Varför Apple inte gör en billig streamingstick

I slutet av förra veckan, Informationen spekulerade i att Apple snart kan slumra det med sådana som Roku, Amazon och Google genom att släppa en (flämt!) prisvärd streamingstick eller dongel.

På ytan är idén vettig: Streamingpinnar är populära. För under 100 $ ger de din TV ett modernt gränssnitt, alla appar du kan begära och eftertraktade teknologier som 4K-upplösning och HDR, allt i ett elegant och tunt paket. Vad mer, Apple driver sin nya TV-tjänst och kanske letar efter ett lättillgängligt sätt att sälja sin nya TV-program och filmer.

Men det här är Apple vi pratar om - den biljonföretag det gjorde $1 000 smartphones det nya normala. Här är anledningen till att Apple förmodligen inte kommer att göra en billig streamer när som helst snart.

Apple TV 4K är (äntligen) en hit

Under större delen av sin existens har Apple inte verkat bry sig mycket om Apple TV. De tidigare generationens Apple TV fick sitta på lagrarna under mer än två år medan rivaler lade till 4K och andra funktioner, och nyheter om lådan fick knappt omnämnande av företagets många utarbetade, turtleneck-inspirerade hårdvara evenemang.

Saker och ting förändras med det nya (ish) Apple TV 4K, som slutligen lade till industristandarder som HDR (inklusive Dolby Vision) och, naturligtvis, 4K Ultra HD-upplösning. Enligt en färsk rapport från Thinknum, som har spårat försäljning från Best Buy under semestersäsongen, är Apple TV 4K den näst hetaste säljaren inom streaming just nu, rankad precis efter Amazons mycket mer prisvärd Fire TV Stick 4K. Hur säljer en streamer på $180 nästan lika bra som en som erbjuder liknande funktioner för så lite som $35? Vi är glada att du frågade.

Apples kommer att Apple

Älska dem eller hata dem, Apple-fans är lojala. De köper en Apple-produkt för en oöverträffad upplevelse, en lyxbit som är tillgänglig för den genomsnittlige Joe. Och de bryr sig inte om att det kostar mycket mer än konkurrerande produkter.

Det betyder att Apple inte verkar behöva en prisvärd streamer, ens för att stödja sin TV-tjänst. Om försäljning av 1 000 $ iPhone X bevisat vad som helst, det är att Apple-fans kommer att hitta ett sätt att ha råd med sin utrustning. Som sådan gynnar det inte Apple att göra en enhet som skulle underskrida försäljningen av dess dyra Apple TV 4K. Och med all sannolikhet skulle en billigare streamingstick dämpa premiumupplevelsen som Apple-användare har förväntat sig, från uppackning till drift. Det för oss till nästa punkt.

Apple gör inte riktigt "överkomligt"

Apple har länge varit känt för att tillverka produkter som kostar mer, och det finns inga tecken på att det löjligt lönsamma företaget kommer att ändra kurs när som helst snart. iPhone är ett utmärkt exempel. Medan Samsung, LG, HTC och flera andra telefontillverkare länge har erbjudit kostnadsmedvetna telefoner för låginkomsttagare, har Apple knappt doppat tårna i vattnet.

Visst, det har funnits undantag som iPhone 5C och SE, men om något verkar Apple gå åt andra hållet. Som nämnts ovan har Apple gjort en telefon på 1 000 $ inte bara acceptabel utan också extremt populär. En AppleInsider rapporten avslöjar iPhone X var varumärkets mest sålda telefon under första och andra kvartalet 2018. Apples beslutet att döda SE förra året visar en vilja att helt enkelt bortse från marknaden för mobiltelefoner i mellanklass till budget.

Vi kan se liknande trender i hela Apples hårdvarusortiment också från dess 350 $ HomePod (bland dyraste smarta högtalarna på marknaden) till sin $1 300 iPad Pro.

Var är moolan?

Detta kan vara förvånande med tanke på hur många företag som säljer dem, men billiga streamers tjänar inte mycket pengar. Det finns bara ingen stor vinstmarginal på en liten nätverksdator som kostar mindre än en budget Bluetooth-högtalare. Faktum är att Roku – den inofficiella kungen av billiga streamers – tjänar mycket mer pengar på annonsförsäljning och licensavgifter än hårdvara som dess $50 Roku Premiere+ eller till och med dess 100 $ Roku Ultra.

Som rapporterats av CNBC, Roku (som fortfarande försöker få en vinst) tjänade bara 73,3 miljoner dollar på hårdvara under 2018:s tredje kvartal, samtidigt som de drog in 100,1 miljoner dollar i intäkter från sitt "plattforms"-segment. Det senare inkluderar allt från annonser på skärmen och snabbknappar på själva fjärrkontrollen (nej, Vudu är det förmodligen inte din favoritströmningstjänst), till en liten del av bytet från Roku-användares streaming prenumerationer. Google och Amazon verkar också se strömmande hårdvara som mer av en brygga till intäkter än ett lönsamt företag.

Apple skulle uppenbarligen inte ha något emot att tjäna lite extra pengar på annonsförsäljning, men det behöver det egentligen inte. Företaget skriver i princip pengar, och inte bara från dess dyra hårdvara. Apples tjänsteförsäljning ökade förra kvartalet från 7,9 miljarder dollar till 10 miljarder dollar.

Allt detta för att säga, även om det uppenbarligen skulle vara spännande att se Apple gå in i det mördande utrymmet prisvärda streamers, såvida inte något drastiskt händer som förändrar företagskulturen, skulle vi inte hålla vårt andetag.

Redaktörens rekommendationer

• De mest innovativa streamingenheterna 2022
• Det minst intressanta med nya Apple TV 4K
• Kommer det att finnas en ny Apple TV vid evenemanget i september?
• Inte ens en Oscar för bästa film gör Apple TV+ som HBO
• Jag hade fel. Apple TV 4K är den bästa streamern du kan köpa

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.