Apple har väckt åtal mot Xiaolang Zhang, en av dess tidigare hårdvaruingenjörer, efter att han erkände att ha laddat ner affärshemligheter och immateriella rättigheter från företagets hemliga autonoma bil division. Zhang berättade för utredarna att han laddade ner filerna och AirDropped dem på sin frus personliga bärbara dator för att fortsätta komma åt dem efter att ha lämnat företaget, men han sa inte varför. Apple hävdar att han ville ge dem till en kinesisk startup; han erkände sig oskyldig i rätten och arbetar på att lägga ut sin borgen på 300 000 dollar.
Zhang arbetade på kretskort för Apples autonoma bilavdelning så han hade tillgång till mycket konfidentiell information inklusive tekniska bulletiner, rapporter och ritningar. En brottsanmälan, ingiven av federala åklagare, förklarar att han tillkännagav sin avgång i april och sa att han planerade att flytta tillbaka till Kina för att ta hand om sin sjuka mamma, enligt Mercury News. Han berättade också för sina handledare att han hade accepterat en tjänst hos en 4-årig biltillverkare som heter Xiaopeng Motors. Företaget är fortfarande relativt obskyrt utanför Kina men det stöds ekonomiskt av välkända namn som Alibaba och Foxconn. Det berättade för utredarna att det inte har upptäckt några bevis för känslig information som skickats av Zhang.
Rekommenderade videor
Apples säkerhetstjänstemän bad Zhang att lämna in sina två arbetsutgivna iPhones och sin MacBook efter att han meddelat sin avgång. Apple inledde sedan en undersökning av hans aktiviteter online och insåg att han hade laddat ner en enorm mängd data under dagarna fram till hans avgång. Misstänkt undersökte de bilder från säkerhetskameror och enligt domstolshandlingar som erhållits av Gränsen, såg honom lämna sitt labb med en stor låda med kretskort och en Linux-server, kablar och ett tangentbord den 28 april.
Klagomålsutredarna fann att det mesta av Zhangs nätverksaktivitet "bestod av både masssökningar och riktad nedladdning [av] rikliga sidor med information från de olika konfidentiella databasapplikationer.” Zhang kallades tillbaka till Apples huvudkontor i Cupertino, Kalifornien, och erkände snabbt att han laddat ner filerna och överfört dem till sin frus bärbara dator men förnekade förseelse. Utredarna kallar hela 60 procent av den data som lagras på datorn "mycket problematisk." Det inkluderar information om ämnen som prototyper, effektkrav, batterisystem och upphängning av drivlinan fästen.
Zhang lämnade frivilligt sin tjänst hos Apple den 5 maj och FBI genomsökte hans hem den 27 juni. Vad de hittade, om något, har inte offentliggjorts ännu. Federala agenter arresterade Zhang den 7 juli när han gick igenom en säkerhetskontroll på San Jose flygplats. Tjänstemän säger att han nyligen hade köpt biljetter till Hangzhou, Kina, via Peking. Om han befinns skyldig riskerar han upp till 10 års fängelse och böter på 250 000 dollar, enligt Bloomberg.
Delningsjätten Uber nyligen bosatte sig ett liknande fall för 245 miljoner dollar. 2017 lämnade Waymo in en stämningsansökan mot Uber och hävdade att ex-ingenjören Anthony Levandowski hade laddat ner konfidentiella filer om autonom bilteknik innan de lämnar företaget för att etablera ett företag heter Otto. Uber köpte snabbt Otto och fick, enligt Waymos advokater, de värdefulla filerna som stulits av Levandowski som en del av affären. När de tillkännagav förlikningen lovade Uber att lära sig av tidigare misstag men erkände aldrig fel.
Uppdatering: Lade till erkännande av oskyldig från Zhang.
Redaktörens rekommendationer
- GM planerar att fasa ut Apple CarPlay för elbilar, gå all-in på Android-integration
- Apples ryktade bil kan kosta lika mycket som en Tesla Model S
- Apple Car-projektet fortsätter att svänga, hävdar rapporten
- Nästa generation av Apple CarPlay kommer att driva hela din bil och åker på trenden med bilar på hela skärmen
- BMW skickar bilar utan annonserade Apple- och Google-funktioner
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
