Lenovo IdeaCentre Horizon recension

När iPad släpptes för tre år sedan, panorerade vissa skämtsamt att den var för stor. En 10-tums pekskärmsenhet? Vem skulle vilja bära en sådan sak? Är det inte bara en stor telefon?

Med dagens verkligt stora tavlor verkar den kritiken humoristisk av en annan anledning. Det finns nu flera tillgängliga (eller snart tillgängliga) – som Dell XPS 18, Acer Aspire R7, Asus Transformer, och den Sony Vaio Tap 20 – och den största av dem alla är IdeaCentre Horizon.

Lenovos tillkännagivandet av Horizon var snabb med att påpeka att allt-i-ett, som har den ovanliga kombinationen av en 27-tumsskärm med ett internt batteri, inte är en surfplatta. Istället stämplade företaget den som en "bords-PC" som lovade att samla hela familjen. Faktum är att Intels presskonferens på CES 2013 innehöll Horizon, som användes av en liten familj för att spela Monopol och se bilder.

När den inte används för spelkväll är Horizon en stor allt-i-ett-dator med specifikationer som liknar den befintliga Lenovo A730. Vår recensionsenhet kom med en Core i5-3337U-processor, en GeForce GT620M diskret grafiklösning och 8 GB RAM. Detaljpriset för denna konfiguration är $1 499, vilket verkar lite brant. Låt oss hoppas att det interna batteriet och den unika designen gör det till ett värdefullt värde.

Radiobilar

Vid första anblicken ser Horizon inte mycket annorlunda ut från andra allt-i-ett-enheter. Det attraktiva stativet som finns på Lenovo A-Series skulle komma i vägen för bordsanvändning, och företaget ersatte det med ett enkelt (men stadigt) rekvisitstativ. Detta innebär att skärmens underkant vilar på skrivbordet eller bordet under den – ett designdrag som är vanligt bland billiga allt-i-ett-enheter.

Detta försämrar datorns utseende, men har också ett funktionellt syfte. Användare kan dra in stödstativet i datorn genom att helt enkelt vända det, vilket låter Horizon vila plant. Även om skärmen är stor är chassit knappt mer än en tum tjockt, vilket ger användarna en illusion av att pekskärmen är en del av ytan den sitter på. Detta är inget skrymmande tillägg.

Livet som bordsdator kan vara hårt, så Lenovo har kantat Horizons kanter med gummi. Återigen känns det här billigt, men ger bra praktisk mening. Oavsiktliga stötar bör inte orsaka någon skada. Displayens glas verkar också tjockt. Lenovo ersätter fysiska knappar med touch för att styra systemfunktioner som volym, vilket innebär att det inte finns några knappar att bryta och inga sömmar för vätska att läcka igenom.

Snål anslutning

Endast två USB-portar (båda 3.0) är tillgängliga på Horizon tillsammans med HDMI-ingång, individuella hörlurs-/mikrofonuttag och en kortläsare. Medan allt-i-ett-datorer tenderar att ha färre portar än stationära datorer, är urvalet här särskilt dåligt. Vi önskar att Lenovo inkluderade HDMI-out så att möjligheten att ansluta en extern skärm var tillgänglig.

Att hålla ögonen glada

Skärmen på en allt-i-ett är avgörande eftersom den inte kan bytas ut mot en annan. Det du ser är vad du får tills datorn skickas till soptunnan.

Lenovo har klokt erkänt detta genom att tillhandahålla en av de bättre allt-i-ett-skärmar vi nyligen har testat. Våra riktmärken avslöjade Horizon som kan återge 96 procent av sRGB-spektrumet samtidigt som den erbjuder djupa svarta nivåer och utmärkt maximal ljusstyrka. Kontrasten visade sig också vara fantastisk.

Men vårt enda klagomål ligger i resolutionen. Skärmen är 1080p, vilket låter bra men faktiskt resulterar i visuell pixilering vid normal användning. Att konvertera Horizon till en bordsdator förvärrade problemet när vi kurrade oss över skärmen, vilket förde varje tjock pixel inom ett par fot från våra ögon. Även om det inte är en deal breaker, föredrar vi att se en upplösning på 2560 x 1440 i ett system av denna storlek.

