Microsoft Surface Pro 4 recension: Omdefinierar den bärbara datorn

Uppdatering den 19 juni 2017 09:40 av Matt Smith: Surface Pro 4 har blivit ersatt av Surface Pro, som vi har granskat. Microsofts nya Surface Pro är något tunnare, har överlägsen batteritid och överträffar avsevärt Pro 4 när det gäller processorbenchmarks. Du kanske fortfarande hittar Surface Pro 4 till salu, men den bör bara köpas till en rejäl rabatt.

Den ursprungliga Surface Pro var skrymmande. Dess batteri var begränsat. Tangentbordet var irriterande, skärmen var inte bra och prestandan var helt okej. Det var dyrt. Det värsta av allt var att den tvingades köra Windows 8, ett besvärligt operativsystem som var dåligt lämpat för dedikerad pekskärmsanvändning.

Men trots alla sina fel var Surface Pro också revolutionerande.

Om Microsoft var så tårögt som dess rykte antyder, skulle det ha gett upp Pro och siktet inställt på något annat pie-in-the-sky-projekt. Istället hunkered den ner, analyserade problemet, och försökte igen. Och igen. Och igen. Efter bara två och ett halvt år är vi nu på den fjärde iterationen. I genomsnitt har det kommit en ny Pro var åttonde månad.

En titt på den senaste modellens specifikationer gör förbättringarna tydliga. Bortsett från en flytt till Intels 6^th-generations Core-chips – betydande, eftersom Microsoft hoppade över den femte generationen helt – den nya modellen har en lång lista med uppdateringar. Tangentbordet är rymligare, pekplattan är större, skärmen är både större och mer pixeltät, pennan är känsligare och bashårddisken har dubbelt så stor kapacitet som tidigare.

Men Surface Pro 4 tävlar också inom ett allt mer mångsidigt område. Dess revolutionära karaktär har tvingat andra företag att svara. Sedan lanseringen har Surface Pro 4 ständigt imiterats, men inga uppdateringar på nästan ett år har lämnat Surface Pro 4 i skuggan av dess tidigare framträdande plats. Är det fortfarande ett gediget val, eller bör du vänta med en uppgradering?

Design

Microsoft är uppenbarligen bekväm med designen på sina Surface-datorer. Liksom den mindre kraftfulla Surface 3, som debuterade under sommaren, ser Pro 4 inte mycket annorlunda ut än sin föregångare. Den nya modellen är en hårtunnare, och några hundradelar av ett pund lättare, men dess dimensioner är annars desamma.

Surface Pro 4 är fortfarande skrymmande för en surfplatta. Praktiskt taget allt baserat på mobil hårdvara är tunnare och lättare, även iPad Pro, som har en liknande skärmstorlek. För en PC-surfplatta är dock Surface Pro 4 ganska slank.

Om den är tillräckligt liten beror på hur du planerar att använda den, och kanske till och med dina egna dimensioner. Människor som tycker att en vanlig iPad är lite svårhanterlig kommer att tycka att detta är enormt. Vi klarade oss bra. Nyare konkurrenter som Samsung TabPro S och Huawei Matebook känns obestridligen smalare i handen och är lättare att hantera. Men Surface Pro 4 är mycket lättare att hantera än någon 2-i-1 med ett 360-graders gångjärn, som Lenovos Yoga-serie, och det har blivit den mycket vanligare implementeringen.

Microsoft har ställt in Pro ordentligt för användning som antingen en PC eller surfplatta. Även om dess totala storlek knappast har förändrats, hoppar den nya modellen från en 12-tums till en 12,3-tums skärm. Det åstadkoms genom tunnare ramar som ser mer attraktiva ut, men som ändå ger tillräckligt med utrymme för att greppa Surface Pro utan att skrapa på pekskärmen.

Enheten drar också nytta av genomtänkt placering av knappar. Ström- och volymknapparna finns i den övre vänstra kanten när enheten hålls i liggande riktning eller används som en PC. Det blir den övre högra flanken när den vänds och används i stående orientering, vilket är typiskt för surfplattor. I båda fallen är knapparna tillgängliga, men de är inte placerade där de av misstag kommer att stötas.

