BMW visar oss hur moderna säkerhetsfunktioner hjälper såväl på banan som på gatan

Moderna bilar är bättre än gamla bilar på alla sätt. Lika mycket som vi älskar gamla bilar för deras utseende och deras pittoreska primitiva kördynamik, är det bara ett faktum att de inte kan hålla jämna steg med en ny bil. Biltillverkare har investerat hundratals miljarder dollar i forskning och utveckling för att producera en modern bil som är både snabbare och säkrare än något vi hade för 20 år sedan.

Digital Trends ville utforska exakt hur den mekaniska och elektroniska tekniken i en modern bil ger hög prestanda. Vi undrade också hur ny teknik hjälper till att kompensera för eventuella, ska vi säga, brister i förarens skicklighet. För att få några svar begav vi oss till Palm Springs, Kalifornien och den BMW Performance Center Väst belägen vid Thermal Club raceway.

Under de senaste fyra åren har BMW Performance Center West legat i anslutning till termalbanorna och har ett samarbete med anläggningen. BMW har en labyrintliknande uppsättning vägar som kan konfigureras till en mängd tighta banor i autocross-stil, en toppmodern skidpad med sprinkler och tillgång till den termiska anläggningen för en hel vägbana erfarenhet. Performance Center West i Thermal and East i Greenville-Spartanburg, South Carolina erbjuder en mängd olika av praktiska klasser som sträcker sig från två timmars prestationsupplevelser till flerdagars prestationskörningskurser. Klasser inkluderar alternativ i

MINI fordon och BMW motorcyklar samt BMW-bilar och stadsjeepar.

BMW-buffén

För att uppleva hela utbudet av alternativ tog vi en två timmars upplevelse följt av vägkurs och en skidpad-övning. Tvåtimmarsklassen inkluderar kortkurstid i en BMW M2, M4, M840i, och den X5M och X6M stadsjeepar. För ordens skull var bilarna vi körde oförändrade på något sätt. Det var samma bilar som du kan få hos vilken BMW-återförsäljare som helst och körde på Continental sommardäck i lager.

Efter en rotation genom alla fordon för att få en känsla för hur storlek och vikt påverkar hanteringen provade eleverna sina färdigheter med tidsinställda körningar i identiska M4 sedans. Den tidsstyrda löpbanan innehåller utmaningar som en "stoppbox" utformad för att belasta tröskelbromsning och en mängd olika kurvor och slalom.

Att köra de olika BMW: arna i deras takt var en angelägen lektion i hur avancerad teknik stöder föraren vid gränsen av dragkraft. De flesta förare aktiverar bara sällan bilens stabilitetskontroller, och då bara för ett ögonblick. I normal daglig körning händer det bara inte så mycket. Genom att köra bilarna under extrema förhållanden triggades systemen på varje varv. Att lära sig att arbeta med automatiseringen är nyckeln till att få en bra varvtid.

Lager av kontroll

BMW-fordon (och i stort sett alla andra märken) kommer med ett DSC-system (Dynamic Stability Control). använder ett integrerat system av sensorer och kontrollenheter för att bibehålla och maximera greppet och föraren kontrollera. Om något däck börjar tappa greppet kan systemet styra motorkraften eller använda bromskraft för att återfå greppet.

BMW-fordon gör att DSC-systemet kan stängas av delvis eller helt avaktiveras. Den partiella avaktiveringen gör att traktionskontrollen är aktiv för att få bilen i rörelse under hala förhållanden eller för att tillåta full acceleration ur kurvor på torr väg. Högpresterande M-modeller erbjuder också ett extra läge som kallas M Dynamiskt läge (MDM), vilket möjliggör ytterligare hjulslirning och senare ingrepp av stabilitets- och dragkontrollsystemen.

DSC-systemet är kärnan i tekniken som håller alla bilar pekade i rätt riktning när föraren skruvar på, men det är inte den enda tekniken som fungerar för dig. DSC är skiktat med andra system som övervakar specifika händelser och funktioner. Dessa system inkluderar:

• Automatisk stabilitetskontroll för att modulera motorns vridmoment för dragkraft. Detta system förhindrar hjulspinn under hård acceleration.
• Dynamic Traction Control minskar automatiskt stabilitetskontrollingrepp när bilen står på ett löst underlag som grus.
• Performance Control justerar motorkraft och bromskrafter som appliceras på varje hjul för att minska understyrning under kurvtagning.
• Elektronisk bromskraftsfördelning reglerar bromskrafterna mellan fram- och bakaxeln för att stabilisera fordonet vid hård inbromsning. Detta förhindrar att den bakre änden hamnar under rätlinjebromsning.
• Corner Brake Control reglerar bromstrycket vid inbromsning vid kurvtagning för att stabilisera fordonet och förhindra snurr.
• Dynamic Brake Control hjälper föraren att applicera maximalt bromstryck under panikbromsning för att förkorta stoppsträckan.