En dämpad röst

Ljudkvaliteten är inte dålig, även om den lider av ljudinställningsproblem som är vanliga bland allt-i-ett-datorer. Maximal volym är tillräckligt hög för användning i ett tyst rum och högtalarna förblir skarpa i de flesta situationer. Ett par externa högtalare med en subwoofer är en uppgradering, men de är inte nödvändiga.

Att lägga Horizon platt dämpar systemets ljud, vilket är ett konstigt fel för en dator byggd för att användas som en bordsdator. En intensiv lufthockeymatch på pekskärmen kan till exempel dränka högtalarna.

Tack och lov för anständig kringutrustning

En sak är säker; Lenovo vet hur man gör ett riktigt tangentbord. Företagets bärbara datorer erbjuder vanligtvis en fantastisk skrivupplevelse, och detta översätts också till skrivbordet. Vår recensionsenhet kom med ett tungt trådlöst tangentbord som gav bra tangentkänsla och gott om utrymme. De flesta användare har ingen anledning att byta ut den.

Musens ringa storlek och knappa antal knappar (två) gjorde mindre intryck på oss. Även om musen är lätt och känns robust för sin storlek, kommer användare med små händer förmodligen att tycka att den räcker. De med stora händer kommer dock att vilja ha en större, tyngre mus.

Lenovo levererar även Horizon med en uppsättning unika extrafunktioner designade för spel. Dessa inkluderar beröringskänsliga puckar (för airhockey), joysticks (för skyttar) och e-tärningar (för brädspel). Alla dessa kringutrustning fungerar bra och känns tillräckligt hållbara för att överleva lek av både barn och vuxna.

Jag kan se din Aura

Microsoft designade Windows 8 för beröring, men operativsystemets fokus ligger på surfplattor och upprättstående allt-i-ett – inte på bordsdatorer. För att lösa detta problem har Lenovo tagit fram ett unikt mjukvarugränssnitt som heter Aura.

När den väl har lanserats ersätter Aura skrivbordet med en helt annan miljö byggd kring ett centralt pinwheel. De sju alternativen på det här hjulet erbjuder en böjd visning av underval som användaren kan bläddra igenom och komma åt ytterligare alternativ via beröring. Det här är en bra lösning som påminner oss om hur vissa iOS-spel löser behovet av finkorniga gränssnittsalternativ på en enhet med begränsat visningsutrymme.

Aura inkluderar också ett antal medföljande appar, som en fotovisare och musikspelare. De flesta av dem fungerar bra, och ingen av dem verkade vara av dålig kvalitet. Men även om vi respekterar ansträngningen, är gränssnittet bara ett bandage placerat över brister i Windows 8. Användare kan utforska allt som Aura har att erbjuda på en halvtimme, och endast ett fåtal appar har varaktigt tilltalande.

Spelen är dock en annan historia. Det finns nio spel med Horizon och några är jätteroliga. Air Hockey är en rolig småskalig reproduktion av det äkta som fungerar bra med den medföljande puckutrustningen, och Texas Holdem-appen är förvånansvärt väl genomtänkt (du kan till och med vända på kanten av dina kort för att se dem, hålla dem hemliga så länge du lägger handen ovanför dem).

Ändå finns det bara så många spel som ingår, och support från tredje part är fortfarande en öppen fråga. Lenovo har rätt idé, men den fungerar som en ö. Det mervärde som Aura lägger till kan inte nå sin fulla potential.

Bärbar prestanda

Vår recensionsenhet kom med en processor avsedd för Ultrabooks, Core i5-3337U, och prestandan blev lidande som ett resultat. SiSoft Sandras processoraritmetiska test nådde en poäng på 39,4 GOPS, och 7-Zip gav ett resultat på 7 380 MIPS. Båda poängen är bra... för en bärbar dator. De är under genomsnittet för en allt-i-ett-dator.

PCMark 7, som samtidigt testar flera komponenter, nådde en nedslående poäng på 2 805. Dålig lagringsprestanda från den mekaniska hårddisken på 1 TB, tillsammans med sådär resultat överallt annars, bidrog till denna poäng. Det betyder inte att prestandan känns långsam i daglig användning, men vissa aktiviteter (som multitasking med ett antal appar) kan avslöja en viss fördröjning. Till och med Aura kände sig långsam eller inte svarade ibland.

