WeBoost Eqo Mobiltelefon Signalförstärkare Hands On

Mina somrar som tonåring tillbringade på mina farföräldrars gård skulle ha varit mycket mer uthärdliga om jag hade WeBoosts Eqo-mobilsignalförstärkare i min arsenal. Men även om mina dagar är frånvarande länge då jag kört mil på vägen bara för att ringa ett telefonsamtal, är det fortfarande inte fallet för alla. Särskilt i mellanvästern och de mest landsbygdsområden utspridda över staterna, lyckas den begränsade celltäckningen på något sätt fortfarande bestå.

Tyvärr var upplägget för produkter som Eqo en gång mycket mer krävande än det är nu. Att installera en booster skulle innebära att hoppa upp till taket och ansluta en booster till en förstärkare med en separat antenn placerad 20 fot bort. Och om du inte var kapabel eller vågad nog att uthärda den uppgiften, var du tvungen att anlita en professionell för att göra det för dig, i vilket fall du skulle betala ut mer än $400 för själva boostern plus kostnaden för underhåll.

I en ålder av smartphonemen saker och ting är uppenbarligen annorlunda. Mobiltelefontäckningen är inte bara tillräckligt utbredd för att nästan anse att en produkt som Eqo är helt onödig, utan i vissa fall kan du lika gärna komma undan med att använda en 40 $ Reach-antennfodral från Best Buy.

Men vad händer om din signal är så svag att en signalförstärkning på 150 procent inte räcker? Vad händer om du behöver "upp till 32x" den mobila mottagningen? I det här fallet kanske du välja något som WeBoost Eqo, som påstår sig vara diskret, kompatibel och kraftfull nog att vara värd din uppmärksamhet. Huruvida det verkligen är fallet eller inte skulle avgöras i våra egna tester, utförda i ett hushåll i ett förortskvarter i en vanlig stad med svag mobiltelefontjänst.

En enkel förberedelse

Konfigurationsprocessen för WeBoost Eqo var överraskande lika smärtfri som orden på lådan antydde. För vissa sammanhang kommer kitet med två huvuddelar: antennen och boostern. Installationsguiden noterar att antennen ska placeras där signalen behöver förstärkas, medan själva boostern bör placeras sex fot bort, i området med den bästa signalen.

Eftersom diagrammet i manualen visade antennen på en förhöjd yta valde jag att sätta min på ett gavelbord som ligger bredvid soffan, men var du än planerar att använda din telefon borde räcka. Förena de två enheterna med en koaxialkabel, anslut strömkontakten från boostern till väggen och du är klar.

Naturligtvis behöver du en överspänningsskyddad grenuttag på minst 1000 joule för att kunna använda boostern, eftersom som anges i steg 5 i installationsguiden, vilket är en märkligt specifik begäran som du sällan kommer att stöta på med andra enheter. Vår oro var att detta kunde fjärma människor som kanske inte är så bekanta med Joule-betyget på sina AC-grenuttag som WeBoost förväntar sig.

Vår kontakt på WeBoost försäkrade oss dock att "De flesta datorer och elektronik rekommenderar högre joule-klassificeringar för att skydda utrustningen för känslig elektronik, så jag antar att många konsumenter redan har en också."

På plussidan finns det ingen anledning att anlita någon för att komma upp på taket och ställa in det åt dig. Hela den här processen tog oss inte mer än 10 minuter, men jag antecknade också när vi gick. Du skulle förmodligen kunna ställa in den på 60 sekunder om du var så benägen, men vi tog oss tid att noggrant läsa instruktionerna för att säkerställa noggrannheten i våra fälttester.

Själva inställningen är inte snygg. Visst, det är inte lika illa som några av de andra signalförstärkarna på marknaden, men det är fortfarande långt ifrån attraktivt eller subtilt. Av någon anledning väljer många av de andra märkena glänsande kromatisk design som vi inte kan föreställa oss skulle komplettera någon vardagsrumsinredning.

