Lenovo ThinkPad X1 Carbon (2017) recension

Datorns övergång från banbrytande lyx till vardagsutrustning har fört med sig en vardaglighet som blir mer förankrad för varje år. Många av de bästa bärbara datorerna ser inte längre några betydande ändringar varje år, vilket fortfarande är vanligt med smartphones. Faktum är att vissa bärbara datorer går många år innan de är helt ersatta.

Apples MacBook Pro startade den trenden, men Lenovos ThinkPad X1 Carbon var bland de första Windows-alternativen som följde den. Carbon släpptes först 2012 och har fått årliga uppdateringar, men dagens modell ser inte så annorlunda ut från den första. Carbon förblir en tunn och lätt bärbar dator som sticker ut från konkurrenterna på grund av sin 14-tumsskärm, och fortsätter att prova och utmanövrera alternativ genom att kombinera hållbarhet med en av de tunnaste, lättaste designerna runt om.

Du kan förvänta dig att en avancerad Lenovo ThinkPad är dyr... och du har rätt. Prissättningen börjar på skrämmande $1 329, och det är för en modell med en Core i5-processor och 128 GB SATA-hårddisk. Vår mer imponerande konfigurerade modell, med Core i7-processor, 16 GB Bagge, och 512 GB PCI Express-enhet, låg på $2 123. Det är mycket repa. Är det motiverat?

En gammal design som klarar tidens tand

Bläddra på Google efter bilder av den tidigare ThinkPad X1 Carbon och titta sedan på den senaste modellen. Märker du skillnaden? Nej? Vi har svårt att upptäcka det också. Det finns mindre detaljer, som mindre skärmramar och en tunnare övergripande profil, men de två modellerna är i övrigt identiska. 2017-modellen behåller till och med samma strömknappsplacering och gångjärnsdesign, trots justeringar av chassit.

Ändå ser Carbon fortfarande modern ut. Är det spännande? Nej – men ThinkPads köps inte för sitt utseende. Det som är viktigt är det övergripande fotavtrycket och kvaliteten, och på dessa områden fortsätter Carbon att utmärka sig. Även om den har en 14-tumsskärm, är den nu lika stor som många 13-tumsskärmar bärbara datorer. MacBook Pro 13 med Touch bar och HP Spectre x360 2-in-1 rakar båda mindre än en halv tum i bredd och djup. Dells XPS 13 är den enda rivalen som krymper sig själv till en storlek som skiljer sig väsentligt från Carbon. Med en tjocklek på 0,63 tum är Carbon också långt ifrån den tunnaste bärbara datorn, men inom räckhåll för sina konkurrenter.

Som namnet antyder använder Carbons chassi en del kolfiber, tillsammans med magnesiumlegeringen som är vanlig i många ThinkPad-produkter. Dessa material är extremt hållbara och ger en mjuk textur som känns inbjudande och ger extra grepp. Tyvärr är materialet mer flexibelt än metall, så det ger inte illusionen av styvhet som du hittar i en bärbar dator helt i aluminium som MacBook Pro 13 eller HP Spectre x360. Detta är inte ett hållbarhetsproblem, men det kommer att stänga av dem som tror att en så dyr bärbar dator måste kännas lyxig. Det är troligen därför Dells XPS 13, som också har ett kolfiberchassi, använder ett yttre metallskal.

Gott om hamnar

Lenovo har moderniserat sitt portutbud med två Blixt 3 / USB Type-C-portar, som kan användas för att ladda den bärbara datorn. Det är en välkommen förändring, eftersom Lenovo har hållit fast vid sin egen proprietära laddningslösning i nyligen granskade system.

Det finns också två USB 3.0 Type-A-portar, en HDMI-port, en mikro-Ethernet-port med adapter, ett kombinerat mikrofon/hörlursuttag och en MicroSD-kortläsare med Micro-SIM-kortplats.

Sammantaget gör detta arrangemang Carbon exceptionellt lätt att använda för en tunn och lätt bärbar dator. De flesta av dess konkurrenter förlitar sig antingen helt på nya anslutningstyper, liksom MacBook Pro 13, eller gör en kompromiss som resulterar i relativt få portar totalt sett, vilket är sant för Dell XPS 13. Lenovo har en fördel här.

Bra tangentbord, liten pekplatta

Tangentbordskvalitet är alltid ett knepigt ämne med ThinkPads – inte för att de misslyckas här, utan för att de är bra och fansen förväntar sig det bästa. Carbon är alltid i en tuff plats eftersom dess tunna profil kan leda till en trång skrivupplevelse, men vi märkte inga problem med 2017 års modell. Nyckelresor är betydande, vilket leder till ett behagligt flöde när du skriver i hög takt. Vi tyckte att nyckelåtgärden kändes lite vag när den nådde botten, men det var inte tillräckligt för att störa oss.