Medan Horizon levereras med diskret grafik, är chipet Nvidias low-end GT 620M, som nådde en 3DMark Cloud Gate-poäng på 4 041 och en Fire Strike-poäng på 690. Dessa siffror är knappt snabbare än Intel HD 4000 – vilket tvingar oss att undra vad som är poängen? Den dåliga grafikprestandan hade en märkbar inverkan under några av de medföljande spelen, som ibland stammade eller släpade. Seriösa spelare borde hålla sig långt, långt borta.

Ett batteri? I en allt-i-ett?

En bordsdator som hela tiden kräver en strömanslutning är bara en resa bort från en rättegång. Lenovo har packat ett internt batteri i Horizon för att undvika detta besvär.

Självklart håller batteriet inte länge. I våra tester kunde vi knappt nå över två timmars webbsurfningstid, och tung användning kan tömma en full laddning på en timme och 45 minuter. Att ladda batteriet kan ta fyra timmar eller mer om datorn används, men att stänga av datorn eller försätta den i viloläge under laddning kan påskynda den siffran avsevärt.

Batteritiden som är mindre än två timmar är fortfarande tillräckligt med tid för att spela Monopol eller visa bilder, så batteriet gör vad det är tänkt att göra.

Våra effekttester avslöjade en fördel med Horizons hårdvara: minimal strömförbrukning. På tomgång med displayen på 100 procent förbrukade Horizon 44 watt, och den siffran ökade till bara 69 watt vid maximal belastning. HP: s SpectreOne förbrukar mindre ström vid tomgång (på grund av dess svaga display) men förbrukar mer vid belastning.

Bara lite högt

Vår decibelmätare registrerade bara 42 decibel ljud från Horizon på tomgång. Det är inte mycket, men det är högre än många andra stationära och allt-i-ett-system. Även om den var tyst, var fläkten konstant hörbar.

Ljudnivåerna vid belastning kröp upp till 45,6 decibler, vilket är högre än HP SpectreOne och Acer Aspire U, som fick 43,1 decibel respektive 41,2 decibel. Detta är fortfarande ett måttligt resultat, men det är tillräckligt högt för att vara irriterande för dem som lätt distraheras av fläktljud.

Slutsats

Lenovo har försökt tänka på allt med Horizon. Konsumenter kan till och med köpa ett bord som byggts specifikt för det (vi fick inte bordet, så kan inte kommentera dess kvalitet). Noggrann eftertanke gick in i allt från gränssnittet till kringutrustningen.

Det finns dock gränser för vad en ensam PC-tillverkare kan åstadkomma, och de har uppfyllts här. Aura är tilltalande, dess appar är användbara och några av dess spel är riktigt roliga, men det som levereras med systemet är förmodligen allt du någonsin kommer att använda. När du väl har blivit bekant med den medföljande programvaran kommer wow-faktorn att försvinna och du kommer att sitta kvar med en allt-i-ett som inte skiljer sig så mycket från allt annat på marknaden.

Det är ett problem, eftersom Horizon inte är konkurrenskraftig mot marknadsledare som Dell XPS One 27. Hårdvaran är inte tillräckligt snabb för att hålla jämna steg, och skärmen, även om den är vacker, kan använda extra pixlar. Sedan är det priset... $1 499 är mycket att begära för en allt-i-ett med svag prestanda.

Vi tycker att Horizon är ett steg är en intressant riktning, men Lenovo kan inte ge sig ut på denna resa ensam. Surfplattor behöver snabbare hårdvara och bättre operativsystemstöd för att tilltala en vanlig publik. Intels nya Haswell-processorer kan ge det förra, men Microsofts svar kan ta år att förverkliga.

Toppar

• Utmärkt beröringsoptimerad programvara
• Kvalitativ kringutrustning
• Skärmen erbjuder bra bildkvalitet
• Fungerar bra som bordsdator

Lower

• Brist på programvara från tredje part
• Skärmen behöver fler pixlar
• Dålig prestation
• Inte ett bra värde

Redaktörens rekommendationer

• Lenovos nya allt-i-ett-dator har ett vridbart gångjärn för bekvämt arbete hemifrån