Initiativet är skapat av FN: s kreativa chef Gabo Arora. För närvarande kan publiken uppleva livet med en 12-årig flicka i ett syriskt flyktingläger i Moln över Sidra, se världen genom ögonen på en ebolaöverlevande i Liberia i Vågor av nåd, eller resa till Gaza med en mamma förlorade två unga söner i bombningen av UNRWA-skolan i Min mors vinge. Men att bara dela dessa berättelser är inte längre tillräckligt; Arora och FN försöker katalysera åtgärder som kommer att förbättra livet för dessa individer, och de som liknar dem.
"Det finns så mycket som är så abstrakt i FN och i politiken," sa Arora Engadget, men VR-upplevelsen och den medföljande appen gör detta arbete mycket mer påtagligt. "Det visar berättelsens kraft för inverkan", fortsatte han, "berättelsens kraft i diplomati och utrikesfrågor. Vilket jag inte tror har kunnat hända förrän nu."
Och faktiskt, det verkar kraftfullt. Åtminstone hjälper det till att fylla kassan. Förra året, när en insamlingskonferens spelade Moln över Sidra För deltagare lyckades FN samla in 3,8 miljarder dollar, vilket översteg dess prognoser med mer än 70 procent. Ett UNICEF-insamlingsprogram fastställde att publiken efter att ha sett VR-filmen donerade dubbelt så mycket som de som inte såg en sådan film vid ett liknande evenemang.
Så nu försöker FN dra nytta av detta uppsving, speciellt med VR-appen. "Med appen gör vi det så att när du är klar med att titta på filmen finns det en åtgärdsknapp på appen som leder till en meny med åtgärder," förklarade Arora. "Genom detta kommer du att kunna donera pengar, engagera dig i organisationer i Kanada, donera din tid eller extra saker kringspridda." Volontärer kan göra allt från att lära ut engelska, till att vara mentor för en familj, till att bjuda in flyktingar till middag. Och medan det initiala fokuset för appen är flyktingkrisen i Kanada, ser Arora en mycket större tillämpning av både VR och applikationen längre fram.
