Intervju med "Walking Dead"-stjärnan Michael Cudlitz

"Vi vill hela tiden påminna människor om att den här världen inte är säker. Det är därför vi fortsätter att ta ut karaktärerna du blir kär i."

Om det finns en karaktär i AMC: s megahitshow The Walking Dead som verkligen förkroppsligar konceptet att "ta en för laget", det måste vara Abraham Ford, den lojale soldaten som spelas med en viss fokuserad intensitet av Michael Cudlitz (Söderland, Band av bröder). (Varning: Spoilers finns i överflöd Nedan. Om du ännu inte är klar The Walking Dead säsong 7, läs vidare på egen risk!)

I det fortfarande chockerande öppningsavsnittet av säsong 7 av TWDAbraham avslöjades för att vara den förste att ge efter för den obevekliga störtfloden av dödsstötar som utlöstes från den taggtrådsförsedda fladdermusen känd som Lucille, som utövades av Negan (Jeffrey Dean Morgan), den galet hämndlystna sociopatiska ledaren för gruppen känd som Frälsarna.

"Ja. Ja, jag tog det”, erkände Cudlitz om avsikten med hans karaktärs ultimata offer till digitala trender. "Det gjorde jag absolut."

Det avgörande ögonblicket satte tonen för huvuddraget i den brutalt intensiva säsong 7 av en av TV: s mest sedda program, som nu är tillgänglig på Blu-ray, DVD och digitala format via Lionsgate.

När vi alla ivrigt väntar på säsong 8:s premiär den 22 oktober på AMC, den ständigt ödmjuka TWD alumn Cudlitz var nådig nog att komma på linjen med Digital Trends för att diskutera Abrahams ädla öde för säsong 7, hur hans karaktär undvek att gå den fulla Punisher-vägen och varför han var tvungen att ha det rödaste håret på sig TV.

Digitala trender: Du var ett fan av serierna och hade läst upp Abrahams bakgrund innan du började filma vidare The Walking Dead tillbaka i säsong 4, eller hur?

Michael Cudlitz: Det gjorde jag, ja. Jag var ett fan.

Vi förstör egentligen ingenting här för folk som har läst serierna eller sett programmet, så jag måste fråga: Visste du tidigt att du var inte ska du få en pil genom ögat, som Abraham gjorde i serieserien [nummer 98]?

Jag visste tidigt att jag inte skulle få en pil genom huvudet. (pausar) Men jag visste inte riktigt säkert. Allt jag visste var vad alla andra visste - att [TWD medskapare] Robert Kirkman sa i några intervjuer att han inte var nöjd med döden han gav Abraham i de grafiska romanerna, så jag extrapolerade att för att komma på att det skulle vara något annat.[/internal-link]

Jag har läst serierna i över ett decennium, så jag gillar faktiskt att inte veta säkert vad som kommer på programmet. För dig måste det ha varit tillfredsställande att ge Abraham lite extra tyngd på slutet än vad han fick i serierna.

Jaja. Jag tror att det var en mycket mer passande död - en mycket mer passande soldatens död. Det var en mycket osjälvisk död, snarare än att vara en passiv död.

Jag tror att det bästa ordet för att beskriva din dödsscen är "visceral". Hade du någon input på något av de relaterade deathblow-ljuden, eller hur du ville att det skulle se ut på skärmen?

Nej, vi är inte inblandade några av det. Det är allt [medverkande producent och avsnittsregissör] Greg Nicotero, och mer specifikt [showrunner] Scott Gimple. Bocken stannar liksom där. Scott är väldigt noga med sin musik, och han är väldigt noggrann med sina redigeringar. Greg, redaktörerna och alla dessa killar kommer att ta kreativa input, men i slutändan är det showrunner som har sista ordet.

Har du kunnat se den scenen med något perspektiv, nu när det har gått en tid sedan du spelade in den?

Senast jag såg det var faktiskt när vi gjorde kommentaren [för Blu-ray/DVD-släppet], och det var tillbaka på våren, någon gång i februari eller mars.

Jag tycker att scenen i sig verkligen bråkar med tiden. Hela första delen av avsnittet utspelar sig under tre eller fyra minuter, och sedan går slutet av avsnittet tillbaka till realtid. Du fortsätter att hoppa fram och tillbaka mellan vad som händer, vad kan vara händer och vad gjorde hända. Det går inte mycket tid och sedan springer de runt, och i slutet av det kommer de tillbaka till nästa morgon.

Ur ett linjärt berättande perspektiv är det verkligen verkligen intressant. Jag sa till killarna, "För mig är det här den närmaste gången som programmet har varit som ett avsnitt av Söderland.” Och med det menar jag - ja, [exekutiv producent] John Wells beskrev att han ville Söderland att vara en show som inte nödvändigtvis följde linjärt berättande. Vi skulle inte ha "veckans brott" varje vecka. Vissa saker kommer att lösas, men så är det inte. Showen kommer att handla om att ha en visceral upplevelse och, i slutet av den, ha någon form av känslomässig respons. Det var som ett musikstycke — mindre som berättande och mer som ett sammansättning av musik.

