Ek var i Toronto som en del av ett medieevenemang på Rogers högkvarter i september. 14 med företagets VD, Guy Laurence, som främjar det musikfokuserade partnerskapet dem emellan. Samtalet med den lilla gruppen av reportrar som fanns på plats gick snabbt över till lanseringen av Apple Music och det upplevda hotet som det kan utgöra mot Spotifys långsiktiga lönsamhet.
Rekommenderade videor
Tvärtom, sa Ek, "Apple har validerat det vi sa för 10 år sedan, vilket är att världen går över till streaming." Dessutom ser han på Apples lansering av en streamingtjänst som ger ytterligare tilltro till hans bedömning att ägande av musik genom nedladdning blir mindre och mindre viktigt för en bredare delmängd av konsumenter.
Relaterad
- Hur mycket kostar Apple Music, och hur kan du få det gratis?
- Spotifys hi-fi förlustfria nivå kan komma i år - som en betald uppgradering
- Vad är Spotify? Musik, priser och funktioner förklaras
Apple slår ihop försäljningen av iTunes Store och väljer att inte dela upp hur mycket av intäkterna som kommer från musik eller appar, video, böcker och annat innehåll som det gör tillgängligt. Förra året rapporterade Wall Street Journal att musikförsäljningen kan ha minskat med upp till 14 % från januari. 1, 2014 till oktober. Det finns inga siffror som indikerar om den trenden fortsatte in i 2015.
I vilket fall som helst, noterade Ek tydligt att Apple Music har varit en välsignelse för Spotify, efter att ha lagt till nya användare med ett snabbare klipp sedan det lanserades i juni. "Vi fortsätter att sätta nya rekord vecka för vecka," sa han utan att ange några siffror. "Det blir lättare och lättare att registrera folk."
Om något sa Ek att Apple och Spotify har samma mål i åtanke: att växa musikindustrin. Den globala inspelningsindustrin har rasat under de senaste 15 åren från en högsta omsättning på 45 miljarder dollar 2000, ner till 15 miljarder dollar idag. "Jag tror inte att det är vad musikindustrins verkliga värde är, och vi vill betala mer till artister."
Siffran kan tyckas hög, men Ek tycker att det är en regndroppe jämfört med den bredare underhållningsbranschen. "Musik är bara 1% av intäkterna jämfört med TV- och filmföretagen, men den konsumeras 50% mer. Det är inte vettigt för mig, och så allt vi gör är menat att stärka kärnverksamheten inom musik”, sa han återigen utan att hänvisa till siffrorna.
Spotify slår också ihop sina användare, som nu uppgår till 75 miljoner i 58 länder. Endast 20 miljoner av dessa är premiumprenumeranter, vars intäkter är allmänt kända för att bättre kompensera artister. Det var freemium-modellen som ledde till popstjärnan Taylor Swifts offentliga spott med Spotify över de lägre annonsstödda royaltyerna, och därefter blev Jay-Z hajpade och mycket uppmärksammat övertagande och omprofilering av Tidal, en rivaliserande streamingtjänst som inte bara erbjuder en Hi-Fi-ljudnivå, utan också utger sig för att betala mer för konstnärer.
Freemium-modellen kommer inte att undangömmas någon gång snart (om någonsin), enligt Ek, och den främsta anledningen är att strömmande musik kommer att handla om volym. Han räknar med att om nästan hela världens befolkning är beväpnad med smartphones under de närmaste åren, potentialen för miljarder användare som streamar musik borde göra ersättningen mycket mer rättvis för musikbranschen en hel. Där albumförsäljningen en gång mättes i miljoner, kommer strömmar att mätas i miljarder, tillade han.
Det betyder att Spotify helt fokuserar på tillväxt framför lönsamhet. "Det skulle vara ett misstag av oss att dra oss tillbaka från det vi har gjort. Spotify är idag den näst största intäktsgeneratorn för hela den globala musikindustrin, och vi är det snabbast växande, och anledningen till att vi är i dessa två positioner är på grund av vår freemium-strategi. sa.
Apple kommer inte att erbjuda en gratis nivå för sin streamingtjänst, men öppnar upp portarna med en 90-dagars gratis provperiod för att prova det. Spotify Premium erbjuder en 30-dagars gratis provperiod.
I ett försök att diversifiera har Spotify lagt till strömmande video, podcasts, kontextuella musikrekommendationer och "Running", spår riktade till träningspubliken. Företaget har också radat upp ett antal partnerskap som inkluderar Sony, Ford, BMW, Uber, Beatport, Starbucks, utvalda trådlösa operatörer och olika innehållsproducenter.
"När du tittar på denna gigantiska globala möjlighet är det vårt uppdrag att växa hela musikbranschen," sa han. "Folk accepterar nu streamingframtiden."
Redaktörens rekommendationer
- Spotify kommer äntligen att meddela en prishöjning, rapporterar WSJ
- Vad är Amazon Music: allt du behöver veta
- Spotify växer fortfarande, förlorar fortfarande pengar – och fortfarande utan ett högupplöst alternativ
- Hur mycket kostar Spotify Premium och kan du få en deal?
- Apple Music lanserar en fristående app för klassisk musik
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
