansionens coola nya funktioner. Dessa inkluderar Allied Races, Warfronts, Island Expeditions och Hearth of Azeroth, en legendarisk amulett som kan låsa upp unika egenskaper i rustningen du förvärvar.

Du kan till och med bli frestad att köpa expansionen. Det kommer trots allt med en nivåhöjning – så att du kan hoppa in i action direkt. De flesta av ovanstående kommer inte att vara tillgängliga från det ögonblick du börjar, men hallå. Du har precis börjat nivå och det är okej.

Nivå 120 kommer och går. Island Expeditions har låst upp, men det visar sig att de inte är särskilt roliga, och de mest givande versionerna är endast tillgängliga för färdiga grupper. Du vänder dig till Warfronts bara för att inse att de inte är tillgängliga den här veckan. Bra. Du kan alltid slipa fram bättre redskap. Förutom när du gör, märker du att din nya utrustning har högre Azerite-krav än din gamla utrustning, vilket innebär att dina glänsande nya föremål har färre olåsta egenskaper än vad de ersatte. Avskräckt bestämmer du dig för att bli en av de coola nya Allied Races. Förutom att du inte kan eftersom de alla är låsta bakom ryktesbrister.

Välkommen till Slaget mot Azeroth.

Du kan göra en Warfront när Blizzard vill att du ska göra det

Blizzard har sedan dess Lich Kings vrede, gjorde spelet tillgängligt samtidigt som det utmanade de mest erfarna spelarna. Det har varit en framgångsrik strategi. Blizzard har gett både seriösa och tillfälliga spelare tillgång till ett brett utbud av aktiviteter, ännu Kampen om Azeroth tar ett oväntat steg i motsatt riktning.

Det finns mycket #innehåll i den nya expansionen. Det är mestadels låst bakom en mängd olika grindar, av vilka några spelare inte ens kan kontrollera. Krigsfronter är det bästa exemplet. Du kanske antar att gå med i en Warfront är en enkel fråga om att öppna gruppsökaren. Fel! Krigsfronter är bara tillgängliga för en vecka i taget. Det är inte exakt klart hur ofta den veckan kommer att komma (den är baserad både på en tidsport och på den motsatta fraktion som samlar resurser), men från och med nu ser det troligt ut att vara tillgängligt bara en vecka av varje fyra.

En vecka av fyra — Tänk på det. Warfronts sätter tillbaka kriget i Warcraft bara en fjärdedel av tiden. Annars är bordet som ger tillgång till en Warfront bara där för att reta dig.

Allierade raser är inte mycket bättre. Du kan bara tjäna dem genom att slipa ut rykte. Det tar inte den där långa men avslappnade spelare kommer att behöva satsa ett par veckor i första hand på det, och att fokusera på den grinden kommer att ta dig bort från andra, som att tjäna utrustning. Varje ras har sin egen grind, men de saker du gör för att ta dig igenom den förblir desamma, vilket ökar din tristess.

Man kan ha fina saker, men man måste ge tillbaka dem

Det blir värre. Det nya Azerite Armor-systemet, som drivs av Heart of Azeroth, gör dig inte mer kraftfull när du går upp i nivå och får ny utrustning. Dina framsteg är istället en sorts inverterad klockkurva. Du börjar med många krafter och du kommer att sluta med många krafter, men du kommer också att spendera lite tid med få.

Det beror på att pansar på högre nivå har högre azeritiska kraftkrav än pansar på lägre nivå. Det betyder att en glänsande ny del av Epic-utrustningen kommer att ha bättre statistik, men såvida du inte har varit flitig med din azeritiska kraftslipning, kommer det inte att ha lika många egenskaper upplåsta. Du förlora alternativ som du tjänar bättre utrustning. Så småningom kommer du att slipa ut tillräckligt med Azerite för att få tillbaka dessa egenskaper, men du har begränsad anpassning tills dess.

Liknande problem har uppstått i utjämningssystemet, som automatiskt skalas till spelarens nivå och utrustning. För det mesta kommer du att förånga fiender snabbare när du får makt, men det finns några konstiga dippar. Många spelare klagade på att de kände sig mindre kraftfulla på nivå 119 än på nivå 110, ett problem som jag själv upplevde. Och världs-PvP förblir en konstig och galen värld där nivå- och klassbalansproblem gör att vinster och förluster känns ödesbestämda istället för intjänade.

Tsk, tsk – ingen hästlek!

Det är bra att den tidigare expansionen, Legion, var den bästa i spelets historia eftersom Kampen om Azeroth längtar efter sin framgång. De stora klassomformningarna som sedan hände kvarstår (även om vissa är lite sämre och andra lite bättre), och kombination av World Quests och Mythic+ fängelsehålor betyder att det alltid finns något att göra, oavsett din skicklighetsnivå eller hur länge du kan spela.

Ändå är det hemskt att se den nya expansionen misslyckas så spektakulärt när det upprepas Legion Framgång. Det är svårt att tro att de två expansionerna kom från samma företag. Legion fick dig att känna dig kraftfull och unik. Kampen om Azeroth maler på dig genom att ta bort så mycket det ger. Visst, du kan ha en glänsande leksak. Ibland. Om du inte blir för medtagen.

Den föräldrainställningen är uppenbar överallt du tittar, och dess sätt Kampen om Azeroth på en fruktansvärd väg att avsätta tronen Warlords of Draenor som spelets värsta expansion. Det strävar efter att avsätta den. Blizzard skulle lätt kunna vända expansionen, men bara om den överger sin konstiga nya besatthet av att se till att spelare aldrig har för mycket roligt.

Redaktörens rekommendationer

• Call of Duty: Modern Warfare II låter inte Xbox- eller PC-spelare inaktivera crossplay
• JoJo’s Bizarre Adventure: All Star Battle R är en fantastisk fighter, om du inte spelar online
• Vad Steam Deck gör som din dator inte gör
• Sony behöver inte en bärbar PlayStation, och inte du heller
• Square Offs nya självgående schackbräde spelar inte bara schack

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.