Nextar I4-BC recension

Sammanfattning

"Jack of all trades and master of none" verkar vara en träffande klyscha för denna hastigt ihopsatta GPS-enhet från budgettillverkaren Nextar. Systemets funktionslista och låga pris kommer säkerligen att dra till sig mycket uppmärksamhet, men dess tunna ingenjörskonst verkar synas igenom i varje hörn, vilket ger en tveksam men knappast sympatisk multitasker.

Funktioner och design

Nextar har lyckats smyga in en hel del klockor och visselpipor i detta paket för sin extremt blygsamma prislapp på 260 $. Förutom standardnavigeringsmöjligheter, kommer Nextar att läsa av vägbeskrivningar och gatunamn med sin text-till-tal-funktion, spela upp MP3-filer och video, visa foton och mest imponerande, visa en vy av vad som finns bakom dig när du säkerhetskopierar med hjälp av en medföljande kamera.

Att öppna upp lådan för I4-BC känns faktiskt lite som att öppna något slags kit, snarare än en hemelektronikenhet. Du hittar den faktiska GPS-navigationsenheten, en vagga med ett komplext utseende, en videomottagare som faktiskt är skild från skärmen, backupkameran och dess paket av ledningar, en mjuksidig bärväska, en USB-kabel, billaddare, väggladdare, ett självhäftande fäste för instrumentbrädor och alla typer av hårdvara för montering av backupen kamera. Vi tyckte att denna tillbehörsuppsättning var ganska generös, särskilt när några av föremålen, som väskan eller väggladdaren, kunde ha sålts separat.

Estetik

Nu när många GPS-enheter kommer på samma sätt på insidan, har många tillverkare vänt sig till att piffa upp utsidan för försäljning. Nextar lyckades få I4-BC att se bra ut i sin vita och silverfärgade klädsel, men vi gissar att du inte kommer att få för många passagerare som kompletterar utseendet heller. På egen hand har skärmelementet en ganska ren design, men det klumpiga fönsterfästet och videomottagaren lägg till en hel del visuell röran, så att den ser något föråldrad ut när du väl har fäst den i fönster.

Portar och kontakter

Eftersom Nextar delvis är PMP (bärbar mediaspelare), delvis videoskärm och delvis GPS-enhet, har den några extra ingångar än din genomsnittliga GPS-enhet. Det konstigaste skulle vara back-upkamerans videomottagare – en liten T-formad låda som snäpper fast på sidan och botten av skärmen med en sexstiftskontakt. Det är relativt oansenligt, men det är också en bit till att förlora om du tar för vana att ta på och av den, och du kan inte ansluta GPS: en direkt till fästet utan den. Skärmen har också ett hörlursuttag och strömladdningsuttag på höger sida, tillsammans med USB-port på undersidan för att ansluta den till din dator. Strömknappen är praktiskt placerad längst upp till höger på enheten, och baksidan har till och med en penna ekorrerade bort, vilket egentligen inte var nödvändigt för operation men kan vara trevligt att inkludera för de med tjockare fingrar.

Allt ingår för att komma igång

Uppstart

Med tanke på den något skrämmande uppsättningen av bitar i lådan, förväntade vi oss att I4-BC skulle vara lite av en björn att sätta upp. Vi hade inte helt fel.

När du har att göra med en back-up kamera finns det inget "enkelt" sätt att få det att fungera. Även om du kan skicka videosignaler trådlöst till skärmen behöver kameran ström för att fungera, så du kommer att behöva koppla upp den på något sätt.

Nextars lösning för systemet var ganska smart: den medföljande backupkameran måste kopplas in i 12-voltsledningarna som driver en bils backning lyser, vilket betyder att den bara får ström när du sätter bilen i backväxeln, och displayen växlar automatiskt till reservvy, ingen knapptryckning nödvändig. Tyvärr dinglar inte dessa linjer precis runt din registreringsskylt, så en viss mängd installation följer med området.

