Nissan GT-R chefsproduktspecialist Hiroshi Tamura intervju

Han kan se ut som bara en annan slickklädd bilchef, men Hiroshi Tamura är en monstertämjare. Han är ansvarig för Nissan GT-R, den ikoniska prestandabilen känd för fansen som "Godzilla". Som GT-R chefs produktspecialist är Tamura-san ansvarig för att se till att Godzilla förblir i eldsprutande form.

GT-R är lika avgörande som för Nissan som sin andra sportbil, 370Z. Båda namnskyltarna firar 50 år^th jubileum i år. Nissan vände på 2019 New York Auto Show till ett nostalgiskt firande, komplett med specialutgåvor och visningar av veteranbilar. Det var ett tillfälle att hylla bilhistorien, men det lyfte också fram åldern för nuvarande generation GT-R och 370Z.

Båda Nissan sportbilar debuterade för över ett decennium sedan, vilket gjorde dem mycket gamla enligt industristandarder. De förblir kompetenta artister, men konkurrensen utvecklas hela tiden, och hela sportbilsgenren kan så småningom störas av den oändligt diskuterade spridningen av elektriska drivlinor och autonoma körning. Men det oroar inte Tamura-san. Han planerar att möta framtiden med tålamodet från någon som arbetar med monster.

Vad gör en GT-R till en GT-R? Vad skiljer den från andra prestandabilar?

Bra fråga. Jag är inte arrogant, men jag jämför det inte med något annat fordon. GT-R har sin egen fristående filosofi och riktning. Vår konkurrent är vår tidigare GT-R. Vi jagar alltid efter vårt eget mål, jakten på körglädje, vilket innebär att vi konkurrerar med den gamla modellen.

Bilen har förändrats avsevärt

Vi ändrade inte tillvägagångssättet för total balanshantering. "Balans" är ett ibland tråkigt nyckelord, men det är väldigt viktigt för kraften, bromssystemet, aerodynamiken [för att balanseras]. Denna kombination är viktig för en sportbil.

Så det handlar om att hålla allt på samma nivå och inte låta en aspekt av bilen övermanna allt annat?

Höger.

Nissan har gjort det genom åren använd motorsport i utvecklingen av bilar. Är det fortfarande en viktig aspekt av utvecklingen?

Varför inte? För att träffa gränsen, träffa begränsningen, är en av genombrottet vändpunkter. Eftersom vi kämpar för att slå igenom, är detta en stor läropunkt eller etapp för oss. Med alla sportbilar kämpar folk för att slå igenom. Men detta är bortom gränsen, en av de stora pressen, eller stora spänningarna, ståndpunkter.

Den nuvarande generationens GT-R har funnits ett bra tag. Varför tycker du att det har varit okej att hålla den i produktion så länge utan en omdesign? Känner du att den nuvarande GT-R fortfarande är tillräckligt bra?

Det är alltid inte tillräckligt bra, men hur ska jag säga... 1989 lanserade vi bilen, R32 Skyline GT-R. Sedan R33 Skyline GT-R, som startade 1995. Sedan har vi 1999 R34 Skyline GT-R. Men de använde alla samma RB26-motor, dubbelturbo och fyrhjulsdrift. Från 1989 till slutet av 2002 – 13 år – ändrade vi ingenting på den här plattformen förutom hjulbaslängden. Från 2007 [när nuvarande generationens R35 GT-R lanserades utomlands] till nu är det 13 år. Så det är inte så länge.

I en sportbil är viss mognad mycket viktig. Kunderna vill ha den här typen av sportbilsinställning. Naturligtvis, från en journalists synvinkel, säger du "[det måste vara] helt nytt." Det här är en paradox, du vet.

Tror du att köparna fortfarande är nöjda med Nissans sportbilar?

Vi måste hålla det i en viss priszon. Det är en paradox för när vi [gör] en enorm investering, ibland stiger bilens pris. Men om vi kan behålla en lämplig investering kan vi behålla samma priszon.

Jag måste vara försiktig eftersom "kund" behöver betyda "köpare kund." Det är en stor huvudvärk. Till exempel, [370]Z måste vi hålla ingångspriserna under 40 000 USD. Vi kan inte hoppa in i intervallet $50 000 till $60 000.

Så det kapital som krävs för att designa om 370Z skulle höja priset för mycket?

Ja. Men om kunden verkligen vill få ett genombrott måste jag tänka på det för nästa generations bil.

Ett av argumenten för mer frekventa omkonstruktioner av bilar är, som du nämnde, införandet av nya funktioner. Har du sett något nytt som gör dig glad inför framtida generationer av sportbilar?

Det är en bra fråga, men en knepig fråga. Allt beror på kundens röst. Om en kund vill ha en elbil säger jag "varför inte?" Men skriv inte att Tamura-san sa: "Nästa generationen av sportbilar kommer att vara elbilar." Jag sa inte det, men varför inte studera alla lösningarna för kunder? Så om kunderna verkligen vill ha en elbil kommer jag att göra det. Om kunderna vill ha en förbränningsmotor måste jag göra det. Jag måste tänka på kundens röst, riktiga kunder. Betyder köpare. Det är allt.

Tror du att det finns potential att utveckla elektriska prestandabilar?

Varför inte? Därför att Nissan Intelligent Mobility [biltillverkarens paraplyterm för tekniska utvecklingsprogram], vi skulle kunna [göra] det. Vi är ledare inom elbilar. Men är det verkligen bra för kunden? Detta är den primära hänsynen.

En annan grundpelare i Nissan Intelligent Mobility är autonom körning. Hur tror du att framtiden för sportbilar blir när bilar kan köra sig själva?

Återigen, varför inte? Autonom, där du tar en kaffe och läser en tidning i bilen, varför inte? Du har på Long Beach Grand Prix, den här supertunga trafiken före banan. Varför inte autonom? Ta mig till kretsen. Efter det kan du ta tag i ratten och göra en spårdag.

De GT-R närmar sig redan en autonom ståndpunkt, men bara en nivå 0,5 eller nivå 0,1, på grund av ABS [låsningsfria bromsar], på grund av traction control, på grund av fyrhjulsdriften. Dessa är skydd; dina kunskaper kan vara bra, men ibland behöver du hjälp. Och de involverar viss automatisering av bilen på en grundläggande nivå.

Redaktörens rekommendationer

• Nissans Z går tillbaka till framtiden med retrostil, modern teknik
• Nissan använde sin bilbarnstolsdesignupplevelse för att skapa dessa coola spelstolar
• Kan en högpresterande Nissan Leaf stjäla den mäktiga GT-R: s lunchpengar?
• 2020 Nissan GT-R Nismo går ner i vikt, använder racingtrick för att hålla sig skarp
• Nissan och Italdesigns GT-R50-koncept kommer att bli verklighet för 1,1 miljoner dollar