Recension av Acer Predator 17 X

Den fullständiga, officiella utgåvan av hårdvara för virtuell verklighet har startat en kapprustning inom datorhårdvara. Alla vill ha en bit av det. AMD: er Radeon RX 480 lanseringen skröt om sina meriter som ett budget VR-videokort. Nvidia har lanserat ett eget certifieringsprogram, med märke och allt. Faktum är att alla större PC-tillverkare – och många mindre – har ett system som på något sätt säger sig vara byggt för VR.

De flesta av dessa riggar är stationära datorer. VR: s höga hårdvarukrav diskvalificerar de flesta mobilsystem. Men det finns några, som Acers Predator 17 X, som påstår sig ha vad som krävs. För att åstadkomma detta utför Predator 17 X ett subtilt trick. Den parar ihop en Intel Core i7-6820HK mobil quad-core med en stationär inkarnation av Nvidias GTX 980. Vår recensionsenhet packade också en imponerande stödjande roll – 32 GB

Bagge och två hårddiskar, en en 512GB solid state-enhet, den andra en 1TB mekanisk enhet.

Även om endast en bokstav skiljer varumärket för Predator 17 från Predator 17 X, har den senares snabbare och kraftfullare GPU tvingat Acer att revidera chassit. Den är större, tjockare och tyngre med varje mått. Priset är också tyngre, på $2 800. Det är $300 mer än en liknande Predator 17 med en GTX 980M.

Har den snabbare, VR-kapabla modellen en X-faktor som gör den värd priset? Eller är det ett bevis på att VR-entusiaster har det bättre med en stationär dator?

Som en sten

Predator 17 X bär på den stiliga, svart-på-röda, hårda looken som Acer debuterade på IFA 2015 för den nya linjen. Unikt är det inte, men kombinationen av mattsvart plast med röda accenter är en klassiker. Det gör spelavsikten tydlig utan att gå över toppen, och hjälper till att dölja det faktum att chassit mestadels är av plast, inte metall.

Vid 10 pund är Predator 17 X ett odjur. Bärbara datorer av dess storlek känns ibland tunna eftersom deras egen vikt övervinner chassits inre styrka. Det är tack och lov inte ett problem här. Faktum är att den här bärbara datorn – precis som Predator 17 – känns fantastisk. Den viker eller knarrar aldrig, inte ens när den hålls av ett enda hörn.

Den starka designen beror delvis på bristen på en optisk enhet, även som tillägg. Optiska enheter kan försvaga en bärbar dator eftersom de i grunden är ett stort öppet utrymme som inte kan förstärkas. Även om det kan finnas sällsynta situationer där utelämnandet av optik visar sig vara irriterande, tror vi att det är det rätta valet totalt sett.

Även om den inte har ett löstagbart batteri, är Predator 17 X anmärkningsvärt lätt att uppgradera. En enda panel, fäst med två skruvar, ger åtkomst till hårddiskarna (både mekaniska och solid state) och fria RAM-fack. I vår granskningsenhet, Bagge vikar var helt tomma. Lagerminnet fanns någon annanstans och inte lika lätt att komma åt. Det fanns också en andra, ledig M.2 SSD-enhet, utöver den som fylls av 512 GB SSD-enheten.

Inte ont om portar

Med tanke på dess storlek kan du förvänta dig att Acer Predator 17 X har gott om plats för portar. Det visar sig vara sant.

På vänster sida hittar du två USB 3.0-portar, hörlurs- och mikrofonuttag och en SD-kortläsare. Till höger finns ytterligare två USB 3.0-portar, fullstora HDMI och DisplayPort, Ethernet och till och med en Blixt 3 portar. Det här är ett utmärkt utbud av fysiska anslutningar som sträcker sig över klyftan mellan gamla anslutningar och den senaste tekniken.

Trådlös anslutning är lika på plats. 802.11ac Wi-Fi, kombinerat med Bluetooth 4.0, ger det vanliga stödet för de senaste trådlösa nätverken och kringutrustningen.

