National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) säger att de har makten att reglera mobila enheter som används i bilar.
Tidigare i år utfärdade den statliga myndigheten som reglerar körsäkerheten frivilliga riktlinjer för biltillverkare för att förhindra distraherad körning. Nu kan det göra samma sak för tillverkare av smartphones och andra enheter.
Rekommenderade videor
I en kongressutfrågning säger NHTSA-administratören David Strickland att byrån anser att Motor Vehicle Safety Act ger den befogenhet att reglera enheter som används i bilar.
NHTSA: s första uppsättning frivilliga riktlinjer täckte infotainmentsystem i fordon och var utformade för att begränsa distraherad körning genom att begränsa vad funktioner som en förare kan använda medan fordonet är i rörelse, sätta prestationsmål som minimerar den tid en förare behöver för att utföra olika funktioner. Biltillverkare är dock inte skyldiga att följa dem.
En uppsättning riktlinjer för smartphones skulle kunna utformas på samma sätt.
Strickland berättade för Detroit News att NHTSA har befogenhet att reglera telefonbaserad navigering och alla andra appar som "rimligen kan förväntas" användas i ett fordon.
Han sa att byråns yttersta mål är att främja teknik som skulle tillåta fordon att blockera handhållen telefonanvändning, vilket kräver att förarna använder ett handsfree-gränssnitt som Bluetooth.
Biltillverkare stöder enligt uppgift begränsning av telefonanvändning, vilket är deras uttalade anledning till att utveckla infotainmentsystem som MyFord Touch, Cadillacs CUE och Audis MMI.
Inget av dessa system har genererat strålande recensioner och många har inspirerat frustrerade konsumenter och journalister. Men biltillverkare hävdar att dessa kombinationer av pekskärm, röst och klickhjulsgränssnitt är det säkrare än handhållna telefoner och att förare oundvikligen kommer att sträcka sig efter sina telefoner i avsaknad av andra alternativ.
Det är uppenbart att det läggs mycket energi på att få förare att lägga ifrån sig sina telefoner. Så varför lägger inte förare bara ifrån sig sina telefoner? Det skulle vara mycket enklare än att utarbeta nya regler, eller utveckla ny teknik, för att stoppa dem.
Redaktörens rekommendationer
- Senatorer erbjuder planer på att stoppa rattfylleri med hjälp av teknik i bilen
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
