Lenovo Flex 2 15 recension

Lenovo har lämnat ingen sten ovänd i sitt sökande efter nya sätt att sälja datorer. Företaget har introducerat både dockningsbara och konvertibla system i en mängd olika storlekar, och dess ambitioner har utvidgats till fristående surfplattor och allt-i-ett-enheter med pekskärm.

De flesta av dessa försök är vettiga, men det har varit några udda ankor. Lenovo Flex 2 15, en bärbar dator med en skärm som kan vikas bakåt för pekskärmsanvändning medan tangentbordet fungerar som ett stativ, är en av Lenovos mer ovanliga design. Företaget annonserar det som "mer än bara en bärbar dator", men vad "mer" betyder är inte exakt klart.

Om du kan komma förbi dess identitetskris, men Flex 2 gör ett starkt argument för sig själv. Vår 15-tums recensionsenhet kom med en 1080p-skärm, en Intel Core i5-4210U dual-core-processor som körs på 1,7 GHz och en 500 GB hårddisk. Ändå säljs den för bara $679. Det gör Flex 2 till ett solidt värde på papper, men har den några anmärkningsvärda brister som tynger ner den?

En utan krusiduller exteriör

Att packa upp Flex 2 lämnade oss med en enda tanke i huvudet – "Man, inte konstigt att det är billigt." Till skillnad från sin föregångaren, som åtminstone inkluderade grå plast för att ge lite krydda, Flex 2 15:s färgpalett innehåller bara svart. Flex 2 15 skulle lätt kunna säljas som en budgetprissatt ThinkPad. Allt det saknas är en spårpekare.

Byggkvaliteten överstiger den oinspirerande exteriören, men inte mycket. Lenovo förtjänar beröm för att ha lyckats klämma in en optisk enhet i Flex 2 15 som trots sin stora skärm är mindre än en tum tjock. Men att göra det skapar en svag punkt i chassit som knarrar vid hantering. Resten av den bärbara datorn känns tillräckligt solid, men aldrig överdrivet robust. Dessutom kan displaylocket böjas avsevärt om tunga föremål placeras på det.

Flex 2 15:s displaygångjärn, som erbjuder 270 graders rotation, är utmärkt. Skärmen kan tryckas bakåt tills den är vänd mot "framsidan" av tangentbordet, vilket effektivt förvandlar tangentbordet till ett stativ för pekskärmen. Även om den här funktionen kan vara användbar (det skulle vara trevligt på ett flygplan, till exempel) tror vi att de flesta användare kommer att ignorera den och använda Flex som en standard bärbar dator istället.

Anslutningsmöjligheter inkluderar tre USB-portar, varav en är USB 3.0, tillsammans med Ethernet, HDMI, en 2-i-1 kortläsare och ett kombinerat hörlurs-/mikrofonuttag. Bluetooth 4.0 är standard på alla modeller, och 802.11ac Wi-Fi påstås vara tillgängligt. Vi kunde dock inte hitta alternativet att lägga till det när vi kollade på Lenovos webbplats, vilket gör 802.11b/g/n Wi-Fi till standarden här. Denna uppsättning anslutningar är tillräcklig för de flesta användare, men vi tycker att Lenovo åtminstone borde ha lagt till ytterligare en USB 3.0-port, och en mer mångsidig kortläsare skulle vara trevligt.

Ett fint tangentbord, men ett som inte är problemfritt

Flex 2 15 har Lenovos "AccuType"-tangentbord, med alla för- och nackdelar som det normalt har. På plussidan är den rymlig och har bra taktil känsla. Även om det inte är lika bra som tangentborden på gamla ThinkPads, är Lenovos AccuType-tangentbord bland de bästa som finns för att skriva tusentals ord varje dag.

Ändå lider den här bärbara datorn, liksom andra från Lenovo, av olyckliga layoutproblem. Beslutet att inkludera ett numeriskt tangentbord innebär att många tangenter på höger sida, som Backsteg och Shift, är mycket mindre än vanligt. Numpaddelen är också trång, med tangenter som är ungefär tre fjärdedelar av normal storlek.

Ändå är tangentbordet överlag positivt och bättre än genomsnittet för en bärbar dator på $600. Vi kan dock inte säga detsamma om pekplattan. Storleken är inte problemet. Med ungefär fyra och en halv tum bred och tre tum hög är den bland de största i sin klass. Frågan är känslighet.

Även den minsta beröring kan få muspekaren att flyga längst ut på skärmen. Ännu värre, Charms-fältet i Windows 8.1 verkar vara fast beslutet att göra ett framträdande varje gång användaren vågar flytta musen från höger till vänster, vilket leder till otaliga oönskade dykningar i den menyn. Problemet kan tämjas genom att minska pekplattans känslighet, men det löste inte problemet helt, och markören kändes fortfarande flygig. En extern mus är ett måste för detta system.

