BMW Power BEV Electric Car Test Mule är en 720-hk 5-serie

En ovanlig 5-serie lurade i ett lugnt hörn av BMW: s huvudkontor i München, Tyskland. Den var målad kolsvart och såg ut som en vanlig tillverkningsmodell M550i xDrive tills vår blick mötte de "elektriska testfordonen" på båda dörrarna. BMW tillverkar inte en elektrisk 5-serie för offentlig konsumtion; detta Q-ship är en prototyp som används för att pressa elbilskomponenter som batteripaket och motorer till sin absoluta gräns.

Teamet som ansvarade för att bygga denna tunt förklädda testmula drog ut den dubbelturboladdade, 4,4-liters V8:an motorn, tog bort den åttaväxlade växellådan den växlar igenom och skickade tillbaka fyrhjulsdriften till motorn delar bin. De ersatte dessa komponenter med tre elmotorer; en i fronten för att snurra framhjulen och två bak för att kanalisera däckrostning omedelbart vridmoment till varje bakhjul. Drivlinan genererar 720 hästkrafter, vilket gör den i paritet med en

Elektrifiering ger också tyngd; prototypen tippar skalan till 5 300 pund, vilket betyder att den är nästan 1 000 pund tyngre än den vanliga produktionsmodellen som den startade livet som. Och ändå övervinner den tremotoriga drivlinan denna inte obetydliga massa för att kasta sedanen från noll till 60 mph på under tre sekunder. Alex Sims, en av BMW: s Formel E-förare, sa till Digital Trends att köra prototypen är en galen och oförglömlig upplevelse.

"När du kör en bensindriven bil kan du känna och höra kraften byggas upp, du vet att du är på väg att accelerera snabbt. I den här bilen får du inte den varningen; det tar bara fart tyst medan du är mitt i konversationen, förklarade han.

Att sätta simmar bakom ratten är inte så slumpmässigt som det kan verka. Medan prototypen inte delar några delar med BMWs Formel E-bil, är företagets forskning och utveckling avdelningen utbyter ofta information med medlemmar i teamet som ansvarar för att utveckla el förare. Rudolf Dittrich, general manager för fordonsutveckling för BMW Motorsport, berättade för Digital Trends att hans avdelning redan har fått många värdefulla lärdomar från Formel E-programmet.

"Vi har lärt oss mycket om styrstrategi och algoritmer för drivlinan. Delarna vi designar för elbilar blir mindre och mindre, så att utvinna värme blir svårare, och Formel E hjälper oss också där. Kylning är mycket viktigt, och det är också att välja rätt material att göra varje del med”, berättade han för oss när han förklarade hur den 5-seriebaserade prototypen fungerar.

Vikt är hanteringens fiende i chassitrimningens värld, och till och med Formel E-härledd trolldom kan inte helt bli av med den. Som en avvägning påpekade Dittrich att om du placerar ett par motorer baktill kan ingenjörer kontrollera exakt hur mycket kraft varje bakhjul får i en given situation. De är inte länkade av en gemensam differential; installationen är 100 % mjukvarubaserad. Denna elektrifierande, genomgående inställning till vridmomentvektor hjälper prototypen att ta ett hörn som en mycket lättare, smidigare bil. Vi får ta Dittrichs ord för det tills vidare, men det bådar gott för framtiden för elektrifierade sportbilar som BMW förhandsvisade med Vision M Nästa koncept.

Nästan varje del av denna prototyp är antingen i produktion eller kommer att vara under de kommande åren. De motorer (bilden ovan) är samma som kommer att driva iX3, en elektrisk crossover, när den når marknaden 2020. Litiumjonbatteriet på 45 kilowattimmar använder teknik från BMW: s arsenal, medan karossen och resten av bilen (inklusive interiören) är standarddelar som delas med 5-serien. Det kan komma in i produktion relativt snabbt, men det kommer det inte. BMW betonade att prototypen endast är en testbädd för komponenterna i morgondagens elbilar.

Dittrich och Sims är bland de lyckliga få som kommer att få möjligheten att tyst släppa lös sin superbilsliknande kraft. Men när BMW ökar takten i sin elektriska och elektrifierade biloffensiv, kunde Formel E-lektionerna som sipprade ner till den 5-seriebaserade prototypen fortsätta sitt nedströmsflöde och sippra in i vanliga produktionsmodeller som förare som inte har en ingenjörsexamen eller pilotlicens kommer att kunna njut av.

Redaktörens rekommendationer

• Med start under 40 000 USD kommer Volvos kompakta EX30 att vara dess mest prisvärda elbil, och dess snabbaste
• Business upfront, 31-tums TV på baksidan. BMWs elektriska i7 är ett visningsrum på hjul
• 2023 Kia Niro EV första körrecension: Praktisk behöver inte tråka ut dig till tårar
• Är elbilar dyrare än bensinbilar? Det är komplicerat
• Vi körde Mercedes handbyggda EQXX-koncept, och det är olik alla andra elbilar

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.