Hur Google Maps lägger gratis sväng-för-sväng-navigering i fickan

Det är svårt att tro Google Maps fyller 15 år. Under den tiden har vi sett dess ödmjuka början på skrivbordet, och så småningom utvecklas till mobil, där den blev den dominerande aktören inom navigering. Det var inte länge sedan som alla förlitade sig på dedikerade GPS-enheter i bilen för navigering eller, i ett nafs, skrev ut vägbeskrivningar på papper (skräcket!).

GPS-navigeringen steg och föll sedan

28 oktober 2009 är dagen Google kartor förändrat världen. Under början av och mitten av 2000-talet var bärbara GPS-navigeringsenheter en häftklammer i bilar, vilket gav förare exakt sväng-för-sväng-navigering de kunde titta på under körningen.

En total 33,9 miljoner GPS-navigeringsenheter såldes under semestersäsongen 2007, vilket är tredubblat jämfört med 11,9 miljoner sålda under samma period 2006. Ännu mer talande var att adoptionsfrekvensen var så hög som 10 procent bland amerikanska förare 2007, och ännu högre 20 procent för européer. Garmin, då marknadsledaren, rapporterade en stark intäktsökning varje år från 2005 till 2008 och nådde rekordintäkter på

GPS-navigering ändrade körvanor, och de företag som säljer GPS-navigeringsenheter gjorde det skörda frukterna. Förare var inte längre tvungna att göra ett depåstopp för att fråga om vägbeskrivning eller missa en sväng för att de inte förutsåg det rätta avståndet till en avfart. Du slår in destinationen och sedan kör du.

Även om de var dyra vid debuten såg GPS-navigeringssystem priserna rasa inom flera år, vilket gjorde dem inom räckhåll för de flesta förare. GPS-navigeringens popularitet ökade och etablerade företag som TomTom, Garmin och Magellan som kända namn.

Sedan lanserade Google Google Maps Navigation för Android 2.0.

Det var inte tillkännagivandet av navigering för Google Maps som signalerade nedgången för GPS-navigeringsföretag. Dess tidiga inkarnation var bara i nivå med vad dedikerad GPS-navigering kunde göra, och alla hade inte en smartphone.

Det verkliga hotet var Googles pris. Fri. Däremot sjönk priserna för fristående GPS-navigeringsenheter till under 200 $ 2007. Detta stavade problemet för GPS-navigeringsföretag.

Det var början på en storm som skulle svepa bort ledarna inom GPS. Smartphoneförsäljningen accelererade år efter år med start 2007, mer än en fördubbling mellan 2007 och 2010. Fler förare hade tillgång till gratis navigering för varje år som gick.

Trådlösa operatörer var sidoskador

Skadorna sträckte sig bortom TomTom och Garmin. Trådlösa operatörer använde sina egna varumärken, röstassisterade navigationstjänster som en annan intäktsström. Dessa inkluderade tilläggstjänster som VZ Navigator, Sprint Navigation och AT&T Navigator.

Märkligt nog var dessa tjänster inte bara tillgängliga på smartphones, utan också på funktionella och "dumma" telefoner som såldes under mitten och slutet av 2000-talet. De var vanligtvis förinstallerade och erbjöd användarna en gratis provperiod. Telenav drev dessa tjänster och gav sväng-för-sväng-anvisningar på skärmen som liknar fristående GPS-navigering.

Dessa tjänster kostade cirka 10 USD per månad, vilket fakturerades av operatörerna direkt till kunderna. Med tiden minskade dock dessa tilläggsnavigeringstjänster när kunder började migrera till smartphones med Google Maps.

Överraskande nog kan du fortfarande registrera dig för VZ Navigator och AT&T Navigator idag för $5 respektive $10. Varför? Tjänster som dessa är fortfarande det enda sättet att få åtkomst till sväng-för-sväng-navigering på en smartphone.

En enhet för att styra dem alla

Gratis sväng-för-sväng-navigering var en revolutionerande funktion för Google Maps, men det skulle inte fungera utan kvalitetssmarttelefoner som kan hantera appen. En del kredit bör gå till Motorolas Droid, en nyckelenhet i Androids historia med 1,05 miljoner sålda enheter under de första 74 dagarna efter lanseringen - mer än den ursprungliga iPhones siffra på en miljon enheter.

Det är fortfarande smarttelefonen som populariserade Googles Android OS för massorna, delvis tack vare de populära "Droid gör" annonser från Verizon Wireless. Google Maps Navigation rullade ut tillsammans med Motorola Droids lansering och var en markeringsfunktion som hjälpte till att skilja den från andra smartphones vid den tiden.

Nu, istället för att behöva köpa två enheter, kan du köpa en smartphone för att få verklig röststyrd navigering. Detta var en game changer som förändrade kursen för en etablerad industri, vilket tvingade företag att grena sig ut till andra produktkategorier.

Ta en titt på hur Garmin kom in i fitness- och bärbara marknaden under 2015. En gång känd för sina GPS-navigeringsenheter är Garmin nu ett företag som kan bäras på fitness. Det är en skarp påminnelse om hur Google Maps förändrade hur människor navigerar.

Google har lagt till många nya funktioner till Google Maps sedan dess, som Live View möjligheten att ladda ner kartor för offlinevisning. Men det ögonblick som Google ropade till världen att dess turn-by-turn-tjänst skulle vara gratis är det ögonblick som förändrade historien. Idag verkar en värld utan navigering i fickan outgrundlig – ändå var det verkligheten för bara 15 år sedan.

Redaktörens rekommendationer

• Något konstigt händer med min Google Pixel Fold
• Jag satte iPhones Dynamic Island på min Pixel 7 Pro - och jag kan inte gå tillbaka
• Google kan skapa den perfekta Pixel-telefonen – om den ändrar en sak
• Google Maps lägger till en snygg ny funktion till Immersive View
• Har du Android 14 beta på din Pixel? Du måste ladda ner den här uppdateringen nu

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.