Bra tangentbord, med en egenhet

Att använda Predator 17 X: s tangentbord är en fröjd, både i arbete och lek. Den är enorm, vilket innebär att det finns gott om plats för en nyckellayout i full storlek, samt utrymme för utrymme mellan varje tangent. Även om denna Acer inte har mekaniska nycklar, ger den massor av resor och en tjock, tillfredsställande klang med varje tryck.

Acer erbjuder flera ytterligare nycklar som är unika för systemet. Detta inkluderar ett batteri med fem makrotangenter på vänster sida av tangentbordet som kan kopplas till specifika åtgärder. Användare kan växla mellan tre uppsättningar makron med en knapp ovanför kolumnen. Det finns också en lockout-knapp för pekplattan, vilket är användbart om du vill inaktivera den medan du spelar ett spel med en trådbunden eller trådlös mus.

RGB-bakgrundsbelysning ingår som standardfunktion. Även om det är attraktivt, är funktionsuppsättningen inte i nivå med vissa alternativ. Det finns bara en ljusstyrka och inget alternativ att pulsera, blinka eller på annat sätt variera ljusstyrkan på lysdioderna, varken som en grupp eller oberoende. Spelare kan bara styra färgen i fyra zoner, som sträcker sig över tangentbordet. Andra bakgrundsbelysta områden, som strömknappen, är inte justerbara för färg eller ljusstyrka.

Pekplattan i sig är tillräcklig. Det är inte så stort som du kan förvänta dig, eftersom det här är ett 17-tumssystem, men det är bra för dagligt bruk. Ett par fysiska vänster och höger musknappar ingår, och ger bra taktil feedback. Vår favoritfunktion är den bakgrundsbelysta kanten. Det hjälper till att definiera pekplattans utrymme i en mörk miljö, och det är inte en funktion som de flesta konkurrenter erbjuder.

En perfekt genomsnittlig skärm

Acer erbjuder Predator 17 X med två visningsalternativ, ett 1080p, det andra 4K. Vi granskade 1080p-modellen, som vi tror är en bättre matchning för hårdvaran. De senaste spelen är för mycket för ens en GTX 980 att hantera när de spelas i 4K-upplösning. Vi är glada att kunna rapportera att Acer också stöder Nvidia G-Sync, för att garantera smidigt, rivfritt spelande när funktionen är påslagen.

1080p-skärmen visade sig vara en stark, men inte otrolig prestanda. Den fick ett kontrastförhållande på 500:1, vilket är något efter de flesta konkurrenter. Asus ROG G752VT fick ett förhållande på 680:1 och Origin EON17-SLX klarade 640:1. Roligt nog levererade alla våra testade system ett identiskt AdobeRGB-färgspektrum på 71 procent. Det genomsnittliga färgfelet var 1,9, medan Asus ROG G752VT träffade 1,87 och Origin EON17-SLX träffade 1,68. I det testet är lägre bättre, eftersom det representerar hur långt färgåtergivningen skiljer sig från det idealiska, standardiserade spektrumet. Alla tre resultaten är solida och tillräckligt nära varandra för att de flesta användare kommer att ha svårt att märka skillnaden utanför en jämförelse sida vid sida.

Andra siffror var lika solida. Gammakurvan kom in på 2,1, precis utanför målet på 2,2 – detta resultat betyder att bilderna ser bara en smula ljusare ut än de borde. Den maximala luminansen var 313 lux, vilket är mycket ljust, och helt i linje med konkurrenterna.

Skärmen såg ut som siffrorna visar den. Innehållet är rimligt skarpt, levande och ger en rimlig känsla av djup. Men skärmens blygsamma kontrast gör att scenerna inte ser så levande och realistiska ut som de skulle kunna. Färgen är någorlunda i mål, men bilden verkar ofta vara för cool, vilket kan ge en klinisk, opersonlig look på en scen.

Dessa är vanliga problem med spelbärbara datorer. Även om Predator 17 X inte utmärker sig, ligger den inte heller bakom kurvan. Vår kritik av dess bildkvalitet kan upprepas för att beskriva vilken som helst av den bärbara datorns konkurrenter.

