Synology RT2600AC
MSRP $239.99
"Synology RT2600ac är en mångsidig, funktionsspäckad router som nätverksnördar kommer att älska."
Fördelar
- Snabb inställning
- SRM-plattformen är utmärkt
- Omfattande mediaserverfunktioner
- Fast hastighet och räckvidd på 5GHz-bandet
- Konkurrenskraftigt pris
Nackdelar
- 2,4 GHz-bandet är inte felfritt
- Skulle kunna använda fler LAN-portar
- DS Routers mobilapp är barebones
Synology har länge varit ett nätverksföretag, men dess stamtavla för att göra routrar testades först med förra årets debut i RT1900ac. Pivoten verkar inte så oöverstiglig för ett företag som redan vet hur man får saker att flyta i ett nätverk, men det fanns arbete att göra i en annars försiktig insats.
Nu har Synology återvänt för ett extranummer, men den här gången har det ökat på några olika sätt för att göra ett större anspråk. De RT2600ac ökar genomströmningen, Wi-Fi-räckvidden och levererar en mängd funktioner som nätverksnördar kan salivera över. Om du bryr dig om att kontrollera mer av detaljerna i ditt hemnätverk är denna router värd att seriöst överväga.
Större är bättre
Om man glömmer bort det faktum att RT2600ac är av en större fysisk kroppsstorlek än sin föregångare, har den extra fastigheten kvantifierbara fördelar. Det här är en quad-stream 4×4-router med teoretiska topphastigheter på 1 733 Mbps på 5GHz-bandet och 800Mbps på 2,4GHz-bandet, även om faktiska siffror aldrig träffar dessa märken.
Det är sant för vilken router som helst, så måttet är bara viktigt när det kommer till konsistensen och räckvidden för anslutningen. De fyra antennerna kan vinklas vilket sätt du än väljer, vilket hjälper till att orientera signalen lite mer. Baksidan har en dedikerad WAN-port (i blått) gjord för Ethernet-kabel kommer från modemet, medan fyra LAN-portar (i gult) erbjuder dedikerade trådbundna anslutningar.
Med USB 3.0-porten på sidan är det möjligt att koppla in en extern hårddisk och förvandla den till nätverksansluten lagring (NAS). En andra USB 2.0-port på baksidan kan användas för att nätverka en skrivare eller lägga till ytterligare ett lagringsalternativ, om än med en kompromiss i läs- och skrivhastighet. Om det inte var nog finns det till och med en SD-minneskortplats på framsidan. Dessa lagringsalternativ visar sig vara dubbelt användbara när de är kopplade till routerns mediaserverfunktioner, som vi kommer att beröra.
Installationen är enkel, men bör tillfredsställa nätverksnördar
Att installera RT2600ac tog inte lång tid innan du följde den snabba installationsguiden som medföljer i kartongen. Vi var igång på fem minuter och gjorde det via en Mac, även om vi kunde ha gjort det på en Windows-dator också. Även en iOS eller Android enheten kan ställa in routern genom den kostnadsfria DS Router-appen.
Där andra routertillverkare ger mer tilltro till sina mobilappar för nätverksinstallation och förvaltning, är det helt klart motsatsen i Synologys fall. Den mobila appen är barebones och erbjuder en liten del av funktionsuppsättningen som finns i en stationär webbläsare.
Dess lagringsalternativ visar sig vara dubbelt användbara när de är kopplade till routerns mediaserverfunktioner.
Det finns en anledning till det, och programvaran Synology Router Management (SRM) som styr routern är därför. För dem som är bekanta med Synologys nätverksanslutna lagringsprodukter kommer utseendet och känslan av SRM att vara lätt att ta till sig. För dem som inte är det kan det vara en rolig plats att lära sig. Layouten är ungefär som ett operativsystem, med flyttbara ikoner och popup-fönster som leder till enkla menyer. Att tyda mängden av tillgängliga alternativ och tjänster kan vara överväldigande för den mindre kräsna nätverksadministratören, men erfarenhet är inte en förutsättning.
När du bor i webbläsaren visar SRM inställningar som om de vore appar på ett rutnät. Några av dessa är handlingsbara delar som kan ändra routerns användbarhet. Till exempel USB-portarna vi noterade tidigare. Genom att öppna dem för nätverksdelning genom att gå till Kontrollpanelen > Filtjänster, dök ett annat popup-fönster upp som informerade oss om att en justering måste göras för att passera genom en brandvägg. Vi klickade för att tillämpa ändringen, och det var klart.
Alla – eller de flesta – funktioner du någonsin kan önska dig
Nätverksdelning av en extern hårddisk är en vanlig funktion med dagens routrar, men i det här fallet kan det kopplas till mycket mer. Package Center är en uppsättning appar som erbjuder snygga tillägg, som en VPN Server och intrångsdetektering, som två exempel. Media Server förvandlar enheten till en DLNA- eller UPnP-aktiverad hemserver, vilket gör det enklare att streama multimedia lagrad på den från andra enheter i hemmet. Att peka på det från en dator skulle göra det möjligt att strömma det innehållet via Plex, även borta från hemmet, förutsatt att datorn som Plex-serverprogramvaran körs inte är avstängd.
Ett annat alternativ är att gå Synology-vägen och använda gratis mobilappar som DS Video (iOS och Android) för att komma åt och strömma direkt från routerns anslutna enhet. Precis som Plex försöker den matcha konstverk med innehållet du har lagrat på det.
Genom att installera Download Station från Package Center kan routern ladda ner filer från FTP: er och DHCP-servrar, direkt till en ansluten hårddisk. Cloud Station Server låter användare synkronisera data med den anslutna enheten från flera enheter som har klientappen installerad. Det gjorde att vi inte bara kunde säkerhetskopiera filer vi arbetade med, utan också se till att vi inte förlorade något på vägen. Vi tyckte att detta var mer relevant för samarbetssituationer, men vi kommer inte att slå något som är utformat för att undvika dataförlust.
