Vikten av interaktivitet i modernt lärande är väl etablerad, och den passar väl in i den nya vågen av pedagogiska appar och spel. Men det finns en växande känsla bland många lärare och föräldrar att uppkomsten av elektroniska prylar och pedagogisk programvara har svept bort de taktila leksakerna från förr. Det finns en rädsla för att barn kan gå miste om fysisk lek som en del av lärandet.
Det franska företaget Marbotic har åtgärdat detta problem direkt med två tillbehörspaket för surfplattor som heter Smart Numbers och Smart Letters. Barn från 3 år och uppåt kan använda dessa träbokstäver och siffror för att interagera med en serie appar på iPad (Smart Numbers stöder även vissa Android tabletter).
Tanken är att skapa kopplingar mellan den fysiska och digitala världen, och erbjuda taktila elever verkliga objekt att manipulera. Taktil eller kinestetisk elever tenderar att komma ihåg saker bättre när de använder sin finmotorik för att hantera relaterat material – eller med andra ord, att röra på saker hjälper lektionen att hålla sig.
Vi testade Marbotics smarta bokstäver och siffror med en iPad Air och två barn på 7 och 4 år. Det finns tre appar för varje paket. I den grunda delen täcker de första apparna igenkänning av bokstäver och siffror, men andra appar fördjupar sig i grundläggande matematik och ljud.
Snygg design
Träbokstäverna är gediget gjorda, färgglada och känns hållbara. Det finns en liten metallknopp på var och en så att du enkelt kan plocka upp den, och undersidan är gummerad med tre fötter så att du kan trycka in den på surfplattans skärm utan risk för att skada. I Smart Numbers-paketet får du 0 till 9. Smart Letters-paketet har alla 26 bokstäverna i alfabetet.
De kommer utlagda i plastbrickor i solida vita lådor med magnetiska förslutningar som du kommer att bli frestad att behålla. Om du vill ta bort den skrymmande lådan måste du hitta något att förvara dem i. Vi kan se att bitar försvinner, även om FAQ på Marbotics webbplats säger att du ska kontakta företaget om du tappar bort en bit och det kommer att skicka en ersättning.
Så välgjorda som de är, ligger det verkliga värdet av dessa kit i programvaran som medföljer dem. Om du köper Smart Numbers-paketet ($35) eller Smart Letters-paketet ($50), kan du använda dem för att låsa upp premiumversionerna av deras motsvarande appar.
Smarta nummer
Den första appen heter 10 fingrar och det är en grundläggande introduktion för förskolebarn. Barn kan placera siffrorna på skärmen för att höra och se vad de är, men de kan också röra vid skärmen med fingrarna och räkna på det sättet. Stjärnor eller fjärilar visas på skärmen, tillsammans med siffror som motsvarar antalet fingrar eller träbiten de använde. Det finns också några grundläggande tillägg.
Smarta nummer verkar vara bäst lämpade för yngre barn i förskolan.
Upp till 100 är en ganska liknande idé, men den går längre än 1 till 10, för att låta barn göra större siffror och visualisera dem på skärmen. Den visar enheter om tio, siffror utskrivna, och den lär ut uttalet.
Den sista appen heter Mer eller mindre och, som du kanske har gissat, handlar det om addition och subtraktion. Den är skickligt animerad och barn kan manipulera de enskilda enheterna under siffrorna för att få en uppfattning om hur man lägger till och subtraherar på rätt sätt.
Våra testare gillade apparna på det hela taget, men de var angelägna om att gå vidare ganska snabbt. Det första paret var lite för grundläggande för 7-åringen, även om han tyckte om det sista som handlade om addition och subtraktion.
Smarta siffror verkar vara bäst lämpade för yngre barn i förskolan som fortfarande håller på att ta tag i siffrorna och grundläggande begrepp i matematik.
Smarta bokstäver
Vi startade Smart Letters-testningen med Vokabubbla. Barn trycker på bokstäver på skärmen och får en massa illustrationer av saker som börjar med den bokstaven. De kan trycka på dem för att se vad de är och få hela ordet stavat och uppläst. Tanken är att det ska hjälpa till att bygga upp deras ordförråd. De svartvita illustrationerna är hämtade från Pictorial Websters ordbok. Vår 4-åring var angelägen om att leka med detta och döpte föremålen som de dök upp, men vår 7-åring blev snabbt uttråkad.
De Alphamonster appen har lite mer personlighet. Barn placerar bokstäver på skärmen i monstrets mun och han visar en bild av ett djur eller föremål som börjar med den bokstaven. Den visar också versaler, skrift och kursiva bokstäver som tilltalade vår 7-åring eftersom han just nu lär sig kursiv skrift i skolan.
Hittills har det gått bra, men den största hit överlägset var den senaste appen vi provade, kallad Bla Bla Box. När barnen placerade bokstäver på skärmen hörde de ljudet av den bokstaven, men genom att placera dem tillsammans kunde de börja bilda stavelser och sedan hela ord. Bokstäver låser ihop till sekvenser och ljudet kan spelas upp genom att trycka på linjen under. Båda våra testare älskade den här appen, och började naturligtvis med att stava deras namn, men sedan förgrenade sig i olika kombinationer av bokstäver.
Smart Letters är uppenbarligen ett större paket, men det känns också som om det finns mer i de medföljande apparna. Även om vår 7-åring i allmänhet är mer för matte i skolan, älskade han bokstäverna.
Är de värda att köpa?
Bristen på någon strikt vägledning medför Montessorimetoder att tänka på, eftersom barnen får experimentera och själva lära sig vad som händer när de trycker på olika träsiffror eller bokstäver på surfplattans skärm. Ingen överraskning då att finna Montessorimetoden som citeras av Marbotic som en stor inspiration. Detta element av utforskning är omedelbart charmigt, och bristen på instruktioner eller en handledning är ganska uppfriskande, även om den initiala spänningen oundvikligen kommer att försvinna med tiden.
Som ett sätt att hjälpa små barn med grundläggande räkne- och läskunnighet passar Marbotics smarta bokstäver och siffror definitivt. Träbitarna och applikationerna är snyggt designade och fungerar smidigt tillsammans. De är väldigt fokuserade och vi kan se dem fungera bra i en gruppinlärningsmiljö på förskolan, men $35 för smarta nummer och $50 för Smart Letters kan vara lite brant om du köper dem för att använda hemma med dina egna barn. De är roliga som pedagogiska leksaker, men de är definitivt mer pedagogiska än leksaker.
Smarta nummerSmarta bokstäver
Redaktörens rekommendationer
- De bästa smarta anteckningsböckerna 2023: 8 val du behöver kolla in
- De bästa smarta pennorna för 2022
- Hur man lånar e-böcker från ditt offentliga bibliotek
- Android 12.1 praktisk visar en nydesignad Android-upplevelse med stor skärm för hopfällbara enheter
- De säkraste telefonerna för barn
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
