Bilar och tekniska funktioner att vara tacksam för på Thanksgiving 2018

Thanksgiving handlar om familj, mat, fotboll, höstfärger och, om du är modig nog, fantastiska erbjudanden. För oss handlar det också om bilar, människorna som tillverkar dem, människorna som kör dem och tekniken som gör dem mer användbara, snabbare eller både och. Innan carvingen börjar tar medlemmarna i Digital Trends bilteam en minut att sätta sig ner och reflektera över de bilar och de branschtrender vi är mest tacksamma för under 2018.

Nick Mokey, chefredaktör

Eftermarknadsteknik för bilar

Vi lever i en guldålder av bilelektronik, och du behöver inte köpa en Tesla modell 3 att komma in i händelserna, eller till och med spendera väldigt mycket.

Jag kör en 28-årig skåpbil, men jag lade till Bluetooth till min stereo för $45, mycket bättre främre högtalare för $23, och nyckellöst inträde för $33. Hela skåpbilen svämmar över i färgat ljus som jag valt tack vare $15 LED strip lampor

, och jag kan lämna mina dörrar på glänt medan jag slår läger utan att ta ur batteriet eftersom jag bytte ut kupolljusen till lysdioder för $5. Fyra bländande LED strålkastare på min främre stötfångare vänder jag natt till dag på skogsvägar, och de sätter mig tillsammans tillbaka 23 $. Det är bara genom återhållsamhet som jag inte har lagt till en trådlöst system för däcktrycksövervakning för $35 - mina $8 digital mätare som är exakt till en tiondel av en PSI kommer att räcka. Det är fortfarande roligt att titta på den körfältsspårande Pilot Assist i 2019 Volvo S60, eller den dynamiska luftfjädringen av Audis 2019 Q8, men fan, jag älskar min skåpbil. Och det är roligt att ta tag i 2000-talets teknik utan att spendera en förmögenhet.

Om det bara fanns ett billigt sätt att få ut mer än 90 hästkrafter ur motorn...

Miles Branman

Den härliga återkomsten av den amerikanska marknadsvagnen

Efter att ha fallit i unåde hos amerikanerna runt sekelskiftet gör kombibilar en stor comeback. Utan utrymme att blomma ut som nyttofordon (SUV: ar styr fortfarande den domänen), placerar biltillverkare sina modeller med långa tak som terrängverktyg (Subarus Outback och Volkswagens Golf Alltrack), premiumtillbehör (Volvos V90 och Jaguars XF Sportbrake), och specialiserade hot-rods (Porsches Panamera Turbo Sport Turismo och Mercedes-AMG: s E63 S Wagon).

Booming EV-alternativ

Det långsamma rinnandet av rena elfordon förvandlas snabbt till en rasande flod. Oavsett om du krediterar Teslas marknadsstörning eller samhällets ökande medvetenhet om globalt förfall, har vi några seriöst övertygande elbilar till försäljning och på väg. Chevrolets Bolt, Nissans blad, och Hyundais Ioniq Electric kommer snart att få sällskap av prisvärda modeller från Volkswagen, Mini, Ford och Subaru. I premiumsegmentet kommer Tesla att möta konkurrens från Jaguar, Porsche, BMW, Mercedes-Benz, Volvo och Audi. De flesta av dessa modeller är beräknade inom det närmaste eller två året, så om du inte redan ser något du gillar behöver du inte vänta länge.

Stephen Edelstein

Tidigare förbjudna frukter

Amerikanska entusiaster kastade en gång avundsjuka blickar mot Europa och Japan, där många av de hetaste prestandabilarna beslagtogs. Denna så kallade förbjudna frukt är sällsynt nuförtiden. Visst, USA går miste om några coola bilar, men vi får nu de flesta bra saker. Bilar som Honda Civic Type R (bilden), Ford Focus RS, och Nissan GT-R som tidigare var utom räckhåll är nu inom räckhåll för amerikanska köpare. Dessutom får vi fortfarande hemmagjorda prestandabilar som Ford Shelby GT350R Mustang, Chevrolet Corvette ZR1 och Dodge Challenger SRT Hellcat.

Elbilar vi faktiskt vill köra

Tesla kom på det för flera år sedan, men nu kommer andra biltillverkare ikapp. Elbilar är nödvändiga för att bekämpa klimatförändringarna, men om bilarna är tråkiga är det ett svårt piller att svälja. Tesla Model S bevisade att folk inte bryr sig om vad en bil drivs av, så länge det är önskvärt. Jaguar I-Pace, Audi e-tron och den kommande Porsche Taycan visar att andra biltillverkare också tar reda på det. Här är en framtid med hållbar prestanda och lyx.

Ronan Glon

Bilar som balanserar teknik, kraft och effektivitet

Biltillverkare inser att elbilar inte behöver vara tråkiga, hybrider behöver inte vara uppsvällda och den senaste tekniken behöver inte kastrera en bils prestandagener. Jaguar I-Pace (en modell som, föga överraskande, kom på nästan allas lista i år) är en utmärkt förarbil trots sin inte obetydliga vikt. Många nya tillägg till hybridbilssegmentet (som Audi A6) erbjuder fördelarna med en bensin-elektrisk drivlina utan att se ut eller kännas som Toyotas hemska Prius. Och medan Porsche Panamera ståtar med ett imponerande utbud av tekniska funktioner, du kan köra den som om du är på väg att missa ditt flyg (för att använda ett artigt uttryck) och ha kul bakom ratten utan att känna att du styr en rymdskepp. Det är rent förarfokuserat, det tvingar dig inte på sin teknik, men funktionerna finns där när du behöver dem.

Spridningen av bra ljudsystem

Som barn på 1990-talet minns jag när min familjs körklass brukade spendera mycket tid och pengar på att anpassa ljudsystemet i sina bilar. De vanliga sög, för att uttrycka det tydligt. Även stereon i relativt avancerade modeller lämnade mycket övrigt att önska när det gäller ljudkvalitet. Men 2018 är det svårt att hitta en som är riktigt, fullständigt hemsk. Helvete, till och med en econobox längst ut på Hertz-partiet har nu en inställning som är halvvägs anständig. Det bästa är att det är så här de kommer direkt från fabriken; det krävs ingen montering. Premiumföretag gillar Volvo, Audi och Mercedes-Benz tar ljudet till nästa nivå med invecklade system som genom toppmoderna teknik, förvandla en bils interiör till mosh pit vid en Offspring-konsert med mer läder och förhoppningsvis mindre svettas.

Redaktörens rekommendationer

• Hur en stor blå skåpbil från 1986 banade väg för självkörande bilar
• Med lärdomar från racing tar Mercedes-AMG GT R sportbil till nästa nivå