Waymos program för självkörande bilar har nått en betydande milstolpe. Den 5 december började företaget debitera användare i och runt Phoenix, Arizona, för turer i sina autonoma bilar. Programmet heter passande Waymo One och gör Waymo till det första företaget i Amerika som genererar intäkter genom att åka i autonoma bilar. Det är ett steg mot att få tillbaka de miljarder dollar som spenderats på att utveckla tekniken under de senaste 10 åren.
Waymo One fungerar mycket som Uber i den meningen att kunder begär en resa 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan, genom att använda en specialdesignad smartphone Ansökan. Efter att ha öppnat appen väljer de sin upphämtningsplats och sin destination, och appen visar hur lång tid det tar för en bil att dyka upp plus hur mycket resan kommer att kosta. Användare kan sedan acceptera resan eller avbryta den. Väl på vägen spårar appen resan, ger den beräknade ankomsttiden och sätter omedelbart förare i kontakt med en supportagent om de har några frågor. Användare måste lagra sina kreditkortsuppgifter i appen för att betala för åkningar.
Rekommenderade videor
I skrivande stund är Waymo One endast tillgänglig i en 100-milszon i Phoenix-förorterna Chandler, Tempe, Mesa och Gilbert. Ytterligare detaljer är få och långt emellan; företaget har särskilt inte avslöjat hur många bilar som initialt kommer att delta i Waymo One. Prissättningen är också vag, men Reuters rapporterar att det är ungefär i nivå med vad Uber och Lyft tar betalt. Publikationen tog en tidig tur i en Waymo One-bil och betalade $7,59 för en 15-minuters åktur på tre mil.
1 av 2
Genom att begränsa omfattningen av den autonoma samåkningstjänsten kan Waymo behålla kontrollen över vad som fortfarande är en ny och till stor del oprövad teknik. Att begränsa vart autonoma bilar kan åka säkerställer att de stannar i områden med adekvat kartläggning och vägar som inte kommer att innebära några utmaningar som bilarna inte kan hantera. Waymo hoppas kunna utöka tjänsten successivt när den kartlägger vägar i nya områden. Tjänsten lanseras med Chrysler Pacifica Hybrid minibussar (bilden ovan), men Waymo planerar också att lägga till de Jaguar I-Pace elektrisk SUV till sin flotta. Varje prototyp har en mänsklig backup-drivrutin ombord som kan ta över ifall något går fel.
Alla kan inte begära skjuts. Den första gruppen passagerare hämtas från Waymos befintliga Early Rider-program, som består av cirka 400 volontärfamiljer i Phoenix-arean som har åkt i testbilar i ungefär ett år. Firman konstaterar upp till tre vuxna och ett barn kan åka i varje bil samtidigt.
"Med tiden hoppas vi kunna göra Waymo One tillgänglig för ännu fler medlemmar av allmänheten när vi lägger till fordon och kör på fler platser. Självkörande teknik är nytt för många, så vi går försiktigt fram med våra förares komfort och bekvämlighet i åtanke, säger Waymo VD John Krafcik skrev i ett medium inlägg.
Att eliminera mänskliga backup-drivrutiner kan spara mycket pengar, så Waymo kommer sannolikt att flytta för att bli av med dem så fort som möjligt. Det kan leda till billigare priser för passagerare. Men den största välgöraren kommer sannolikt att vara Waymo, som kommer att kunna öka vinsten.
Uber och Lyft arbetar hårt för att komma ikapp Waymo, liksom biltillverkare som Ford, General Motors och Mercedes-Benz moder Daimler. Men om andra företag tar samma stegvisa hållning som Waymo kan det ta lång tid innan självkörande bilar blir en vanlig syn på vägen.
Redaktörens rekommendationer
- Volkswagen lanserar sitt eget självkörande biltestprogram i USA.
- Waymo fördubblar serviceområdet för sina robotaxiturer
- Är Tesla Full Self-Driving värt det?
- Robotaxis har ett passagerarproblem som ingen tänkt på
- Apples ryktade bil kan kosta lika mycket som en Tesla Model S
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