Anslutningen är lite mer besvärlig. USB- och Mini-DisplayPort-uttagen är på höger sida när Surface Pro används med tangentbordet. Det fungerar tillräckligt bra, men det betyder att allt som är fäst kommer att sticka ut från botten om enheten används som en surfplatta i stående riktning. Kombinationsuttaget för hörlurar/mikrofon är svårt i båda fallen, eftersom det alltid är placerat nära enhetens övre kant, vilket gör att användaren kan trassla till sladden. Det finns bara så många ställen att lägga en hamn på.

Elbrickans kontakt fungerar bra. Dess magnetiskt inriktade och multiriktade, så den är lätt att sätta in och skickar inte hela enheten i luften om du råkar snubbla över den och dra ut den. Det är förbi tid för den här typen av design att bli standarden för både surfplattor och bärbara datorer, men de flesta av Pro 4:s PC-konkurrens har en styv, envis plugg. Ännu bättre, själva klossen har en USB-port, så att du kan ladda din telefon utan att använda USB 3.0-porten på själva Surface Pro 4.

Typ Omslag triumferande

Tangentbordskvalitet har länge varit vårt allvarligaste problem med Surface Pro-linjen. Microsoft använde alltid en konstig tangentbordslayout som saknar betydande luckor mellan tangenterna, vilket gör det svårare att urskilja dem. Tidigare typomslag utnyttjade också det tillgängliga utrymmet dåligt, så både tangentbordet och pekplattan var inte så stora som de kunde vara.

Den nya Type Cover – som är kompatibel med den gamla Surface Pro 3, förresten – löser problemet helt och hållet. Den använder det tillgängliga utrymmet bättre, så det är större och ger gott om utrymme mellan nycklarna. Pekplattan är större, speciellt på höjden. Liksom den tidigare versionen drivs det nya höljet över en enkel kontakt som fästs magnetiskt, och den kan användas platt eller stödd i vinkel för en mer ergonomisk upplevelse.

Det förbättrade höljet förvandlar Surface Pro. Pro 3:s omslag bad användaren att pruta med det. "Okej, grabben," sa det, "jag ger dig en pekskärm, men du får stå ut med det här tangentbordet." Pro 4 kräver ingen sådan kompromiss. Den fungerar lika bra som de flesta dedikerade bärbara datorer och har en stor fördel gentemot många konkurrenter inklusive iPad Pro, Samsung TabPro S och Huawei Matebook, som alla känns tunna i jämförelse. De Lenovo ThinkPad X1 surfplatta är den enda enhet vi har testat som slår Surface Pro 4:s Type Cover.

Lenovos X1 vinner mest för att den är bekvämare i ditt knä. Microsofts justerbara gångjärn behöver en plan yta för att vara stabil. Det kan vara ett problem om du vill mosa nycklarna medan du lutar dig tillbaka i soffan för att njuta av ett avsnitt av Deep Space Nine. Microsoft hävdar att det här problemet inte är en stor sak eftersom bärbara datorer faktiskt används på en surfplatta eller skrivbord större delen av tiden, och för det mesta är det sant. Men det kan vara irriterande – till och med skadligt, eftersom en förändring i kroppsställning kan få den ostadiga Pro 4 att ramla av ditt knä och ner på golvet.

Pennan är mäktig

Även pennan har förbättrats. Den har fyra gånger så stor känslighet som den som levererades med Surface Pro 3. Den innehåller också ett "riktigt" suddgummi som fungerar precis som du förväntar dig. Medan den äldre modellen tittade som om den hade en, använde den faktiskt en knapp, en design som gick emot årtionden av muskelminne.

Dessa ändringar är en stor uppgradering – speciellt suddgummi. Microsofts programvara har också fortsatt att mogna, så penninmatning fungerar mycket smidigare än den gjorde med den ursprungliga Surface. Nu, för första gången sedan lanseringen, känns det inte som ett konstant krångel att använda en penna. Det är praktiskt och, när du använder Surface Pro 4 som surfplatta, är det ofta att föredra framför det virtuella tangentbordet.