Lerig lyssnande

Men högtalarna gjorde oss besvikna. Ett stort system som Predator 17 X borde kunna leverera hyfsad ljudkvalitet, och systemet försöker verkligen. Den producerar tung bas och dess maximala volym är mycket högre än de flesta människor behöver, men vi märkte en distraherande, skramlande kvalitet på ljudet. Vissa frekvenser hade en tendens att orsaka vibrationer i den bärbara datorn. Den övergripande kvaliteten var också lerigare än vi förväntade oss, och till och med en enkel podcast kunde låta rasande vid systemets maximala volym.

En bråkdel snabbare

Vår Predator 17 X kom med en Intel Core i7-6820HK-processor. Detta är en liten förbättring jämfört med den mer typiska Core i7-6700HQ. Den höjer basklockhastigheten från 2,6 GHz till 2,7 GHz och den maximala Turbo Boost-hastigheten från 3,5 GHz till 3,6 GHz. Systemet kom också laddat med 32 GB minne.

En ökning på 100MHz i både basklockan och Turbo Boost-maximum är inte mycket, och vi såg förutsägbart blygsamma vinster i våra riktmärken. I de flesta fall var hoppet bara några procent – ​​alldeles för litet för att märkas i vardagsbruk. Med det sagt presterade Predator 17 X extremt bra i vårt handbromstest, där den gav den andra fastade poängen vi har sett från en bärbar dator.

Du kommer att notera att i Geekbench och 7-Zip överträffar Origin EON17-SLX avsevärt Predator 17 X. Origins konkurrent utrustar faktiskt inte bara en desktop-grade GPU, utan också desktop-grade CPU. Det ger Origin några stora vinster i dessa tester, men Origin är också det tyngsta och dyraste systemet på den här listan med stor marginal (priset som testades var $3 600).

Predator 17 X är inte heller ett bra prestandavärde. Asus G752VT och Predator 17 kommer väldigt nära det och är hundratals billigare. Men vi tycker inte att 17 X ska slås för hårt för det. Det är helt klart mer fokuserat på GPU än CPU.

Gott om snabb förvaring

Vår recensionsenhet kom med en 512 GB solid state-enhet tillsammans med en 1 TB mekanisk enhet. Vi testade bara prestandan för den förra, och vi tyckte att den var ganska snabb.

SSD-enhetens CrystalDiskMark-läsvärde översteg en gigabyte per sekund, och dess skrivpoäng översteg 600 megabyte per sekund. I båda fallen är Predator 17 X långsammare än Origin EON17-SLX och Predator 17, men snabbare – mycket snabbare - än Asus ROG G752VT eller Razer Blade. Predator 17 X fick också drygt en gigabyte per sekund i HDTune.

Även om det inte är det snabbaste, är Predator 17 X: s lagring utmärkt över hela linjen. Det är också värt att komma ihåg att Acer har tillhandahållit både kvantitet och kvalitet. SSD-enheten på 512 GB, som backas upp av en mekanisk enhet på 1 TB, är generös med utrymme. Det finns även utrymme inuti för att lägga till ytterligare en M.2. enhet, om du behöver mer lagringsutrymme i framtiden.

Desktop-grade GTX 980 är snabb, men kan vara snabbare

Predator 17 X: s viktigaste funktion – utan tvekan, hela anledningen till existensen – är dess Nvidia GTX 980-grafikchip. Det är i grunden den stationära komponenten som är placerad i en bärbar datorformfaktor, och det är den snabbaste lösningen med en enda GPU för laptopspel någonsin.

Våra riktmärken gjorde det tydligt. Att jämföra Predator 17 X med Predator 17, som vi granskade med ett standard GTX 980M-chip, är särskilt informativt med tanke på att systemen annars är väldigt lika. I Fallout 4, Acer Predator 17 X får i genomsnitt 20 bilder per sekund jämfört med sin lillebror, för ett genomsnitt på 99 FPS.

En smalare fördel med 10 FPS syns i Battlefield 4 där, återigen, Predator 17 X har i genomsnitt 99 FPS. I Crysis 3, vårt mest krävande riktmärke, Predator 17 X har en liten fördel med tre bilder per sekund i genomsnitt. Det låter inte som mycket, men prestandaökningen liknar den som finns i Battlefield 4, i relativa termer.