Jämfört med alternativ, som Dell XPS 13 eller HP Spectre x360 och dess EliteBook-variant, känns Carbon som om den har fler nyckelresor. Den är också rymligare i layouten, eftersom 14-tumsskärmen leder till större övergripande dimensioner. Den nya MacBook Pro 13 känns också rymlig, men dess dåliga nyckelfärd sätter den långt bakom Carbon i skrivglädje.

Tangentbordsbelysning är standard, även om det bara erbjuder två ljusstyrkaalternativ. Detta är ett område där Apple fortfarande är ledande, eftersom det erbjuder ett brett utbud. Det finns ett betydande ljusläckage bakom Carbons nyckelkåpor – faktiskt mer än hos någon annan konkurrent i det senaste minnet – och det kan vara distraherande i mörka miljöer.

Carbons pekplatta är mindre än sina konkurrenter. Som alltid kan Trackpointern skyllas. Denna lilla röda nubb i mitten av tangentbordet tillåter användning av musen utan att flytta från en normal skrivposition, men den måste också paras ihop med fysiska, diskreta vänster/höger musknappar ovan pekplattan, som skär in i dess användbara utrymme.

Vad du tycker om detta arrangemang beror på vad du tycker om Trackpointer. Vi njuter av det och tycker att det är tillfredsställande att det implementeras på Carbon. Användare som föredrar pekplattan kommer att tycka att den är trång. Carbon stöder åtminstone Windows Precision Touchpad-standarder, så den kan hantera alla operativsystemets multi-touch-gester.

Du måste vänja dig vid det, eftersom en pekskärm inte stöds även som en valfri uppgradering. Den som letar efter en pekskärm bör istället överväga Lenovo ThinkPad X1 Yoga.

En av de bästa antireflexskärmarna som finns

Med tanke på dess 14-tumsstorlek kan du förvänta dig att Lenovo ska fylla en 4K eller åtminstone QHD-panel i den senaste Carbon. Istället har företaget valt att hålla fast vid en 1080p, icke-pekskärm med antireflexbeläggning.

Det är ett val som fokuserar på det praktiska. Användare som mest av allt bryr sig om bildkvalitet kan håna upplösningen, och det av goda skäl. Alla Carbons potentiella konkurrenter, från Dell XPS 13 till MacBook Pro 13 till till och med Lenovos egna avancerade IdeaPads, erbjuder ett panelalternativ på 3 200 x 1 800 eller 4K. Dessa paneler kan dock skada batteritiden, och som vi kommer att diskutera senare skördar Lenovos beslut att hålla fast vid 1080p frukter på det området.

Bortsett från den blygsamma upplösningen, hur fungerar skärmen? Extremt bra, som det visar sig.

Vi registrerade ett kontrastförhållande på 990:1 vid maximal ljusstyrka och 1210:1 vid 50 procent av maximalt. Dessa siffror är mycket solida. Apples MacBook Pro 13 med Touch Bar nådde ett kontrastförhållande på 1200:1 vid maximal ljusstyrka, och Surface Studio med Performance Base nådde 1410:1. Men de flesta andra bärbara datorer, inklusive Dell XPS 13 och HP Spectre x360, hamnar långt efter Carbon.

Carbon packar rimlig färgkvalitet. Dess omfång är inte så imponerande, eftersom det återger 95 procent av sRGB-omfånget och 72 procent av AdobeRGB. Dessa siffror är exakt genomsnittliga och bakom de bästa bärbara datorerna, som kan återge över 90 procent av AdobeRGB.

Men Carbon har ett genomsnittligt färgfelvärde på 1,5, vilket är bra. Lägre värden är bättre i det här testet, och allt under ett representerar ett fel som är svårt för det mänskliga ögat att lägga märke till. Apples MacBook Pro-linje kan producera ett värde under ett, men de flesta bärbara datorer kommer i över två. Dell XPS 13 med 1080p-skärm gav till exempel ett felvärde på 2,65.

