Dell XPS 8700 Special Edition recension

Visst, Ultrabooks och cabriolet är de heta nya PC-produkterna på blocket, men om du vill ha maximal prestanda för minsta möjliga summa pengar, kanske du vill leta någon annanstans. Vill du ha ett system som kan växa med dina behov, snarare än att bytas ut vartannat år när det förseglade batteriet slutar hålla en laddning? Om så är fallet, representerar det traditionella skrivbordstornet fortfarande ett stort värde.

Och även om det är långt ifrån billigt i vår testkonfiguration för $1 650, är ​​Dells XPS 8700 Special Edition en välbalanserad dator med prestanda med en kraftfull helt ny Intel-processor, massor av

Bagge, och en grafikkort som kommer att hålla alla utom extrema spelare nöjda.

Men bortsett från sina (för det mesta) väl valda komponenter, skiljer sig Dell XPS 8700 Special Edition från andra torn, eller smälter in med mängden andra system som siktar på din datordollar denna back-to-school säsong? För att ta reda på det måste vi naturligtvis gräva lite djupare.

En lagom snygg design med få överraskningar

XPS 8700:s framsida i glänsande plast kommer inte att vinna några priser för innovation eller enastående stil, men med bikakegaller på botten och lite krombling, tornet utstrålar lite prestanda framåt klass.

Designen är också funktionell, med två blå USB 3.0-portar framtill och ett par USB 2.0-portar upptill i en försänkt fack som är avsedd för förvaring av till exempel en laddningsmobil. Ett hörlurs- och mikrofonuttag finns också här för enkel åtkomst.

En optisk Blu-ray-läsarenhet (som också bränner CD- och DVD-skivor, men inte Blu-ray-skivor) upptar övre facket, medan ett nedre enhetsfack är tomt, redo för en andra optisk enhet eller ett annat fack enhet. Och en kortläsare med fyra platser sitter högst upp i tornet och väntar på att sluka dina digitala bilder.

På baksidan är portvalet lite sparsamt enligt prestandastandarder för stationära datorer, men det finns en överraskning som höjer ögonbrynen. Det finns ytterligare fyra USB 3.0-portar och två extra 2.0-portar här (för totalt 10), samt ett Ethernet-uttag och en kvartett videokontakter på grafikkortet. Det är definitivt mer generöst än vanligt.

En sprängning (er) från det förflutna

Nedanför grafikkortet sitter ytterligare en överraskning, denna gång i form av en Sound Blaster Recon3D Ljudkort. Dedikerade ljudkort brukade vara mycket vanliga. Men de integrerade ljudkretsarna på de flesta moderkort har förbättrats under åren, och ljudkort har blivit ganska sällsynta.

Ändå, om du har en avancerad uppsättning högtalare eller headset, är ljudkortet en trevlig bonus, som borde leverera utmärkt ljud. Den har en dedikerad 600 Ohm hörlursförstärkare, två optiska ljuduttag och kontakter för 5.1-kanaliga analoga högtalare.

Kringutrustning som inte är patetisk?

Om det är en sak som vi har kommit att förvänta oss från stora datortillverkare efter år av att granska deras produkter, är det att medföljande kringutrustning vanligtvis inte är bra, särskilt när de är trådbundna mängd. Men det är inte helt fallet med XPS 8700. Med sina platta, squishy tangenter är tangentbordet inte bra, men det är rymligt och har dedikerade mediekontrolltangenter.

Musen, å andra sidan, är överraskande nog ganska bra. Visst, den är täckt av blank svart plast, men det finns en extra knapp på varje sida, tillsammans med de två huvudmusknapparna och ett klickbart rullningshjul. En knapp bakom ratten låter dig justera musens känslighet i farten, med vita lysdioder längst upp som lyser för att indikera markörens känslighet – en praktisk funktion för att göra dessa exakta prickskyttar i spelet skott.

Om du skriver mycket vill du antagligen byta ut tangentbordet. Musen är dock en djurhållare. Den känns bekvämare i handen än många dyra spelgnagare som vi har bråkat om tidigare.

En trevlig uppsättning komponenter

Att komma in i XPS 8700 är lika enkelt som att skruva loss en tumskruv på baksidan av fodralet och dra i en upphöjd läpp på baksidan av stålsidopanelen. Inuti är kärnkomponenterna för det mesta väl valda för en maktbalans och relativt överkomliga priser. Du får Intels nya Core i7-4770 CPU, som representerar den höga delen av företagets nya 4:e generationens Core (Haswell)-processorer.

I baskonfigurationen på $1 550 får du ett dedikerat Nvidia GTX 650 Ti-grafikkort. Vårt recensionssystem har en uppgradering på $100 till den kraftfullare GTX 660 – ett kort som är bättre lämpat för att spela dagens spel i 1080p. Men om spel inte är så viktigt, eller om du inte har något emot att slå ner upplösningar, kan du säkert hoppa över grafikkort uppgradera och fortfarande ha kul spel på baskonfigurationen.

Det finns också en 2 TB hårddisk här, ihopkopplad med 32 GB solid-state cache, vilket snabbar upp starttider och hastigheten på vanliga program. Ändå, med tanke på priset på detta system, skulle vi hellre se en riktig 128 GB solid-state-enhet parad med en traditionell hårddisk för ännu snabbare prestanda. Du kan få XPS 8700 med en 256 GB SSD, men du måste gå upp till $1 850 mellanklasskonfigurationen för att göra det.