Vissa problem kvarstår. Om du stannar i Microsofts ekosystem av appar, som Edge och OneNote, fungerar pennan nästan felfritt. Tredjepartsapplikationer är inte alltid lika kompatibla. Webbläsaren Google Chrome, till exempel, vägrade absolut att initiera penninmatning i något av dess textinmatningsfält. Slack, en organisationsapp som används av företag över hela världen, verkade noggrann med att upptäcka pennans "klick". Och om du hoppades på att spela spel med beröring eller penninmatning, glöm det. Mycket få är rätt utformade för det.

Ändå är Surface Pen utan tvekan den bästa i branschen. Pennan i sig är välbalanserad, känns robust och placerar sin knapp på platser som är ergonomiskt bekväma. Men det som skiljer den från andra är att Microsoft inte avser att Surface ska användas utan pennan (hos de flesta konkurrenter är pennan ett valfritt tillägg). Det betyder att Microsoft aggressivt kan designa funktioner som gynnar det. Microsofts Windows 10 Anniversary Update — den första stora uppdateringen till Windows 10 — är ett bra exempel. Windows Ink, dess rubrikfunktion, handlar om pennan.

När du inte använder pennan kan den förvaras magnetiskt på båda flankerna av Surface Pro 4. Vi är fortfarande inte nöjda med säkerheten i detta tillvägagångssätt, eftersom pennan är lite för lätt att slå av. Vi kan föreställa oss massor av katastrofer som involverar vilseledande lemmar som får pennan att flyga in i drycker, avloppsgaller eller matberedare. Pennan kan istället klippas fast i Type Cover när den är stängd, och det är det säkrare alternativet.

Displayen får en onödig, men uppskattad, uppgradering

Surface Pro 3:s skärm var inte en svag punkt för enheten, men Microsoft bestämde sig för att förbättra den ändå. Bortsett från ökningen i storlek från 12 till 12,3 tum, har skärmen ökat sitt antal pixlar till 2 736 × 1 824. Det är 267 per tum, vilket är mycket mer än vad som behövs när Surface används som en bärbar dator. Den är fortfarande inte den bästa i kategorin surfplattor, men den slår de flesta, inklusive iPad Pro.

Det finns mycket mer på skärmen än antalet pixlar, och den nya Surface spikar detaljerna. Vi spelade in en hög maximal ljusstyrka på 349 lux tillsammans med ett maximalt kontrastförhållande på 940:1. De flesta siffror är bland de bästa vi har spelat in från någon bärbar dator, surfplatta eller 2-i-1. Färgnoggrannheten var den enda mjuka punkten, eftersom den genomsnittliga skillnaden för DeltaE 6.49 var hög.

Alla dessa resultat är bra, men konkurrensen ger Microsoft ingen lätt tid. Samsungs TabPro S är enastående. Det är den första 2-i-1 med en OLED-skärm, och dess kontrastförhållande är utanför listorna. De Dell Latitude 12 7000 Series 2-i-1, Lenovo ThinkPad X1 och Vaio Z Flip lyckas också slå Surface Pro 4 något i färgomfång, kontrast och övergripande färgnoggrannhet.

Våra intryck var som förväntat baserat på resultaten. Ett högt kontrastförhållande bör innebära uppkomsten av djupa svarta nivåer och lysande vitt, och Surface Pro 4 levereras, vilket skapar en känsla av djup i filmer och bilder. Färgproblemen gjorde sig dock uppenbara genom dålig återgivning av hudtoner. Skådespelare såg ofta mer ut som vaxfigurer snarare än riktiga människor.

Som sagt, vi är kräsna när det gäller färg, och vi tvivlar på att de flesta skulle märka det. Surface Pro 4:s höga kontrast och pixeltäthet, å andra sidan, kommer att vara uppenbar för alla.

I'm a Surface, hör mig ryta

Trots sin lilla storlek slog högtalarna i Surface Pro 4 igenom. De var högljudda vid maximal volym och producerade klart, skarpt ljud med minimal distorsion, även i bastung musik. Mänskliga röster återgavs med särskild klarhet, vilket är vettigt. Det här är en affärsmaskin, trots allt, och Skype är värdelöst om andra inte kan höras.