Tal är dock bara en del av ekvationen. Hur de sammanfaller är viktigt, och Carbons figurer blir i slutändan en fantastisk visning. 14-tumsskärmen är en rimlig passform för 1080p-upplösning, så bilder ser tillräckligt skarpa ut i de flesta situationer. Färgerna är levande och den övergripande kontrasten är tillräckligt stark för att ge en känsla av djup i filmer och spel. Den antireflexbeläggning, även om den inte är den mest aggressiva, minimerar reflektioner och håller den ljusa skärmen användbar även utomhus. De flesta färger är mycket exakta, förutom blå nyanser, som är mer framträdande än de borde vara. Detta är en vanlig brist hos moderna bakgrundsbelysta LCD-skärmar, eftersom bakgrundsbelysningstekniken tenderar att få den övergripande bilden att se svalare och mer steril ut än den borde.

Det finns bättre skärmar. MacBook Pro 13 och Surface Book är i en annan liga. Båda drabbas dock av användbarhet på grund av den extrema bländning som deras mycket reflekterande skärmar kan orsaka. Carbons skärm är solid överlag, och dess höjdpunkter är vad målgruppen kommer att önska.

Högtalare som fokuserar på Skype

Lenovo har placerat ett par stereohögtalare längst fram på Carbon. Detta är den typiska placeringen för bärbara datorer i kategorin Carbon. Det möjliggör kompakt storlek och anständig volym när den bärbara datorn används på en plan yta. En mer formbar yta – som till exempel ett varv – kan dock blockera och dämpa högtalarna.

Kvaliteten på högtalarna är tydligt inställd med preferens för klarhet framför djup och volym. Röster blir skarpa och lätta att förstå, vilket är bra för videosamtal med kollegor. Den djupa basen i en explosiv actionfilm faller dock platt.

Intels snabbaste bärbara dual-core är faktiskt den snabbaste dual-core

Medan basmodellen av ThinkPad X1 Carbon kommer med en Core i5-7200U, kom vår lurade recensionsenhet och packade Core i7-7600U. Detta är en dual-core processor med en 2,8 GHz basklocka, och den representerar den höga delen av Intels mobila dual-core chip linje.

Core i7-7600U ger en utmärkt visning i GeekBench, ett kortare syntetiskt riktmärke. Där tar Carbon en ledning i både enkelkärniga och multikärniga tester. Faktum är att den utplånar sin konkurrens i Geekbench 4 multi-core, där den får över 1 000 poäng bättre än sin näst närmaste peer, Dell XPS 13 med Core i7-7500U.

Handbromsen har mer att säga till Carbons fördel. Där proppade den bärbara datorn genom en kodning av vårt 4K h.265-testklipp på under 17 minuter. Det är det näst bästa resultatet vi har sett i en bärbar dator, och kommer bara in bakom Microsoft Surface Book med Performance Base. Carbons resultat är en till tre minuter snabbare än de flesta andra, och slår Dell XPS 13 och Apple MacBook Pro 13 med lätthet.

En skrikande snabb ny Samsung-hårddisk

Vår recensionsenhet kom med en Samsung PM961 solid state-enhet ansluten via PCI Express och med 512 GB lagringsutrymme. Detta är en stor uppgradering jämfört med basmodellen av Carbon, som tyvärr bara har en 128GB SATA solid state-enhet. Det är ett stort problem för en bärbar dator på $1 329.

Fördelarna med att uppgradera till den större, snabbare enheten är uppenbara. Med den utrustad skrek vår testenhet till en skrivhastighet på nästan 1,9 gigabyte per sekund, och en läshastighet på drygt 1,5 GB/s. Dessa siffror besegrar lätt Dell XPS 13 och HP Spectre x360, två bärbara datorer som inte är slöa på hårddiskarenan.

Inte en spelmaskin, men bättre än de flesta

Intels HD 620 integrerade grafikhårdvara kom tillsammans med vår recensionsenhets Core i7-7600U-processor. Det vore rimligt att förvänta sig prestanda liknande Core i5-7200U och Core i7-7500U, som båda också har HD 620. Men det är inte vad som hände i våra tester.

3DMark Fire Strike finner att Carbon har en rimlig fördel gentemot Dell och HPs konkurrenter med vad som förmodligen är samma grafiklösning. Lenovo vinner med en marginal på cirka 15 till 20 procent.

Varför? För att det är inte samma lösning. Även om Intel HD 620 dyker upp i en mängd olika chips, fungerar den inte med samma hastighet i alla situationer. Carbons avancerade Core i7-7600U har en snabbare version av HD 620, med en maximal kärnklocka på 1,15 GHz.