Även om din bil har skrymslen och vrår som leder till bagageutrymmet runt registreringsskylthållaren, måste du orma kamerans 12V ljuskablar genom dem, vilket kan vara en mer komplex uppgift än det låter, beroende på hur tätt det är är. Efteråt måste du passa kablarna runt hörnen på din bål och knacka in dem i kraftledningarna för backljusen, med hjälp av speciella kontakter som Nextar försummar att faktiskt inkludera. Vi kommer att erkänna det - vi slängde installationen med en alternativ 12V-strömkälla istället för att permanent ändra en bils ledningar för våra tester. Men om du planerar att göra installationen själv, måste du ha lite blygsam skicklighet med händerna dra kablarna, måttliga elektriska kunskaper för att hitta rätt kablar att tejpa, och en hel del av tålamod. Är du inte säker på var du ens ska leta efter kablarna? Penga ut för en proffsinstallation och spara dig själv frustrationen.

Den medföljande backkameran

Bygg kvalité

Nextars rykte som budgettillverkare och det mystiskt låga priset på I4-BC ledde oss till förvänta dig en något chintzy utrustning, men vi fann att den faktiska displayenheten var rimlig välbyggd. Plasten som användes hade en billigare känsla än vad vi kan hitta från en mer mainstream tillverkare som TomTom, men förutom den lilla skillnaden i känsla, skulle vi inte säga att det hotade tillförlitlighet eller användbarhet för det mesta. Den enda komponenten där billigheten verkligen visade sig var i vindrutefästet, vilket visade sig vara en av enhetens största nedgångar.

Ett eländigt fäste

Tillverkare som TomTom har fulländat enkla vindrutefästen med kula och uttag som gör att förare kan vrida en GPS smärtfritt till precis rätt betraktningsvinkel lätt, men Nextars fäste ser mer ut som en utrustning som ramlade av rymdstationen Mir. Den har en klämma för att skapa vakuum på sugkoppen efter att den har placerats, ett gångjärn för att flytta den upp och ner, en roterande ring som gör absolut ingenting, och en svag, pipande kulled som ger föraren endast cirka 20 graders rotation i alla riktning. På den kraftigt sluttande vindrutan på en sen modell av Honda Civic kunde vi inte få GPS: en någonstans i närheten av att vända mot föraren utan några svåra finling. Ännu värre, längden och den dåliga konstruktionen av fästet verkade förstärka vibrationerna på vägen och förvandla vår hjälplösa GPS till en vibrerande röra i slutet av den. I slutet av dagen, slutade de tekniska förbiseendena som gjordes på Nextars slarviga fäste med att orsaka mer huvudvärk än till och med några av de svåra interna problemen. Dess enda återlösande värde: sugkoppen hade utmärkt grepp.

Gränssnitt

På fältet frustrerade Nextars GPS oss att använda på grund av ett antal problem med mjukvaran. Övningar som borde ha varit ganska lätta visade sig vara komplexa operationer tack vare Nextars dåligt designade gränssnitt.

Att hitta en intressant plats kräver till exempel att du går igenom ett antal olika kategorier och gissar om vart du är på väg innan du kan göra någon form av sökning. Letar du efter närmaste Taco Bell? Istället för att knappa in "TACO BELL" i en sökruta, måste du ange att du letar efter restaurang, scrolla ner till snabbmat och hitta den i den alfabetiska listan.

Vill du stänga av det irriterande tickande ljudet som enheten avger varje gång du trycker på en knapp? Att sänka volymen hela vägen i GPS-inställningsmenyn kommer bara att döda volymen för talade vägbeskrivningar. Du måste krypa hela vägen tillbaka till en helt annan inställningsmeny för att åtgärda knappproblemet.

Windows CE skapade också några roliga fel för oss när vi försökte utforska Nextars funktioner, inklusive en "olaglig operation" som förde oss tillbaka till Windows 98:s dagar. Ungefär den enda funktion vi verkligen gillade var resplaneraren, som gjorde det relativt enkelt att lägga till nya stopp på våra resor, ordna om dem och ta bort dem.