Skylake stiger till toppen

Surface Pro 4 gör flera viktiga hårdvaruförändringar jämfört med Pro 3. Den kan utrusta upp till 16 GB RAM istället för 8 GB, och bashårddisken erbjuder nu 128 GB istället för 64 GB.

Det är trevliga uppgraderingar. Basmodellen har dock fått en diskutabel nedgradering eftersom den nu har en Core m3-processor snarare än en Core i3. Huruvida det är en nedgradering kan diskuteras eftersom m3 representerar en avvägning. Basklockan är bara 900MHz, och dess grafikkomponent är svagare än andra Core-chips. Men batterilivslängden kan förbättras som ett resultat av det kraftslukande chippet.

Vi kan inte berätta mer än så. Microsoft levererade förutsägbart Core i5-6300U-paret i mellanklassen med 8 GB RAM och en 128 GB hårddisk. Vi slängde in chipet i våra riktmärken och fann det en stark, om inte exceptionell, presterande.

Det finns helt klart två resultatnivåer här. Den ena representeras av Core i5- och i7-chippen i Surface-modellerna och Vaio Flip Z. Den andra, långsammare nivån visas av Core m3- och m7-chippen i Lenovo, Huawei och Samsung.

Lenovo ThinkPad X1-surfplattan hänger med och överträffar till och med Surface Pro 4 med Core i5 i Geekbench- och 7-Zip-testerna. Men ThinkPads svaghet avslöjas i Handbrake, ett ihållande videokodningstest. Under det scenariot möter ThinkPad, tillsammans med Huaweis Matebook, begränsningarna för sitt Core m7-chip och slutar väsentligt bakom Surface Pro 4.

Kort sagt, Surface Pro 4 med Core i5 presterar ungefär som alla bärbara datorer med samma chip. Det går mycket snabbt, men sätter inga rekord.

En solid, solid state-enhet

Vår Surface Pro 4:s 256 GB solid state-enhet klarade sig också bra i benchmarks. CrystalDiskMarks sekventiella test registrerade en genomsnittlig läshastighet på 928 megabyte per sekund och en genomsnittlig skrivhastighet på 449 MB/s.

Dessa siffror är inte de bästa vi har sett, men de är nära framkanten. Endast Vaio Flip Z överträffade avsevärt Surface Pro 4.

Inte bra för spel

Spel är inget som Surface är byggd för att hantera, men det har den relevanta inkarnationen av Intels vanliga mobilgrafik, i detta fall kallad Intel HD 520. Precis som processorn själv producerar IGP respektabla men blygsamma resultat.

Återigen är de två nivåerna av prestanda synliga. Samsung TabPro S och Huawei Matebook är dåliga, och till och med Lenovo kan inte komma ikapp med Surface Pro 4. Men det finns också en tredje nivå, en som Vaio Flip Z hävdar som sin egen. Dess Core i7 kom med Intels HD 550, och den visade sig vara ett stort steg upp från HD 520 och levererade en ökning på 75 procent.

Surface Pro 4:s integrerade grafik kan lansera de flesta moderna spel, och kommer att leverera en acceptabel upplevelse i vissa fall om detaljerna hålls på medel eller låga. Förvänta dig inte att spela några nya titlar med hög detaljrikedom, och de mest krävande spelen kommer bara att kunna spelas om spelupplösningen reduceras till 720p – om de överhuvudtaget är spelbara.

Liten enhet, litet batteri

Surface Pro 4 kommer inte att kasta ut ryggen, eftersom den väger cirka 1,7 pund utan tillbehör, och drygt 2,3 pund med typskydd och penna. Dess lätta vikt, i kombination med dess smala profil, gör det enkelt att stoppa i en väska för en resa. Även nätadaptern är liten.

Ett stort 38 watt-timmars batteri ger juice på språng. Det är en respektabel kapacitet, men den högupplösta skärmen suger ner ström, så Pro 4 citerar samma nio timmars maximalt som Pro 3.

