Waymo, företaget sprang ut från Googles självkörande enhet som fortsätter sitt arbete, sa på måndagen att dess flotta av Fireflies, som bilen kallas för kärleksfullt, kommer att gå i pension. Istället kommer teamet att fokusera på att integrera sin autonoma teknik i större fordon som sin nya självkörande Chrysler Pacifica minivan.
Rekommenderade videor
Google avslöjade Firefly 2014 innan de började testa följande år på vägar runt sitt Mountain View-huvudkontor. För att prova sin autonoma teknologi i en rad olika miljöer har fordonet också setts tutta runt i Austin, Texas; Phoenix, Arizona; och Kirkland, Washington.
Relaterad
- Waymos robotaxel kommer till Ubers samåkningsapp
- Autonoma bilar förvirrade av San Franciscos dimma
- Vad är skillnaden mellan Tesla Autopilot och Full Self-Driving?
I ett blogginlägg sa teamet att genom att rikta sin uppmärksamhet mot masstillverkade fordon som Pacifica, "kommer vi att kunna ge helt självkörande teknik till fler människor, snabbare."
Det sa att dess ursprungliga flotta på 600 minivans innehåller den senaste specialbyggda radarn, LiDAR och visionsystem, såväl som dess helt nya AI-beräkningssystem, "så att de kan se ännu längre och skarpare."
Och till skillnad från Firefly som bara kan rulla fram med en maximal hastighet på 25 mph (den fick en gång indragen av poliser för att gå för långsamt) kan minibussarna röra sig betydligt snabbare, vilket gör att ingenjörer kan driva tekniken till det yttersta och testa mer effektivt i verkliga situationer.
Flytten att skicka Firefly till den stora parkeringsplatsen i himlen tyder på att Waymo åtminstone för närvarande har lite intresse att tillverka en egen bil och istället föredrar att se till potentiella affärer med etablerade biltillverkare som är intresserade av dess teknologi.
Waymo-ingenjörerna var dock angelägna om att påpeka i vilken utsträckning Firefly hjälpte till att främja dess ambitiösa projekt under de två åren att den lilla bilen var på vägen.
"Genom att designa och bygga ett verkligt självkörande fordon från grunden kunde vi knäcka några av de tidigaste självkörande pusslen - där att placera sensorerna, hur man integrerar datorn, vilka kontroller passagerarna behöver i en bil som kör sig själv, säger Waymos team i posta. "Genom att svara på dessa frågor definierade Firefly några av våra mest igenkännliga funktioner, som kupolen ovanpå varje Waymo-bil (genom att placera LiDAR och kameror på en central plats kan våra sensorer se längre och vår dator kan behandla data mer effektivt)."
Som en nick till dess betydelse visar Waymo ett par av sina Fireflies på Computer History Museum i Mountain View, Kalifornien, och även på Design Museum i London.
"Firefly har tagit oss på en otrolig resa under de senaste tre åren, och vi ser fram emot att dela denna bit av självkörande historia med världen", sa teamet.
Redaktörens rekommendationer
- Volkswagen lanserar sitt eget självkörande biltestprogram i USA.
- Waymo fördubblar serviceområdet för sina robotaxiturer
- Är Tesla Full Self-Driving värt det?
- Robotaxis har ett passagerarproblem som ingen tänkt på
- Apples ryktade bil kan kosta lika mycket som en Tesla Model S
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
