Överraskning! Din dumbil har precis fått en utbildning.
Verizon vill blåsa nytt smart i USA: s dumma bilflotta och lägga till elektroniska hjärnor till alla fordon från 1996 eller nyare för bara 15 USD i månaden. Dubbad Hum, den lilla prylen med det vänliga namnet ger säkerhets- och diagnosfunktionerna hos en helt ny bil till modeller som redan har varit på vägarna i nästan två decennier.
Hum ansluts till bilens ODB-II-port, samma kontakt som används av en servicetekniker när du kommer in och klagar på att kontrollampan lyser. Medan många prylar har erbjudit sig att läsa koder från ODB-porten tidigare (bara sök efter dem på Amazon) informationen de förmedlar är vanligtvis svår att analysera. Brum gör det enkelt genom att erbjuda mänskliga översättare.
Rekommenderade videor
"Är jag säker att köra fordonet?"
Hum-enheten består av två delar: en dongel för att ansluta till din ODB-port, som inkluderar en mobil antenn och ett GPS-chip, och en clip-on visirmodul som inte ser ut som en gammaldags radardetektor. Visirmodulen har en högtalare och kommunicerar med dongeln för handsfreesamtal. Den kopplar också direkt till Verizons nya callcenter: Tryck på dess blå kundtjänstknapp för vägkanten assistans och diagnostisk hjälp från ASE-certifierade mekaniker som är utbildade för att berätta vad dessa oklara koder egentligen elak.
Systemet lanseras idag, men Verizon gav mig inte tid att testa det. Istället träffade jag Michael Maddux, produktchef för Verizon Telematics, på Classic Car Club på Manhattan för en rullande turné.
Tyvärr kunde vi inte köra Stingray från 60-talets era parkerad utanför - ingen ODB-II-port, minns du?
Istället testade vi den i ett fordon som är mer representativt för var Hum faktiskt kommer att tjäna sin tjänst: en något misshandlad Jeep. Från baksätet visade Maddux mig var den ansluter och var man skulle placera visirmodulen på plats. En app på hans telefon (Android eller iOS) läsa data från Hum för att visa en mängd data om bilen, inklusive bilhälsa, diagnostik och historisk information om körsträcka. Den hade en varning: En obskyr motorkod varnade för någon fara, men vem visste vad det var?
Maddux tryckte på knappen och en tekniker ledde oss igenom detaljerna i felkoden. En trycksensor var defekt. "Är jag säker att köra fordonet?" han frågade. Vi var försäkrade om att bilen skulle gå bra, men problemet var allvarligt och han rekommenderade att boka tid omedelbart.
Uppriktigt sagt borde varje modern bil inkludera sådan sinnesfrid, men viktigare nödvägassistans går ännu längre. Om en krasch upptäcks kommer Verizons räddningspersonal att ringa direkt till fordonet för att ta reda på om hjälp krävs. De kan också skicka hjälp, lokalisera din plats tack vare GPS.
Uppriktigt sagt borde varje modern bil inkludera sådan sinnesro.
Andra unika funktioner slår in i andra situationer. Om din bil blir stulen gör GPS det möjligt för Verizon att spåra din bil om den blir stulen. Parkeringshjälp hjälper till att hitta din bil på en fullsatt parkeringsplats.
Gör din bil allt detta? Nåväl nu kan det.
Det finns en nackdel med all den anslutningsmöjligheten, vilket naturligtvis understryks av Chryslers senaste återkallande av 1,4 miljoner jeepar när det avslöjades att ett säkerhetsbrist kunde låt hackare komma åt en bil i rörelse på skrämmande sätt. GM hade ett liknande problem. Och ett Tesla-hack som avslöjades tidigare denna månad lät hackare helt stänga av en bil i rörelse.
Inget av dessa hack involverade direkt ODB-porten, men det betyder inte att vi är i klartext. Forskare vid University of California San Diego (UCSD) kunde nyligen få tillgång till vital system på en 2013 Chevrolet Corvette trådlöst - låter dem aktivera och klippa bromsarna via text meddelande. Gissa vilken port de använde?
Det är uppenbart att teknik i bilar kräver säkerhetsåtgärder som tillverkarna helt enkelt inte har anammat ännu. Verizon taleskvinna Marie McGehee berättade att företaget aktivt vidtog åtgärder för att förhindra en liknande situation, även om hon inte lämnade några detaljer.
Verizon
"Verizon tar kundernas säkerhet och säkerhet på största allvar - och är medveten om de många attackerna på marknaden," sa McGehee. "Vi utvärderar kontinuerligt våra egna lösningar för att öka skyddet för våra kunder. Ur produktdesignsynpunkt bygger vi in säkerhet i våra telematikprodukter och -tjänster och vi utnyttjar både interna och externa säkerhetstester för att validera våra konstruktioner. Dessutom fortsätter vi att investera i ny teknik utformad för att bättre skydda våra kunder."
Verizon är inte ensamma om att söka bilkunder. I juli utforskade jag AT&T: s Drive Studio i Atlanta, där företagets ingenjörer utforskar framtiden för bilanslutning. AT&T vill bygga in trådlösa funktioner direkt i ett fordon, vilket det gör genom avtal med åtta biltillverkare för närvarande: GM, Ford, Nissan, BMW, Volvo, Subaru, Audi och Tesla.
Alla vill ha din in-car dollar, verkar det som. Men ska man investera? Vi får reda på det. Digitala trender kommer att sätta fart på hummet under nästa vecka eller två. Kom tillbaka snart för en fullständig recension!
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