Intrångsskyddsappen vi installerade arbetade bakom kulisserna för att identifiera och hålla borta potentiella intrång i vår anslutning, med en logg och karta över vad den än flaggade. Säkerhetsfunktioner har tidigare varit kända för att dra ner en routers prestanda, men vi kände aldrig så med den här appen som alltid fungerade.
1 av 4
De andra kontrollerna visade sig också vara värdefulla. Föräldrakontroll erbjuds på praktiskt taget varje router nuförtiden, förutom att Synology har gjort det lite mer omfattande. Till att börja med kan webbplatser blockeras efter kategori för att till exempel undvika vuxen-, hasardspels- eller hatsajter från ett barns enhet. Internetåtkomst kan spärras av under en schemalagd tid, eller lämnas på med vissa större webbplatser blockerade manuellt. Facebook och bland annat YouTube har varit svåra att stoppa eftersom de använder HTTPS. RT2600ac blockerade dem framgångsrikt i våra tester.
Snabbt, fast det ena bandet fungerar bättre än det andra
Som standard kombinerar Synology nätverket till ett SSID, och allokerar anslutna enheter till båda banden som det anser lämpligt. Naturligtvis skulle enheter som inte stöder 5GHz-bandet automatiskt gå till 2,4GHz-bandet, men de som stöder båda prioriteras vanligtvis baserat på bandbreddsbehov.
Vi valde att åsidosätta det och köra separata nätverk för varje band, så att vi manuellt kunde välja vilka enheter som skulle gå vart. Detta behövs för att uppnå konsekventa testresultat.
RT2600ac förbättrar avsevärt räckvidden och hastigheten hos sin föregångare.
Hastigheten och räckvidden var överlag bra, trots vissa hicka märkte vi på vägen. En äldre MacBook Air från 2011 hade vissa anslutningsproblem där Wi-Fi sjönk periodvis. Viss latens i överföringshastigheter och strömmande video från den anslutna hårddisken märktes på 2,4 GHz-bandet, vilket är routerns svagaste länk. Problemen vi stötte på, om än inte många, var nästan uteslutande centrerade på 2,4 GHz-bandet.
Ändå var räckvidden betydligt bättre i RT2600ac än vad den var med föregångaren. Vi fick överförings- och nedladdningshastigheter som var märkbart bättre än vad RT1900ac levererade. Genomströmningen var utmärkt på närmare håll, utan att falla så mycket ju längre bort vi vågade oss. Även om strömmande video från mediaservern på 2,4 GHz-bandet inte var konsekvent smidigt, var det en bris på 5 GHz-bandet.
Stöd för MU-MIMO (multi-user, multi-input, multi-output) ingår här, även om vi önskar att vi hade märkt det mer. Visserligen är det en funktion som är starkt beroende av klientenheter som också stöder den, men vi förväntar oss att de kommer ut i större antal i år. Den främsta fördelen med MU-MIMO är att minska latensen vid distribution av internetanslutningen, vilket innebär att enheter får bandbredd samtidigt, snarare än sekventiellt i en kö.
RT2600ac har inte heller länkaggregation - en funktion som vissa av företagets NAS-enheter lätt stöder. Länkaggregation använder två LAN-portar för att kombinera dem till en snabbare genomströmning, och det skulle ha varit vettigt att inkludera det här, men det hade förmodligen också varit mer praktiskt om det hade funnits fler LAN-portar att börja med. Att ha fyra på en router som erbjuder ett mer avancerat användargränssnitt och funktionsuppsättning kändes som en besvikelse. Att köpa en switch kan lägga till fler LAN-portar, vilket är bra om det skulle behövas, men vi skulle ha varit glada över att se åtta av dem där.
Vår uppfattning
Synology lyckades rätta till några av bristerna från sin tidigare ansträngning, samtidigt som de tillgodoser avancerade användare som vill ha större kontroll över hur deras hemnätverk gör vad det är tänkt att göra. SRM-plattformen är superb, i många avseenden, och tilläggen som erbjuds inom den tjänar bara till att höja RT2600ac ytterligare.
Det är inte den mest avancerade routern i den meningen att den inte har alla de senaste protokollen, men användare som inte besväras av det har inget emot att resten av paketet här fungerar bra.
Vilka är alternativen?
Trots alla funktioner som Synology försökte tränga in i den här routern, skulle mindre företagsamma användare som inte vill ha alla detaljer förmodligen bli bättre betjänta av en enhet som inte packar in så mycket. De Google WiFi-system, med en helt app-baserad grundinställning och användarvänlig hantering, är ett mycket värdefullt alternativ.
De Ubiquiti Amplifi HD kommer nu som en singulär enhet som täcker ett brett utrymme, utan att kännas överväldigande när du hanterar det via mobilappen.
De som vill ha ännu mer kontroll eller ett äldre skolutseende kanske vill ge det Linksys WRT3200ACM en blick, med tanke på hur expansiv och inneboende den kan vara med alla dess anpassningsfunktioner.
Hur länge kommer det vara?
Det finns ingen anledning att tro att RT2600ac inte kommer att hålla ett bra tag. Synologys garanti är bra i två år, men mer än så är företagets förkärlek för mjukvaruuppdateringar en god anledning att känna sig säker på att nuvarande funktioner kommer att förbättras medan nya läggs till.
Ska du köpa den?
Ja, om du vill ha en router som du kan justera till ditt hjärta utan att spendera timmar på det. Synology RT2600acs pris på $240 är mer än de flesta användare vill spendera, det är rimligt för en router med dess funktionsuppsättning.