Summan av kardemumman: vår Nextar I4-BC var helt enkelt inte lätt att använda. Även om du kan anpassa dig till dess egenheter och felplacerade menyalternativ med tiden, blir det i slutändan ett jobbigt att använda den för dagliga uppgifter, jämfört med mer intelligent designade enheter.

Backup kamera

Konceptet med en backupkamera låter som en enkel sak när du klämmer in och ut ur trånga ställen hela dagen i stadsmiljö, men tyvärr tyckte vi att det inte var riktigt så användbart som förväntat. Eftersom kameran ger väldigt lite sikt över 10 fot bakom dig, eller från sida till sida, och eliminerar djup uppfattning, det är egentligen bara bra för att se om du kommer att knacka på en annan bils stötfångare när den är parallell parkering. Du måste fortfarande se dig över axeln under större delen av manövreringen, du måste fortfarande titta på däckens position i förhållande till trottoarkant, och måste fortfarande gissa om lågt hängande delar av din bil som dragkrokar eller karosspaneler kommer att skrapa mot trottoarkanten när du backar in i ett. Detta är inte kritik av Nextars implementering, bara skäl att tänka om om du verkligen behöver en backupkamera. Det är ett mycket begränsat verktyg.

Nextars kamera erbjuder ganska låg men användbar videokvalitet och en uppdateringsfrekvens som är acceptabel för den långsamma applikationen. När det gäller att skydda barn är den vy som kameran erbjuder inte tillräckligt bred för att ta hänsyn till hela baksidan av bilen, så vi är inte säkra på att den skulle plocka upp felplacerade barn i alla scenarier, även om det verkligen skulle göra det hjälp. Var dock varnad: det är ganska iögonfallande på en registreringsskylt, så risken för stöld eller vandalism finns definitivt.

Mediaspelare

Mediefunktionerna på I4-BC kändes som en komplett eftertanke, och trampade på gränsen mellan knappt fungerande och helt värdelös. Musikspelaren innehöll nästan inga av de funktioner vi har förväntat oss från ens de mest grundläggande modellerna. Det kommer att plocka upp låtar som laddats på ett (ingår ej) SD-kort, men erbjuder inget alternativ för att ordna om dem, ta bort dem eller ens skapa din egen spellista. Vad som än står på kortet är det som spelas. Det här är den typ av begränsad funktionalitet vi kan förvänta oss av en $20 barnspelare från Toys 'R Us, inte en legitim $260 enhet. Även om det tekniskt fungerar, kommer alla utom de mest lättimponerade användare att tycka att det är så begränsat att det är praktiskt taget värdelöst.

Bildvisaren klarar sig lite bättre – men knappast. Förutom att det tog ungefär fem sekunder att ladda varje enskilt 4,1 megapixel testfoto vi laddade på, skalade det dem mycket dåligt, vilket gjorde de krympta bilderna verkar pixlade och korniga, så som en bild kan se ut när den zoomas ut i Photoshop (i motsats till faktiskt ändra storlek i Photoshop.) Lyckligtvis löser det här problemet genom att zooma in, men det tvingar dig naturligtvis att bara se delar av dina foton och panorera runt dem med en klumpig och felaktig fingerglidrörelse. Medan helskärmsvyn utnyttjade skärmfastigheter, erbjuder Nextar ingen genväg för att komma ur den, vilket innebär att du måste vänta fem sekunder för att den automatiskt kommer tillbaka till menyläget. Och om du försöker visa någon ett foto med det, måste du ständigt gå in i helskärmsläge igen för att visa upp fotona i sin helhet.

Sammantaget var vi extremt besvikna över Nextars mediaspelares funktionalitet och kunde inte föreställa oss att använda den i det dagliga livet. Att spela musik och visa bilder är en lyx – men utan det lyxiga gränssnittet för att göra det roligt och enkelt är det inte många som kommer att tycka att det är värt besväret.