Höger. Det är som att vara en dirigent, men i det här fallet tog du tittaren genom olika takter och toner - och till och med olika taktarter, på ett sätt.

Du kommer att tvingas känna en massa olika känslor, och i slutändan kommer du att få någon form av renande respons.

Jag tror att det var det de gjorde The Walking Dead. Jag var både förskräckt och glad över det, men jag visste det skulle få ett riktigt starkt svar, och jag visste människor skulle bli mycket påverkade av det - och till slut trodde jag att det var det grymt bra.

Sedan du tog upp Söderland, kan jag ge dig ett snabbt scenario? Vad skulle hända om din Söderland karaktären John Cooper någonsin haft en chans att träffa Abraham Ford?

Hmmm. Jag tror att de på många sätt är väldigt lika. De är mycket dedikerade till sitt jobb, de är mycket dedikerade till människorna runt omkring dem, och de kommer i slutändan att stanna vid ingenting för att göra det de känner är rätt.

Jag har ett annat scenario för dig: ditt Söderland landsmannen Ben McKenzie är på Gotham som James Gordon. Om de kom till dig med ett skurkerbjudande, vem skulle du vilja spela i programmet? Ditt val.

Det är en bra fråga. Jag pratar med Ben hela tiden, och vi skämtar om att vi kan arbeta tillsammans igen, för vi trivdes så bra första gången. (lite paus) Jag vet inte. Jag måste ta reda på det.

Tillbaka till Abraham, som alltid var en väldigt visuell karaktär som inte hade några problem med att bli smutsig eller visa sina skador. Underblåste det tillvägagångssättet din karaktärsskildring i termer av, "låt oss se allt blod och blod, låt oss se honom bli smutsig, låt oss se honom göra sitt jobb?"

Tja, jag skulle hävda att det är sant för alla karaktärer i programmet. Det är en väldigt smutsig värld; det är en mycket aggressiv värld. Titta, vi hade en mycket förhöjd verklighet eftersom vi är från en grafisk roman, men det enda sättet som förhöjd verklighet fungerar är om vi grundar den så mycket som möjligt i verklighet verklighet.

Har du ett personligt favoritavsnitt i hela din karaktärs båge, eller en favoritscen av någon av de fysiska handlingar du måste göra?

Det var en massa roliga saker som jag fick göra, och ärligt talat, att arbeta med alla var fantastiskt. Som karaktär älskar jag säsong 5, avsnitt 5 [Självhjälp], eftersom vi fick se Abrahams bakgrund. Det var det ögonblick som alla insåg var han kom ifrån, och det dämpar bara allt du tror att du vet om Abraham när du inser, "Heliga Skit - Hela hans familj mördades! OKEJ OKEJ; Jag förstår nu." Eller du inte, men hur som helst, du har en förklaring, och det är ditt val för vad du vill göra med det.

Men jag älskar det faktum att när du först träffar killen [i säsong 4, avsnitt 10, Intagna], säger alla, ”Jaha, vad fan är det detta?" Han vill göra sin egen grej, och han hamnar i konflikt med Rick [Grimes]. Är han emot gruppen? Är han en dålig kille?”

Du gav Abraham en tredimensionell skildring över hela hans båge. Han kunde ha gått för fullt bestraffare och stängde bara av alla hans känslor i efterdyningarna av det som hände hans familj.

Ja, men det gjorde han när han handlade med människorna som gjorde det mot hans fru. Sedan fördes han tillbaka till verkligheten med uppdragsfasen med att leverera Eugene, och han klickade tillbaka in i samhället. Du har ett uppdrag, och du har något du kan göra för att hjälpa människor att fortsätta, och han var redo för det.

Men om detta skulle hända i det verkliga livet, skulle uppenbarligen alla ha att göra med massiv psykologiska problem i hur de bearbetade det hela. Jag är glad att de visade att han var en röra, för jag tror att många människor skulle vara det komplett mess.

Du var förmodligen en av de mest kända rödhåriga som hade några av de mest ikoniska ansiktshåren på TV. Hur ser ditt hår ut idag? Är det tillbaka till "normalt"? Vilken är den normala hårfärgen för dig nuförtiden?

Det är tillbaka till blond, precis som det var när jag var på Söderland.

Jag förstår. Finns det något du kan säga om vilka projekt du än arbetar med härnäst?

Inget jag kan prata om.

Men du burk säga att du stannar... anställd?

Åh ja, ja, ja - låt oss hoppas Jag har fortfarande jobb! (skratt) Allt är bra. Det här är vad jag gör för att leva. Allt är bra.

Det är bra att veta. Sista tanke på Abraham innan vi åker - det har ofta sagts att ingen karaktär är riktigt säker på The Walking Dead. Så mycket som vi fastnade för Abraham, visste vi alltid att han antagligen inte skulle nå slutet.

Ja, och Kirkman har alltid sagt det också. Han ville hela tiden påminna människor om att den här världen inte är säker. Och det är därför han i de grafiska romanerna fortsätter att ta ut karaktärerna du blir kär i.

Redaktörens rekommendationer

• AMC radar upp en ny Walking Dead-spinoff för Negan och Maggie