Hur du vet att det fungerar

Som vi nämnde är en del av syftet med en testkurs som Performance Center att låta föraren trigga systemen om och om igen, för att vänja sig vid känslan.

Med systemen helt inkopplade upplever förarna känslor som att bromspedalen pulserar under hård inbromsning, eller ett slags momentan "slipande" känsla när bromskontrollerna modulerar bromskraften för att förhindra att hjulen låser sig vid en hård inbromsning situation. Förare kan också känna att systemen ingriper genom ratten när fordonet bromsar enskilda hjul för att hjälpa till att navigera runt ett hörn smidigt. I extrema fall kommer bilen att sakta ner dramatiskt när systemen samarbetar för att skicka bilen dit föraren anger med sina styr- och gasingångar.

Bakhjulsstyrning

Av alla fordon vi testade var ett unikt. M850i ​​xDrive är en stor lyxbil, och BMW utrustar denna modell med inbyggd aktiv styrning på bakhjulen, plus några relaterade tekniska funktioner. I låghastighetssvängar svänger bakhjulen något i motsatt riktning mot framhjulen för att skapa en mindre svängcirkel för trånga miljöer som parkeringsplatser eller uppfarter. Vid högre hastigheter styr bakhjulen i samma riktning som framhjulen för att uppnå snabbare riktningsmanövrar som nödfilsbyten.

Det tar lite tid att vänja sig vid den här funktionen eftersom du får lite mer styrning än du förväntar dig. I praktiken känns det som att bakdelen försöker bryta sig loss, men det är det inte. Det är bara att vrida på bakhjulen på ett sätt som du inte har upplevt tidigare.

Förutom att vrida bakhjulen innehåller systemet Yaw Rate Control för att stabilisera och motverka en tendens till understyrning, och Yaw Moment Compensation för att stabilisera bilen under tunga bromsning. M850i ​​är en stor bil, och på den snäva hanteringsbanan hade den en tendens att understyra, mest på grund av vår tendens att erbjuda mer styrning än vad fyrhjulsstyrningssystemet behövde. Stabilitetskontrollen fick då ingripa för att rädda oss.

SUV-spel

Större stadsjeepar utgör en skrämmande utmaning på hanteringsbanan. Tjänstevikten för en X6M är 5 185 pund, och X5M är ännu tyngre på 5 260 pund. xDrive fyrhjulsdriftsystemet i dessa fordon är utformat för att få dessa större fordon att snabbt ändra riktning. Detta kräver en rejäl motsägelse, om inte direkt trots mot fysikens lagar.

BMW M xDrive-systemet skickar normalt all kraft till bakhjulen för att möjliggöra en traditionell bakhjulsdriven prestandaupplevelse. Men när bakdäcken har nått sina gränser för grepp överförs en del kraft till framhjulen för att hjälpa till att dra fordonet genom kurvan.

xDrive-systemet samverkar med stabilitets- och dragkontrollerna för att överföra precis rätt mängd motorkraft till varje hjul för att maximera greppet och kontrollen. Detta gör att X5M och X6M vida överträffar prestandaramen för en traditionell SUV.

Får ändå inte fel uppfattning här. Att köra de större SUV: arna på en snäv bana i hastighet är ett träningspass, även med all drag- och stabilitetsteknik som fungerar för dig. Tekniken kan förbättra greppet och styrningen, men den kommer aldrig att göra en stor SUV-handtag som en M2-coupé.

Få alltid att falla på plats

Som en sista övning tog vi M4 sedans in på Thermal South Course för några varma varv. Vi placerade bilarna i M Dynamic Mode för att tillåta lite mer slirvinkel i hörnen. Med morgonens upplevelse under bältet tog det inte lång tid att slå tresiffrigt på Thermals långa raksträckor. Bankörningsentusiaster kommer att hitta mycket att gilla i M4. Med M Dynamic Mode låter den här bilen dig köra med mycket mer latitud än de flesta gatulagliga bilar, men tekniken är fortfarande där för att rädda dig från pinsamheter och kostnader om du råkar bli lite för entusiastisk.

Takeaway från vår dag i Kalifornien var enkel: tekniken har öppnat högpresterande körning för en mycket bredare publik än någonsin tidigare. Genom att utöka prestandaomfånget och samtidigt ge assistans för att upprätthålla kritiska säkerhetsgränser, fordon som BMW M-modellerna ger föraren en chans att finslipa sina köregenskaper samtidigt som man minimerar rädslan för en förstöra. Det är en fördel värd att ha.

Redaktörens rekommendationer

• BMW visar upp framtiden för iDrive-teknik på CES 2021
• BMW tappade vikten och lade till kraft för att göra sin M2 i pintstorlek ännu bättre
• Sex avancerade tekniska funktioner som gör terrängkörning enkel
• IIHS testar avancerad förarassistansteknik, får blandade resultat