Recension av Acer Predator 21 X: Den snabbaste bärbara datorn någonsin

Vi fick en glimt av Acers massiva Predator 21 X på IFA 2016 och igen på CES 2017, och båda gångerna insisterade Acer på att denna Moby Dick av ett system inte bara var en vit val. Ändå var det svårt att tro förrän det enorma, rullande havsfärdiga fodralet dök upp på Digital Trends-kontoret.

Visst, priset är höga $9 000, långt utanför det rekommenderade prisintervallet för ett enda system. Medan vi har en ombord, kommer vi att köra den genom vår testsvit och se hur ett par GTX 1080s klarar sig packade under toppdäcket.

Bunkerbustern

Eftersom Predator 21 X sannolikt inte kommer att passa i din bärbara väska, gick Acer vidare och inkluderade en rullande resväska. Genom att låsa upp en serie kraftiga spärrar avslöjade själva systemet, inbäddat i en specialanpassad skuminsats. Under det hittade vi fler anpassade hål för strömladdarna - av vilka det finns två som passar in i ett gummi fäste — en handflata, som vi nämnde för Acer skulle vara en trevlig inkludering på CES, och den vändbara nummerplatta/pekplatta.

Stående framför den ser och känns 21 X mer som en enhet byggd för att styra en drönare eller avfyra en missil, snarare än att spela ett videospel. Markerad av skarpa linjer och utskurna kanter, utstrålar Predator spelarkänslighet från varje panel. Tangentbordet tar bara upp nästan hälften av chassit. Den bortre halvan har en onormalt stor strömknapp, omgiven av en tydlig panel som exponerar en RGB-belyst fläktfläkt, så att du kan se fläkten snurra upp när enheten slås på.

Sedan finns det förstås dess förkrossande vikt. Predator 21 X tippar vågen till chockerande 19,4 pund. Det är alldeles för tungt att bära med sig, därav det rullande bagaget, och de flesta användare kommer sannolikt bara att köra runt Predator när det är helt nödvändigt. Trots allt det är det utan tvekan lättare att flytta än en stationär dator, bildskärm och kringutrustning, åtminstone när det gäller enkelhet och antal objekt.

Trippelfunktion

21 X har ett mekaniskt tangentbord i full storlek med Cherry MX-switchar. Varje nyckel har en djup brunn och standardutbytbara knappsatser, så alla stationära PC-spelare ska känna sig som hemma. De individuellt upplysta RGB-tangenterna lyser mycket starkare runt kanten än genom tecknen, vilket gör det svårt att skriva i mörker. Den numeriska knappsatsen är vändbar - vänd på den så hittar du den bärbara datorns styrplatta. Den vändbara kuddpanelen hålls på plats magnetiskt och låser fast med en mycket tillfredsställande klapp.

Det är inte den enda specialfunktionen som ingår i Predator 21 X. Den har även Tobii eyetracking inbyggd. Vi tillbringade inte mycket tid med det i detta sammanhang, men vår fullständiga recension av Tobiis fristående kamera täcker de möjligheter som tekniken ger.

Slutligen, bland ett antal Acers kontrollpaneler, kommer användare att hitta Killer Doubleshot Networking-applikationen, som låter systemet dela upp sitt nätverk trafik mellan Ethernet och Wi-Fi, prioriterar viktig trafik på den trådbundna anslutningen, samtidigt som extern kommunikation skjuts ut till den trådlösa adapter.

En titt inuti

Predator 21 X har en 7:e generationens Intel Core i7-7820HK, två Nvidia GeForce GTX 1080 GPU: er i SLI med 16 GB GDDR5X VRAM, upp till 64 GB DDR4 Bagge, och plats för upp till fyra 512 GB SSD: er i Raid 0-konfiguration, tillsammans med en mekanisk disk (två SSD: er och en 1TB hårddisk installeras från fabriken). Det är svårt att komma på ett sätt för Acer att stoppa in mer kraft i ett mobilsystem.

Predator har övre och nedre underhållspaneler, vars ovansida är utbytbar av användaren, med anpassade alternativ tillgängliga från Acer. Panelerna ger enkel åtkomst till minnet och lagringsalternativen, om användare skulle hitta ett behov av att uppgradera eller byta ut dem.

Som antyds av namnet är all den kraften kopplad till en 21-tumsskärm med en upplösning på 2 560 x 1 080. Ultrabred övervakar har blivit ett hett ämne inom PC-spel, och det här är första gången vi har sett en köras på en bärbar dator. Det är också en skönhet, med en uppdateringsfrekvens på 120 Hz för smörigt spel.

Det finns också några extra hårdvaruklockor och visselpipor. 21 X har ett ljudsystem med sex högtalare — fyra högtalare och två subwoofers — med Dolby Premium-ljud. Medan de pumpar ut en enorm mängd ljud för en bärbar dator, hade Digital Trends personal blandade känslor för sin klarhet och basrespons.

Det finns en liten intern hicka - den har ett 88 watt-timmars batteri, vilket är mindre än vad vi har sett i några nya spelande bärbara datorer. Liksom upplösningen är det dock bara en brist vid första anblicken. En titt på 21 X, och det är uppenbart att den här maskinen inte är byggd för att resa ofta. Vi antar att 21 X inte kommer att leva mycket av sitt liv borta från ett eluttag.