För dem som inte gillar Ethernet finns det också en Intel Centrino trådlös modul på moderkortet, som lägger till Wi-Fi, Bluetooth och Intels trådlösa skärmteknik.

Den enda komponenten i XPS 8700 som inte är så vettig för oss är 16 GB RAM som är standard. Även dagens krävande spel använder i allmänhet inte mer än 2 GB, och Windows 8 fungerar bra på 4 GB. I de flesta fall kommer du inte att använda mer än 8 GB, även med flera program öppna och ett dussin webbläsarflikar laddade.

Generellt sett är mer än 8 GB RAM bara riktigt användbart om du kör avancerad programvara för att skapa innehåll och arbetar med mycket stora filer, som timmar av HD-video. Vi skulle ha föredragit Dell-stick med 8 GB i XPS 8700:s baskonfiguration och istället göra en solid-state-lagringsenhet som standard.

Plats för några uppgraderingar

Om du funderar på att lägga till fler komponenter till systemet, antingen för att överföra några gamla delar från ditt tidigare system, eller för att lägga till fler i efterhand, är XPS 8700 rimligt tillmötesgående. Det finns tre oanvända SATA-portar på moderkortet och tre tomma enhetsfack (två hårddiskfack och ett optiskt enhetsfack). Det finns också en tom PCI Express x1-plats med tillräckligt med utrymme mellan grafikkortet och ljudkortet för att få plats med ett extra expansionskort. Men förvänta dig inte att göra det här systemet till en extrem spelmaskin, eftersom det bara finns en enda grafikkort kortplats på moderkortet, som redan är upptaget av Nvidia GTX 660 i vår recensionsenhet.

Prestanda som inte gör dig besviken

Med sin fyrkärniga Core i7 CPU som kör mellan 3,4 och 3,9 GHz (beroende på arbetsbelastning), 16 GB RAM och solid-state SSD-cache, XPS 8700 är verkligen ingen slöa i datorprestanda avdelning.

I våra CPU- och produktivitetstester presterade den mestadels i linje med de mindre, men dyrare Alienware X51 mikrospelstorn, vilket vi skulle förvänta oss med tanke på att båda systemen har samma processor. Men i PCMark 7, som är designad för att mäta ett systems övergripande förmågor, slog XPS X51 med en poäng på 6 137 till Alienwares 5 943.

Genom att byta över till 3DMark-grafikprestandatestet, tjänar Nvidia GTX 660-grafikkortet i XPS 8700 det bra och ger det en imponerande poäng på 134 474 i Ice Storm-testet. Men Alienware X51 var fylld med en något bättre grafikkort (en GTX 670), vilket ger den en poäng på 145 174 på samma test.

Ändå kostar Alienware mer i vår recensionskonfiguration, har i princip noll utrymme för uppgraderingar och har mycket högre fläktar, tack vare sin lilla storlek. XPS 8700 är inte designad enbart för att vara en spelrigg, men den kan verkligen tjäna det syftet. Med GTX 660 i vår recensionsenhet bör du kunna spela alla dagens spel i 1080p-upplösningar, med in-game-inställningar inställda på medium eller hög, beroende på hur krävande titeln.

Slutsats

Bortsett från det mestadels onödiga överflöd av RAM, är XPS 8700 Special Edition en väl avrundad prestandadator som passar bra som en familje-dator eller ett eltorn i sovsal. Den är tillräckligt kraftfull för att klara i stort sett alla uppgifter du lägger på den, från avancerad mediaskapande till högupplöst spel. Och dess skrivbordsformfaktor och uppgraderingsbarhet gör att den inte behöver bytas ut så snart en av komponenterna blir för långsam eller misslyckas.

Men så mycket som vi gillar XPS 8700:s prestanda och inte har något emot dess utseende, så finns det inte heller någonting som skiljer den från liknande konfigurerade torn tillgängliga (eller snart tillgängliga) från flera andra PC tillverkare. Så du kanske vill leta runt innan du köper för att se till att XPS 8700 är det bästa erbjudandet när du ska köpa.

Det finns tre basmodeller i XPS 8700 Limited Edition-serien, med viss konfiguration tillgänglig på varje system. Men totalt sett är linjen inte så konfigurerbar som många vi har sett tidigare. Så om du inte vill, säg det dedikerade ljudkortet eller så mycket RAM, kanske du vill leta efter en maskin som är mer konfigurerbar. Vi skulle verkligen gärna byta hälften av detta system Bagge och det dedikerade ljudkortet för en 256 GB solid state-enhet istället.

Toppar

• Mycket snabb, 4:e generationens CPU
• Dedikerat ljudkort
• Bra spelprestanda
• Uppgraderbar

Lower

• Mer RAM än de flesta någonsin kommer att använda
• SSD-cache, snarare än en riktig solid-state-enhet
• Inte lika anpassningsbar som andra stationära datorer

Redaktörens rekommendationer

• Dell XPS 15 vs. XPS 17: högpresterande syskon duke it out
• Dells erbjudanden för bärbara datorer: Spara på XPS, Inspiron, Vostro och Latitude
• De bästa speldatorerna för 2023: Dell, Origin, Lenovo och mer
• Alienware x14 R2 och x16 praktisk recension: XPS-spelbärbara datorer?
• Dell XPS 15 vs. Razer Blade 15: som ska köpas 2022