Denna bokskanner kan göra skattesäsongen faktiskt uthärdlig

Om julen är den mest underbara tiden på året, så är skattetiden den mest fruktansvärda. Det är fullt av stress, oro och press när du letar efter räkningar, söker efter avskrivningar och snubblar på 20 kvitton på skor som din make köpte förra året. När du har bråkat och hon kommer tillbaka till dig med 30 kvitton på bowlingutrustning, som du svagt förklarar är annorlunda, kommer du att behöva samla och sammanställa allt. En skanner kan hjälpa. I.R.I.S, ett Canon-företag, har nyligen kommit ut med flera nya. Jag utvärderade två: den IRIScan Book 5 Wifi och den IRIScan Anywhere 5 Wifi.

Att skanna böcker är inte så lätt som det verkar. Industriella bokskannrar är stora, besvärliga enheter. De kan kosta hundratals och till och med tusentals dollar. Så idén med en handhållen bokskanner är spännande, speciellt om du är en forskande supernörd. En besvikelse, men jag fann att med IRIScan Book 5 Wifi bristerna överväger fördelarna.

De IRIScan Book 5 Wifi

Skannerns hölje är tillverkat av plast med en 1,5-tums LCD-färgskärm. Också plast är kontrollknapparna, som tyvärr ger skannern en chintzy känsla. Metall eller något annat material skulle ha gjort stor skillnad. Med skannern får du en mikro-USB-kabel, en väska för att skydda din skanner, ett 4 GB micro-SD-kort och en SD-kortadapter.

Problem började med installationen. Snabbanvändarguiden som följde med i kartongen var otillfredsställande eftersom dess instruktioner var spartanska. Jag rekommenderar att du går direkt till onlineguiden om du köper den här skannern. Men håll fast i snabbanvändarguiden eftersom den innehåller viktig information som dina aktiveringskoder och ditt wifi-lösenord.

Först det goda - IRIScan Book 5 Wifi är snabb. Även om jag skannar lite regelbundet, har jag inte hängt med i det senaste inom skannrar så jag blev imponerad av dess hastighet. I.R.I.S. säger att den kommer att skanna svartvit högupplösning på tre sekunder, lågupplöst färg på två sekunder och svartvit lågupplösning på en sekund. Låg upplösning är bra för skatteändamål. Det betyder att du kommer att skanna en sida i sekunden. Kvaliteten på skanningarna är också bra. Jag skannade några färgglada tidningssidor och det representerade färgerna troget. Den skannar i 300 dpi, 600 dpi och 1200 dpi.

IRIScan Book 5 Wifi är dock designad för böcker. "Bok" står i dess namn. Och här finns det ett stort problem med dess design. Den här skannern har problem med att fånga en boksida eftersom det finns en 1-tums marginal mellan enhetens kant och skannersensorn. Marginalen är mindre i andra änden vid under 0,5 tum. Nedan är en bild av IRIS Book 5 som visar marginalerna runt sensorn.

Dessa marginaler, och det faktum att sensorn inte ligger i linje med kanten, gör det i bästa fall utmanande att skanna sidan i en bok.

Om du bara är intresserad av att skanna tidningar, om du vill fånga recept, artiklar eller vad du har, kan Book 5 Wifi vara värt att överväga.

Skannerns programvara ansträngde mitt tålamod när jag upptäckte att det finns mer än en mjukvara. Det slutade med fyra genvägar på min PC: IRS Compressor, Read IRIS Pro, InstantResult (som jag inte kunde få att fungera) och I.R.I.S. Resurscenter.

Det finns också en app för din mobila enhet eftersom skannern är WiFi-aktiverad. Appen, IRIScan Book, var en besvikelse eftersom den bara visade en lista med bilder och inte miniatyrer. Om du bara vill välja en eller två bilder att ladda ner från din mobila enhet, och du har tagit ett gäng, kommer du inte att kunna sålla bort dem. Allt du kommer att se är IMAG0001, IMAG0002, etc. Sätt ihop ett dussin av dessa och lycka till. Du måste ladda ner dem alla för att hitta vilka du vill ha.