Vi hade några problem i våra verkliga tester. I ett fall lyckades vi pressa sex och en halv timmar med hjälp av Peacekeepers surfindex. Men vid andra tillfällen tömde vi batteriet på tre och en halv timme med en enkel webbsurfning och YouTube-visningsslinga.

Hur som helst är de utlovade nio timmarna optimistiska, eftersom Pro 4 föll långt ifrån det i varje testscenario. Vår subjektiva upplevelse var densamma, eftersom vi fann att enheten inte klarar en arbetsdag på en enda laddning. Istället faller den mycket kort och varar ofta knappt mer än en halv dag. Vid ett kortvarigt tillfälle arbetade vi med flera öppna Word-dokument samtidigt som vi slappnade av genom att titta på YouTube-videor. Det dödade en hel laddning på mindre än tre timmar.

Många av Surface Pro 4:s konkurrenter möter liknande problem. Peacekeepers webbsurfningsriktmärke dödade Huawei Matebook på tre timmar och nio minuter, medan Lenovos ThinkPad X1 Tablet varade bara tre timmar och fyra minuter. Detta är ett område där iPad Pro förblir den obestridda mästaren, eftersom den varade i nästan nio och en halv timme under samma test.

Garanti

Surface Pro 4 täcks av ett års begränsad garanti mot tillverkarfel. Ytterligare garantiförlängningar finns som tillval. Detta är naturligtvis standard för branschen. Mycket få bärbara datorer kommer med mer än ett års standardtäckning.

Slutsats

Redaktörens anmärkning: Surface Pro 4 är inte längre den senaste modellen. Dess efterträdare är Microsoft Surface Pro, som slår Pro 4 i batteritid, processorprestanda och andra områden.

Surface Pro 4 är ett mikrokosmos av förändringen som Microsoft försöker sporra innanför sina egna väggar. Gång på gång missade den möjligheten att ta ett steg mot en ny trend inom konsumentteknologi. Men inte med Surface. Den här gången är Microsoft en ledare. Det sätter trenden. Och till skillnad från sina nya konkurrenter har den haft några år på sig att lösa problem. Även om den inte är perfekt, är den fjärde inkarnationen av Surface Pro en fantastisk hårdvara och besegrar lätt alla andra 2-i-1 som är tillgängliga för närvarande.

Ingen mästare är ansvarig. Istället har Pro växt genom evolutionen. Många bitar, från tangentbordet till strömladdaren, har förändrats lite i taget. Den ursprungliga Surface Pro hade allvarliga brister. Den andra och tredje versionen var bra, men krävde ändå kompromisser. Den fjärde inkarnationen övervinner sina föregångares begränsningar utan att offra kärnuppdraget. Det är en äkta gör-det-allt-enhet.

Med det sagt, ingen kommer att kalla Pro ett fynd. Basmodellen kostar $800 utan tangentbordet. Microsoft säljer inte längre vår recensionsenhet, men den jämförbara prestandamodellen ligger på $1 200. Det är mycket pengar, och alla som tittar på ytan måste fortfarande fråga sig om en enda gör-det-allt-enhet är verkligen behövs. Det har också gått ett bra tag utan en uppdatering, så det bör bara övervägas om det är tillgängligt med rabatt.

Ändå passar Surface Pro 4 väl in i den nisch som Microsoft tänkt sig för den. Dess kombination av rimlig hastighet, anständig skärm och utmärkt typskydd gör att det blir en 2-i-1 som är väl lämpad för livet för dem som lever efter mottot "arbeta hårt, spela hårt."

Tillgänglig på: AmazonBästa köpMicrosoft Store

Redaktörens rekommendationer

• Ytreparationsdelar är nu tillgängliga via Microsoft Store
• Shiny Xiaomi Buds 4 Pro kommer inuti sin egen rymdkapsel
• CES 2023: TCL: s Nxtpaper 12 Pro kan vara en söt iPad/Kindle hybridsurfplatta
• Microsofts Surface Duo får en uppdatering i Windows-stil med Android 12L
• De bästa Windows-apparna för 2022