WeBoosts cellsignalförstärkare, å andra sidan, antar en stil som liknar en trådlös nätverksrouter. Det är utan tvekan ett säkert samtal, men Eqo kommer troligen inte att döljas under ditt datorbord tillsammans med den omätliga högen av sladdar och kablar som föga smickrande dekorerar ditt kontor. Nej, Eqo står upprätt i vardagsrummet just nu, och även om den säkerligen gör telefonsamtal mer tillförlitliga, eftersom min flickvän ivrigt skulle fördöma: "Det är fult och jag hatar det."

Lika mycket som WeBoosts Eqo-booster vill vara diskret, är den fortfarande en skrämmande svart tegelsten som inte smälter in i vardagsrumsmöblerna.

Testar fältet

Fälttestningsaspekten är där vi kan bli lite mer objektiva om vår inställning till WeBoost Eqo; det är också där vi stötte på som mest problem. För även om vi gjorde exakt som vi blev instruerade för att uppnå den exakta decibelklassificeringen för vår signal, märkte vi inte den dramatiska förändringen. En PR-representant från WeBoost berättade för oss att att växla flygplansläge på och av skulle lösa detta problem en gång för alla, och han hade rätt.

Så vi var tvungna att börja samla in data. Vanligtvis, med T-Mobile, upplever vi mellan två till fyra barer i mitt hus, så vi placerade boostern i ett område där vi får fyra barer. Det bör noteras att WeBoost Eqo hävdar att den är kompatibel med alla stora operatörer inklusive T-Mobile, Verizon, AT&T och Sprint.

I ett fälttest spelar dock en stapelbetyg väldigt liten roll.

Enligt WeBoosts fälttestwebbplats är det att föredra att visa telefonens faktiska signalstyrka framför att lita på "staplarna" som en indikation på signalstyrkan. Problemet med staplarnas representation är att det inte finns några standarder. Min telefons 3 staplar kan mycket väl representera en starkare signal än telefonens 4 staplar eller till och med 5 staplar."

Därför krävdes ett ordentligt fälttest för att samla en mer omfattande datainsamling. Använder min iPhone 6S, medan den var i rörelse cirka 25 fot från boostern, började vår rating på -109dB med WeBoost avstängd, och bytte till -102dB med den påslagen. En tabell som företaget gett oss indikerar att detta är mindre än 10 gånger den ursprungliga signalen, vilket inte gör mycket av ett argument för "upp till 32x bättre" påståendet, men sedan igen, vår signal var inte så ful till att börja med.

När vi rörde oss närmare antennen, i ett stationärt läge, började vår signal vid -105dB och gick upp till -92dB med boostern påslagen. Med hänsyn till förhållandet mellan decibelökning och signalstyrka, betyder en 13dB bump en 30x ökning, vilket gör det nästan i nivå med vad företaget annonserar. "32x bättre mobiltäckning" är trots allt inte en dröm. Det var nästan verklighet.

Ful, men (ibland) nödvändig

Här är affären med signalförstärkare som den ser ut idag. När de är attraktiva är de inte effektiva; och när de är effektiva är de inte attraktiva. För dem som redan har anständig service är det förmodligen inte värt det. Men för alla som bor i ett område där celltjänsten är så dålig inne i sitt hem att de måste lämna huset för att få en signal skulle Eqo-boostern vara en skänk från himlen. Det kanske inte matchar din inredning, men det kommer säkert att förbättra din cellsignal avsevärt.

För $350, utropspriset är brant, men inte riktigt lika brant som några av de ännu mindre trevliga alternativen. Om du behöver styrkan på 10 – 30 gånger din normala mobiltelefonmottagning, kommer WeBoost Eqo att göra susen. Annars är det bättre att du väljer något mer prisvärt och mindre oattraktivt.

Köp på Amazon

Toppar

• Öka cellsignalen avsevärt
• Lätt att sätta upp och installera

Lower

• Ful design sticker ut
• Dyr

Redaktörens rekommendationer

• Hur vi testar telefoner