Förutom att köra 3DMark laddade vi Sid Meiers civilisation VI vid 1080p och medium detalj för att se hur den bärbara datorn hanterar ett typiskt modernt spel. Vid dessa inställningar var spelet ett bildspel, som producerade i genomsnitt 13 bilder per sekund. Att reducera kvaliteten till den lägsta förinställningen ökade prestandan till i genomsnitt 28 FPS, vilket var acceptabelt, även om spelet förlorade mest sin skönhet som ett resultat.

Klassledare inom portabilitet

Varje ThinkPad X1 Carbon kommer med ett 57 watt-timmars internt batteri som inte kan bytas ut av användaren. Detta är inte exceptionellt stort med moderna standarder, men det rankas mot toppen. Dells XPS 13 har ett 60 wattimmars batteri, medan MacBook Pro 13 med Touch Bar har ett 49,2 wattimmars batteri.

Detta stora batteri, i kombination med den energibesparande 1080p-skärmen, ger exceptionell batteritid vid alla testbelastningar. Vi spelade in åtta timmar och 38 minuter av livet i vårt benchmarktest för webbläsaren Peacekeeper. En enkel 1080p-videoslinga utökade det till enastående 14 timmar och 30 minuter.

Dessa siffror är, i båda fallen, bland de starkaste vi har registrerat. Dell XPS 13 med Core i5-processor och 1080p-skärm varade i 12 timmar och 43 minuter i videolooptestet, medan MacBook Pro 13 med Touch Bar varade i 10 timmar och 24 minuter. Det är tydligt att Lenovo har gjort effektiviteten till en prioritet för Carbon, och det lönar sig i verkliga tester.

Självklart är den bärbara datorn också ganska lätt att bära. Medan 14-tumsskärmen betyder att den är lite större än de flesta konkurrenter, är dess vikt på 2,49 pund extremt konkurrenskraftig i sin kategori. Dell XPS 13, MacBook Pro 13 med Touch Bar och HP Spectre x360 väger alla några tiondelar av ett pund mer.

Garanti-information

De flesta bärbara datorer kommer med ett års garanti mot tillverkarfel. Även om basen Carbon inte tänjer på gränsen där, har den avancerade recensionsenheten vi testade en treårsgaranti som ingår i priset. Det är en underbar extra som hjälper till att motivera det höga priset.

Vår uppfattning

Lenovo ThinkPad X1 Carbon är en extremt snabb bärbar dator som framgångsrikt sätter arbete före spel, och dess batteritid är avundas alla dess kamrater. Det är synd att priset är så högt, eftersom det försurar ett annars sött paket något.

Finns det något bättre alternativ?

ThinkPad X1 Carbon har många konkurrenter. Dells XPS 13 ser snygg ut och är betydligt mindre, men den är snabb. Apples MacBook Pro 13 har en mycket bättre skärm och skarpa högtalare, men hamnar efter i värde och batteritid. HP Spectre x360 och dess hantverksmässiga jämlikhet, HP EliteBook x360, är ​​snabba och har fantastiska skärmalternativ, men de är inte upp till Carbons kaliber i tangentbordskvalitet.

Vi tror fortfarande att Dell XPS 13 är det bästa övergripande valet bland bärbara bärbara datorer, men Carbon har många styrkor, och är det bättre valet för människor som tillbringar lika mycket tid på att arbeta på vägen som de gör på Hem.

Hur länge kommer det vara?

Med en sjunde generationens Core i7-processor, en banbrytande hårddisk, utmärkt batteritid och en hållbart chassi, det finns ingen anledning att tro att Lenovo ThinkPad X1 Carbon inte kommer att hålla länge dra. Dessutom kommer de dyrare modellerna med tre års standardgaranti, vilket ger trygghet.

Ska du köpa den?

Ja, om du behöver en funktionell bärbar dator som kan utföra uppgifter på språng. Lenovo ThinkPad X1 Carbon har en fantastisk batteritid och prestanda, men hamnar ändå lite efter vad gäller bildkvalitet och design. Det är också extremt dyrt. Det här är en bärbar dator för dem som ser sin dator som ett verktyg, inte en leksak, och kräver hårdvara som kan hänga med i timmar av seriöst arbete, dag efter dag.

Redaktörens rekommendationer

• ThinkPad X1 Carbon Gen 11 är både snabbare och håller längre
• Varför den senaste ThinkPad X1 Yoga Gen 8 inte är värt uppgraderingen
• Lenovos senaste ThinkPad Z13 har ett lock helt tillverkat av linfrön
• Microsoft Surface Pro 9 vs. Lenovo IdeaPad Duet 5i: vilken 2-i-1 är bäst?
• Varför rullbara bärbara skärmar ser mycket mer användbara ut än hopfällbara