Avskräckande är också att I.R.I.S. debiterar extra för ytterligare appar. Vill du konvertera pappersdokument till Word? Det är $4,99. Papper till PDF? Det är $3,99. IRISkan till SMS? $2.99.

En ljuspunkt är att OCR (Read IRIS Pro) gjorde ett förstklassigt jobb, även med utländska namn och platser, som jag förväntade mig att den skulle snubbla på. Detta trots det oroande faktum att det i hjälpdelen av programvaran står att den är designad för en Windows 7 operativsystem och stoltserar med att det har "uppdaterats till ett Microsoft Office 2013-utseende." Jag är ledsen. Vilket år är det igen?

IRIScan Book 5 Wifi försöker erbjuda mångsidig anslutning. Men du måste stänga av ditt eget wifi för att kunna ansluta till skannerns wifi. Du kan sedan gå till en webbläsare och öppna en URL för att se dina bilder – bara igen ser du en lista med bildnamn, inte miniatyrer – vilket i princip tvingar dig att ladda ner allt. När jag laddade ner allt sparades de inte som jpeg-filer utan som en tar-fil, vilket var oigenkännligt av någon programvara på min dator.

Så småningom kom jag fram till att det bästa sättet att få dokument från skannern och till min dator var att koppla in den via medföljer mikro-USB-kabel och öppna mappen på skannern som innehöll dem, precis som jag skulle öppna en fil från vilken hårddisk som helst kör.

Det finns mer jag skulle kunna säga om IRIScan Book 5 Wifi. För att vara välgörande tycker jag att skanningshastigheten och bildkvaliteten är stark. I slutändan behöver dock denna produkt en översyn, både med skannern och programvaran. Om du letar efter en bokskanner, bör du titta på andra alternativ först.

De IRIScan Anywhere 5 Wifi, som är designad för att skanna när du är på språng, fungerar bättre än Book 5 Wifi, som den liknar starkt till utseendet, men med tillägg av en bas så att du kan mata papper genom den. Det finns också en flik som du kan justera för dokument i olika storlekar för att skapa en kant vid matning.

Anywhere 5 är mycket snabb och levererar identiska hastigheter som Book 5 Wifi. Sätt bara in sidan och skannern matas automatiskt. Har du en bunt papper av samma storlek får du mycket skannat på kort tid. Anywhere 5 är inte designad för att skanna böcker så de unika svårigheterna som är förknippade med att göra det gäller inte. Varje sida på 8,5 tum X 11 tum (A4-storlek) går igenom smidigt.

När det kommer till datormjukvaran använder Anywhere 5 Wifi-skannern samma som Book 5 Wifi och så lider av många av samma brister, med det viktiga undantaget för den utmärkta OCR. Anywhere 5 Wifi lyckas lägga till ytterligare en mjukvara, en dedikerad till att skanna visitkort. Jag började undra om I.R.I.S. gick efter rekordet för de flesta programvaror för en enskild produkt.

När det gäller anslutningar tyckte jag att mobilappen, IRIScan to Cloud, fungerade bättre än Book 5-appen. Här kan du se miniatyrer. Varför I.R.I.S. bestämt sig för att inte göra detta med sin bok 5-app är ett mysterium. I alla fall är miniatyrer en enorm förbättring jämfört med listor och jag kunde välja de bilder jag ville ladda ner. Dessutom kan IRIScan to Cloud ladda upp bilder direkt till sociala medier och olika molntjänster, från DropBox till OneDrive.

IRIScan Anywhere 5 Wifi-skannern gör ett utmärkt jobb med att fånga löst papper, kvitton och foton. Medan jag fortfarande brottades med programvaran på datorsidan var mobilappen bättre än den för bok 5. Om du kommer att spara dokument när du är på språng, särskilt till din smartphone, är detta ett gångbart alternativ.

Både IRIScan Book 5 Wifi och den IRIScan Anywhere 5 Wifi Skannrar är uppladdningsbara med batterier som är fulladdade för cirka 100 A4-sidor. Varje säljs för $149.