Fartdåre

Med all bästa möjliga hårdvara i en gaming laptop, förväntade vi oss inget mindre än förstklassig spelprestanda i vår testsvit. Vi körde Predator 21 X genom en serie syntetiska och verkliga tester som borde peka på eventuella prestandaproblem eller flaskhalsar.

Enkelt uttryckt, Acer Predator 21 X drar röv. Speciellt CPU: n är kraftfull och olåst, men i basdriftläget sitter den bredvid bärbara datorer som drivs av Core i7-7700HQ, och Dell XPS 15 slår det till och med när det gäller prestanda med en kärna. Den tar ett litet försprång i multi-core prestanda, en fördel med dess storlek och totala systemkraft.

Predator tar tillbaka mycket mark i 3DMarks syntetiska grafiktest. Den konkurrerar med MSI Armor GTX 1080 Ti, som var utrustad i vår Intel Core i7-6950X-testrigg, och tar till och med högre poäng i Time Spy-testet, där DirectX 12 kan göra bättre användning av flera GPU: er. Den matchar inte riktigt kraften hos två GTX 1080 i en stationär installation, men den kommer verkligen nära och är den överlägset mest spelkraft du kan hitta i en bärbar dator.

Helst skulle paret GTX 1080 hålla systemet igång nära den inbyggda panelens 120Hz uppdateringsfrekvens, men det gör det bara i För ära och Battlefield 1, åtminstone med detaljerna vevade hela vägen upp. Det hamnar på efterkälken Deus Ex: Mankind Divided, men gör fortfarande anspråk på en mycket hög poäng för detta extremt krävande spel. Den enda titeln som verkligen slår rovdjuret upp är, överraskande nog, Sid Meiers civilisation VI, som inte bryter 60 bilder per sekund i genomsnitt, även med inställningarna nedställda till medium. Det talar för de krav som Civilization-serien tenderar att ställa på processorkraft, där de extra kärnorna från våra stationära maskiner hjälper till att höja bildhastigheten.

Det är inte att säga att Predator 21 X är en slarv - långt ifrån det. Systemet pumpar ut en imponerande mängd prestanda och konkurrerar med datorspelsystem i full storlek när det gäller rå bildhastighet. Den tar all den kraften med sig också, något som kräver en handtruck och mycket benarbete med en traditionell spelmaskin. Det kan göra det till dubbelt så mycket pris, men det är kostnaden för portabilitet.

Pressar vår lycka

Medan Predator 21 X kommer ut ur lådan och fungerar i blygsamma hastigheter, har den två lägen, kontrollerade genom Acer Predator Sense, passande märkta "snabbare" och "turbo" för både CPU och GPU. Det framgår inte av Acers programvara exakt hur högt den höjer klockhastigheterna, även om vi såg processorn bryta 4,2 GHz vid Turbo, långt över chipets 3,9 GHz lager Boost Clock.

Att sparka systemet i snabbare läge gav en överraskande prestandabonus, vilket höjde Geekbench-poängen med cirka 15 procent i enkärnig och 25 procent i flerkärnig. Skillnaden är mindre slående i spel, men hamnar fortfarande bara på en 12-procentig genomsnittlig ökning över alla fyra testtitlarna. Inte illa, för kostnaden för att vända en switch i ett program.

Turboläget höjde prestandan ytterligare, men inte alls i samma mått som vi såg att vi gick från lager till snabbare. De syntetiska testerna rörde sig knappt, och i snabb takt är det mycket osannolikt att användare kommer att märka någon påtaglig prestandaökning under riktigt spel. Det fick också systemfläktarna att sparka upp mycket oftare än i snabbare läge, som bara var något högre och varmare än systemet under normal drift.

Den största nackdelen med att överklocka en bärbar dator är att tömma batteriet, men Predator 21 X har mycket att göra i det avseendet. Den är alldeles för stor för att spendera mycket tid urkopplad ändå, och att ändra överklockningen utan att starta om betyder att det är lätt att vrida ner klockan och bära den ner i korridoren. Det mesta av systemets liv kommer att spenderas i snabbare eller turboläge.

En köpare finns där ute

Till ett vansinnigt pris på 9 000 $ är 21 X ett spektakel, och en fantastisk sådan. Det erbjuder inte ens något som liknar ett värdeförslag, eftersom du enkelt kan bygga två jämförbara avancerade system med flera skärmar för mindre än Predators listpris. Det erbjuder en otrolig tjusning, den typ som ingen avancerad stationär skulle få.

Användare måste ställa ett antal frågor innan de överväger Predator 21 X. Den första är om de har $9 000 att spendera på en dator, istället för att spendera pengarna på en anständig begagnad bil, eller en avancerad stationär och anständigt bärbar spellaptop. Den andra är om de verkligen har ett behov av ett så upprörande system, och platser att dyka upp med det där människor sannolikt kommer att bli imponerade av en sådan investering, snarare än vantro.

Toppar

• Vacker display
• Oslagbar mobilprestanda
• Mekaniskt tangentbord i full storlek
• Seriös svammel ingår

Lower

• Väger nästan 20 kilo
• Otroligt dyrt

Redaktörens rekommendationer

• Intels kommande iGPU kan förstöra både Nvidia och Apple M2
• AMD Ryzen 9 7950X3D vs. Intel Core i9-13900K: endast ett val för PC-spelare
• Acer har en massiv 45-tums OLED Predator-spelmonitor för CES 2023
• Intel Core i5 vs. i7: Vilken CPU passar dig?
• AMD Ryzen 9 7950X vs. Intel Core i9-12900K: Två flaggskepp möter varandra