Origin EON17-SLX slår återigen Predator 17 X – ofta med stor marginal. Det är oväntat, eftersom EON17-SLX också testades med en GTX 980. Dessa resultat antyder två möjligheter. En är att GTX 980 som finns i Predator 17 X är begränsad av antingen strömförbrukning eller kylning och kan inte replikera EON17-SLX: s resultat. Den andra är att Origins snabbare Intel-processor lyfter en flaskhals som hindrar Predator 17 X från att nå sin potential. Eller, möjligen, det är lite av båda. Oavsett vilket är det uppenbart att GTX 980 kan prestera bättre än den gjorde i denna Acer.

Det är synd att se hårdvaran hållas tillbaka. Men Predator 17 X är återigen mycket billigare än Origin. Och det lyckades överskrida 60 FPS vid 1080p och maximal detalj i varje spel förutom Crysis 3, där den åtminstone lyckades överskrida 30 FPS (även Origin var begränsad till 43 FPS). Predatorns prestanda är mer än tillräcklig.

Virtuell verklighet realiserad

Även om Acers webbplats inte säger så mycket om virtuell verklighet, ställde företagets presskontakter starkt på Acer Predator 17 X för oss som en virtuell verklighetslösning. Få bärbara datorer kan hantera VR, så det är ett försäljningsargument som är värt att notera.

Vi sätter systemet på prov genom att använda det som en del av TechPOP, en kvartalsvis teknikutställning som hålls av Digital Trends i vår hemstad Portland, Oregon. Vid tidigare evenemang var vi tvungna att dra ett massivt, VR-kompatibelt skrivbord till evenemangsutrymmet. Inte den här gången. Acer var mycket lättare att bära över, och det tog mindre än tio minuter att installera den med HTC Vive.

Under eventet, som varade i tre timmar, testade vi en mängd olika titlar inklusive Fruit Ninja VR, Fantastiskt konstverk, och Försök på Tatooine. Predator 17 X hanterade denna ständiga användning utan att klaga. Alla titlar gick bra. Acer Predator 17 X verkade faktiskt inte svettas – den kändes aldrig för varm och förblev stabil.

Kort sagt, Acers påstående om bärbar VR håller för granskning. Predator 17 X är tillräckligt snabb för att spela VR-spel, och den är konstruerad för att göra det i timmar utan problem.

Mer portabel än du förväntar dig

Predator 17 X kommer med ett 8-cellers batteri på 88 wattimmar. Det är en tjock enhet, men inte stor för en gaming laptop. Det bidrar till systemets 10 pounds av tyngd. Med en tjocklek på 1,8 tum, 16,7 tum bred och 12,7 tum djup är den bärbara datorn ungefär i nivå med andra vanliga 17-tumssystem. Predator 17 är bara ett par tiondels tum tunnare och mindre än ett kilo lättare. Asus ROG G752VT är 1,5 tum tjock och väger 8,8 pund. Origins EON17-SLX är ännu tyngre på 10,5 pund och lika tjock.

Acer är försiktig med sin uppskattning av batteritiden. Företaget säger att Predator 17 X bara kommer att hålla i tre timmar på full laddning. Om det är sant, skulle det vara ganska kort, men vi såg bättre resultat. Vårt test av Peacekeepers batterilivslängd, som bygger på Peacekeepers riktmärke för webbsurfning, gav tre timmar och 49 minuters livslängd. Det är mycket mindre än Predator 17, som slog nästan sex timmar – men det är också mycket bättre än Origin EON17-SLX, som klarade 2 timmar och 33 minuter, eller Asus ROG G752VT, som varade knappt två timmar.

Tystare än du tror

Du kan förvänta dig att Predator 17 X är ett högljutt, hett odjur. Att brottas med fysik är svårt. Bättre prestanda betyder ofta högre strömförbrukning, och högre strömförbrukning betyder ofta mer värme. Kanske mer än en bärbar dator lätt kan hantera.

Den här bärbara datorn hanterar dock sin stationära GTX 980 som om den inte är någonting. Den avgav endast 36,7 decibel vid tomgång, och maximalt 42,1 decibel vid full belastning. Origin EON17-SLX var fem decibel högre, på 47,1dB. Till och med Asus ROG G752VT var högre vid belastning, även om vi testade den med en Intel Core i7-6700HQ och GTX 980M.

