Mavens Brent Taylor talar om bildelning i New York

Bilföretag gör nu mer än att bara sälja bilar. General Motors' Maven division tar sig an sådana som Zipcar med bildelningstjänster som använder GM-fordon och hyr till och med ut bilar till Uber- och Lyft-förare genom sitt Maven Gig-program. Så, hur är det för en biltillverkare att gå från att sälja bilar till att hyra dem?

New York City är en av de minst bekväma städerna i USA för bilägare, och det var också en av de första städerna där GM experimenterade med bildelning. Digital Trends satte sig ner med Brent Taylor, Mavens general manager för New York, för att diskutera vad GM har lärt sig om bildelning hittills och hur man förbereder sig för framtiden.

DT: Hur länge har Maven varit verksam i New York?

Brent Taylor: Vi lanserade Maven New York City i maj 2017. Vi började på morgonen den 15 maj. Vi hade 600 medlemmar under ett pilotprogram vi körde året innan tillsammans med en fastighetsutvecklare här och bara erbjöd exklusiva fordon till sina kunder. Det var Stonehenge [Partners]; vi arbetar fortfarande med dem ganska mycket. Idag, genom mestadels organisk tillväxt, har vi 15 500 kunder i New York City, som har avverkat över 850 000 miles – bara i New York.

Vilken blandning av bilar har du i flottan just nu, och vilken skulle du säga är den populäraste bilen i New York City?

Lite av allt. Vi fokuserade, på lanseringen, mellan Chevrolet- och Cadillac-linjerna som ett sätt att introducera Maven för våra kunder utan att ge så mycket för att överväldiga [dem]. Du hade antingen ett mycket pålitligt nyttofordon eller ett lyxfordon.

Med nyansen i New York City, var vi tvungna att tänka på att dessa saker gick nerför Brooklyns gator. De var alla tvungna att ha ett robust fjädringssystem i sig. Det finns en anledning till att polisbilar är impalas!

Så vi gjorde ett urval av i princip ett urval från Chevy Cruze hela vägen upp till Cadillac Escalade, och nästan en aning om allt däremellan: små stadsjeepar, [Chevy] Traxes, Dagjämningar, och massor av [Cadillac] XT5s.

Det mest populära fordonet, flottans arbetshäst, är Chevrolet Cruze halvkombi. Folk älskar den där lilla bilen.

Ser du mycket övergång, där människor som provar ett GM-fordon genom Maven slutar köpa från GM. Finns det någon samordning mellan Maven och försäljningsavdelningarna för att försöka få det att hända?

Verkligen, GM experimenterar mer med det framtida landskapet för mobilitet. Vi hoppas att vi rör vid tvärsnittet. Vi har ingen huvudplan för att omvandla kunder till inköp. Det är ett sätt att tillgodose det tillfälliga behovet.

Med det kostnadsfria medlemskapet till Maven, ladda ner appen, det är den stora avkastningen på investeringen [avkastning på investeringen]. Oavsett om du behöver det eller inte är det gratis att ha det. Det finns ingen ROI på, hej, om det var 80 dollar att registrera sig, "kommer jag att använda det två gånger i år? Jag tror inte att jag ska bråka med det." Det är det fantastiska.

Eller, om du såg något, kommer någon som du till en bilmässa och du ser det nya Tahoe och du vill ge det en snurr, du vet, det finns fyra av dem på Manhattan just nu. Så [du kan] ta ut den i en timme och se om du gillar den.

Skulle du säga att kunderna använder bilar för kortare resor eller att de åker på längre utflykter till, förorten eller ut på landet? Vad tror du är det mer genomsnittliga användningsfallet?

Under veckan ska vi till Costco, vi ska till Ikea. Vi åker till platser där det är riktigt svårt att navigera när du väl har det du behöver. Ska fylla på med saker.

Maven fokuserar globalt på en yngre demografisk person som kanske inte är intresserad av att köpa en bil direkt från college eller till och med från gymnasiet. Men [för] Maven New York City är alla spel avstängda. Du kan vara 21 eller du kan vara 61 och inte äga en bil, eftersom det är extremt oöverkomligt.

Vi upptäcker att under sommaren, ja, de åker Upstate, de åker ut till Long Island, folk åker till Jersey för att besöka sina familjer och åker till stranden i New Jersey också. Men på de dagliga resorna ska vi till flygplatsen, vi ska till Ikea, vi fyller det nyttobehovet.

Om du tittar på data och feedback från användare, vilka förändringar skulle du göra i framtida GM-produktionsfordon för att göra dem mer lämpade för bildelning?

Det är verkligen ett grundläggande mål för Maven, är att fånga in dessa data. Vi har inte korsat alla t på det än. När du pratar om GM och noll, noll, noll plan [GM: s mål av noll krascher, noll utsläpp och noll trängsel], hur lägger man in det i ett elektriskt chassi?

Många människor med elbilar är bara livrädda för den här räckviddsångesten som de har, eftersom de har den här resan de ska ta som är 400 mil, vilket sällan händer. Och sedan, du vet, utbilda konsumenten om det. Och sedan ta reda på hur lång den genomsnittliga resan är, hur lång ska den genomsnittliga laddningen ske. Det är verkligen att forma hur GM bygger en bättre produkt för konsumenten.

Kommer Maven att vara involverad i GM: s utrullning av självkörande bilar? Samordnar du med Cruise Automation [GM: s division för autonom körning] om det, eller är det bara en separat sak?

Cruise gör sin egen grej, och skynda på dem, hoppas vi, men nej, inga planer just nu. Inget de berättar för små killar som mig om.

Hur är det med kollektivtrafiken? Hur interagerar Maven med det? Tror du att Maven kompletterar kollektivtrafiken, eller konkurrerar med den?

Jag tror att vi fyller ett mobilitetsbehov, med ett stad-till-station-baserat program, som inte fylls med kollektivtrafik. Med tanke på att fordonen befinner sig i ett scenario för tur och retur – de är inte enkelriktade – känner vi inte att vi [tävlar]. Vi vill inte bidra till problemet, särskilt i New York. Så det faktum att du tar tillbaka det till samma station betyder att du inte bara dumpar det någonstans och gör det till det grannskapets problem.

Som New Yorker önskar jag att det fanns ett effektivt offentligt sätt att ta sig till LaGuardia flygplats, men det finns det inte. Det här är en av de nischer som Maven verkligen fyller. Och utanför New York i vår Maven Gig program, där vi erbjuder dessa bilar till samåkningsförare, tycker vi att det är väldigt gratis. När du börjar prata om resor med flera pooler från samåkningsförare, tror jag att detta är framtidens effektivitet, med det sättet av mobilitet.

Redaktörens rekommendationer

• GM planerar att fasa ut Apple CarPlay för elbilar, gå all-in på Android-integration
• En konstig sak hände just med en flotta av autonoma bilar
• 2022 Chevy Bolt EV och Bolt EUV: Fler elbilar att älska
• Det är slutet på vägen för GM-bildelningstjänsten Maven
• Honda kommer att använda General Motors teknologi för att bygga två elbilar