Visa layout

Medan den 4,3-tums pekskärmen var lättnavigerad med fingertryck och gav en anständig fågelperspektiv över vägen, ansträngde läsningen av text under körning våra ögon och körförmåga till max. Nextars ingenjörer verkar ha prioriterat kartområde framför utrymme för text, så viktiga data, som vilken väg man ska ta härnäst och hur mycket tid som är kvar på enheten, hamnar sammanpressad i små horisontella staplar längst upp och längst ner på skärmen, som visar text som inte är större än det genomsnittliga 12-punkts teckensnittet på din dator skärm. Efter att ha monterat enheten flera meter bort på en vindruta känns det som att läsa nästa väg som att göra ett syntest. Inte precis vad du vill ha att göra med när du rör dig 70 miles per timme.

Bild med tillstånd av Nextar

Intressepunkter

Att hitta destinationer med Nextars förinstallerade intressepunkter kändes mycket som att försöka hitta dem i en telefonbok med halva sidorna urklippta. När vi letade efter ett ställe att äta lunch på, gick vi förbi dussintals matställen på en fullsatt boulevard utan att se dem på Nextars lista över närliggande restauranger. Till slut gav vi faktiskt upp att använda den och valde en plats på gammaldags sätt. Varför de dystra resultaten? Även om den förinstallerade Navteq-datan inkluderar 1,6 miljoner intressanta platser, vilket låter som mycket, hänger det faktiskt inte ihop så mycket i GPS-enheternas värld. Till exempel har till och med Mios budget C220-enhet över 3,5 miljoner POI, och den högre delen C520 har 6 miljoner. Som jämförelse är det ingen överraskning att en enhet med 1,6 miljoner har problem med att hitta destinationer.

GPS-noggrannhet

Trots brist på vissa andra avdelningar var I4-BC: s GPS-kapacitet definitivt i nivå med vad vi har stött på i dyrare modeller. Vår mottagare fick en fix på under en minut varje gång, fungerade bra när den inte var direkt i fönstret och verkade fästa vår plats ganska exakt. När den mättes mot en bils digitala hastighetsmätare var GPS: ens hastighetsavläsning konsekvent död på, och till och med den beräknade ankomsttiden var korrekt.

Säg igen?

För en enhet som så djärvt marknadsför sina text-till-tal- och mediauppspelningsmöjligheter, låter ljudkvaliteten på Nextar ganska fruktansvärd. Att lyssna på den här enheten läsa upp instruktioner med full volym är som att köra trumhinnorna mot ett rivjärn. Högtalaren låter knäckigt och överstyrd på full volym, men om du sänker den blir den för svår att höra i de flesta bullriga bilmiljöer. Vi var frestade att helt enkelt stänga av den, men naturligtvis, med vägbeskrivningar så dåligt tryckta på skärmen, var det inte heller något alternativ. Ett hörlursuttag ger en viss möjlighet att mata ljudet genom din bils högtalare istället, men om du inte har en line-in någonstans på din bilradio kommer det inte att hända heller.

Slutsats

Användarvänlighet, ett avskyvärt vindrutefäste och förbluffande dåligt ljud var alla ömma ställen för detta system. För $260 verkar I4-BC erbjuda mycket valuta för pengarna, men om du inte har ett definitivt behov av allt det lilla extras Nextar har packat ombord, du är förmodligen mycket bättre av att betala samma pris för en GPS av högre kvalitet utan dem.

Fördelar:

• Överkomligt pris
• Exakt GPS
• Funktionell backkamera
• Generöst tillbehörspaket

Nackdelar:

• Knappt fungerande mediaspelare
• Billig, överstyrd intern högtalare
• Förvirrande gränssnitt
• Svårjustera fäste
• Komplex installation av backupkamera

Redaktörens rekommendationer

• BMW i4 vs. Tesla Model 3: Vilken EV sedan är bättre?
• 2023 Kia Niro EV första körrecension: Praktisk behöver inte tråka ut dig till tårar
• 2022 BMW i4 första körrecension: The real deal
• 2021 Volkswagen ID.4 AWD första drivrecension: Får grepp
• 2021 Mercedes-Benz S-Klass första körrecension: Titan of tech