Temperaturerna är fortfarande låga, trots bråk. Vi registrerade en maximal yttre temperatur på 84,5 grader Fahrenheit vid tomgång. 7-Zip-processorns riktmärke höjde knappt den siffran till fortfarande bekväma 90,4 grader. Vid full belastning slog den 103,5 grader, vilket definitivt är varmt – och faktiskt varmare än Origin EON17-SLX eller Asus ROG G752VT. Men det är ett acceptabelt resultat och förblir lite mindre än genomsnittet.

Särskild service

Acer, i ett försök att särskilja sig från andra stora märken inom spelområdet, ger två års garanti på sina Predator-enheter. Detta är mer generöst än den typiska ettåriga garantin. Företaget har också en "speciell" telefonsupportlinje inrättad för Predator-kunder, även om vi inte kan kommentera hur supporten skiljer sig från normalt.

Slutsats

Acer Predator 17, när vi recenserade den förra året, vann vår redaktörs utmärkelse. Det är fortfarande vår favorit gaming laptop. Acer Predator 17 X utnyttjar många av samma fördelar. Den är attraktiv, välbyggd, njutbar att använda dagligen och mer bärbar än du förväntar dig, med tanke på hårdvaran. Ändå, trots dessa egenskaper, lever den inte riktigt upp till standarden som satts upp av sin smalare, mer prisvärda tvilling.

Vårt problem är prestandan för Acers Predator 17 X. Vi förväntade oss att skrivbordsklassen GTX 980 lätt skulle gå ifrån GTX 980 som finns i standardserien Predator. Predator 17 X är snabbare men, vilket bevisas av resultaten vi såg från Origin EON17-SLX – även testad med en GTX 980 inuti – något håller Acer tillbaka från att nå sin fulla potential.

Lyckligtvis är Predator 17 X inte prissatt utöver vad dess prestanda kan leverera. Vår recensionsenhet säljs för $2 800. En nästan identisk Predator 17, utrustad med en Core i7-6700HQ och GTX 980M, går för $2 500. Det är en prisökning på cirka 10 procent, och Predator 17 X: s prestandafördel är större än 10 procent i de flesta tester.

Origins konkurrent är som sagt mycket dyrare. Asus erbjuder inte en exakt liknande G752, köp G752VY, med en Intel Core i7-6700HQ, GTX 980M, 32 GB RAM, 256 GB SSD, 1TB mekanisk enhet och 1080p G-Sync-skärm, är $2 300. Andra liknande system, som Alienware R17 och MSI GT72S, är prissatta till $2 400 till $2 700, vanligtvis med en GTX 980M snarare än hårdvara av stationär kvalitet. Predator 17 X är inte ett fynd, men det är definitivt konkurrenskraftigt på priset.

Sammantaget tycker vi att Predator 17 X inte är riktigt lika attraktiv som sin lillebror, Predator 17. Det är inte tillgängligt i mer avskalade konfigurationer (dess 32 GB RAM, till exempel, är overkill), så det gör det svårare att rekommendera X. 2 800 $ är trots allt mycket - värde eller inte - och det gör du inte behöver att spendera så mycket för att njuta av 1080p-spel på en bärbar dator. Predator 17 håller också längre på full batteriladdning.

Men om du har lite pengar att spendera och du vill ha en bärbar dator som går utöver den prestanda som normalt är tillgänglig på språng, är Acers Predator 17 X ett bra val. Det är extremt snabbt, pålitligt och prisvärt – alla egenskaper som spelare kan uppskatta.

Redaktörens rekommendationer

• Bästa erbjudanden för 17-tums bärbar dator: Få en stor bärbar dator från bara 330 USD
• Acers nya spelbärbara datorer har mini-LED, 3D-skärmar och överkomliga priser
• Mellan AMD: s Ryzen 7 7800X3D och Ryzen 9 7950X3D finns det ingen tävling
• ROG Flow X13 (2023) vs. ROG Zephyrus G14 (2023): kompakta bärbara speldatorer
• AMD kan just ha läckt Ryzen 9 7950X3D releasedatum