Skärmen är inte perfekt, men den är åtminstone 1080p

Lenovos beslut att leverera vissa versioner av Flex 2 15 med en 1080p pekskärm är ett stort steg i rätt riktning. Bärbar datorskärmskvalitet har förbättrats avsevärt under de senaste tre åren, men bara bland avancerade modeller. De flesta billiga 15-tumssystemen har fortfarande en 1366×768-panel, vilket är lite löjligt med tanke på att en iPad kan erbjuda över dubbelt så många pixlar för samma pris.

1080p-upplösning ger utmärkt skärpa, även i en 15-tums bärbar dator. Den här panelen fick dock dåliga resultat på andra områden. Vi fann att den bara producerar 59 procent av sRGB-omfånget och lider av felaktiga gråskalefärger. Medan skärmens maximala kontrast på 470:1 slår snoppen ur Acer Aspire E5:s fruktansvärda poäng på 80:1, är det fortfarande ont om andra 15-tumssystem, som Dell Inspiron 15 7000-serien, och den Acer Aspire R7.

Vi skulle vilja se bättre gråskala och ett bredare spektrum, eftersom dessa problem förringar realism och kan orsaka problem med mycket mörka eller mycket färgglada bilder. Det finns dock få alternativ. Acer Aspire V3 är den enda konkurrenten som för närvarande erbjuder 1080p-upplösning för mindre (den säljs för $599), men den har ingen touch.

Ljudkvaliteten kan säkert vara bättre. Distorsion är ett problem vid maximal volym, och mellanregistret är ofta dämpat, vilket gör dialogen svår att höra. Ändå är högtalarna tillräckligt höga för att fylla ett vardagsrum. Externa högtalare eller hörlurar kommer att vara en uppgradering, men Flex 2 15:s ljudsystem klarar de flesta.

Snabb arbetare

Intel Core i5-4210U-processorn i vår recensionsenhet är den näst långsammaste processorn som Flex 2 15-tum kan utrustas med. Den hade dock inga problem att hänga med i konkurrensen.

Som framgår ovan nådde Flex 2 15 en poäng som är praktiskt taget identisk med Acer Aspire E5 och Dell Inspiron 15 7000-serien. Bara IdeaPad Y50, som kostar flera hundra dollar mer och erbjuder en fyrkärnig processor, presterar betydligt bättre. Den här bärbara datorns blygsamma processor med dubbla kärnor sätter inte rekord, men den kommer att vara mer än tillräcklig för de flesta ägare. 7-Zip-kompressionsriktmärket gav liknande resultat. Lenovos Flex 2 15 fick en poäng på 7 188, vilket knappt släpar efter Acer Aspire E5:s resultat på 7 224. Den slår också Dell Inspiron 15 7000:s märke på 6 688. Som väntat är bara Lenovo Y50 betydligt snabbare, med 18 790 poäng. Alla versioner av Flex 2 15 kommer som standard med en 500 GB mekanisk hårddisk som är ihopkopplad med en 8 GB solid state-cache. Detta resulterar i ett respektabelt PCMark 8-lagringspoäng på 2 877. Det slår Acer Aspire E5:s poäng på 1 977 och besegrar även Lenovo Y50, som fick 2 123. Endast Dell Inspiron 15 7000, som har en liknande hybridhårddisk, slår Flex 2 15 med sin poäng på 2 991, men knappt. Dessa poäng tyder alla på att Flex 2 är en kompetent dag-till-dag-anteckningsbok. Men klarar den spel? Vi startade upp 3DMark och League of Legends att få reda på.

Flex 2 15:s poäng är en besvikelse, men inte överraskande med tanke på dess beroende av Intel HD 4400 integrerad grafik. Dessa dåliga prestandapoäng försämras av 1080p-skärmen, som behöver mycket mer juice för att återge scener med samma detalj än Acer Aspire E5:s 1366×768-skärm gör. Dell Inspiron 15 7000 och Lenovo Y50, som båda erbjuder diskret grafik, rinner av och ser sig aldrig tillbaka.

Vi testade spelprestanda ytterligare genom att starta upp League of Legends, världens mest populära PC-spel. På Medium detail fick vi ett genomsnitt på 35 bilder per sekund, med ett maximum på 42 och ett minimum på 26. Genom att öka detaljerna till Very High minskade genomsnittet till 26 FPS, med ett maximum på 32 och ett minimum på 19.

Dessa resultat är inte idealiska, men kom ihåg att det här systemet har en 1080p-skärm. Det kräver mer kraft. Att minska upplösningen till 1366×768 kommer att göra de flesta spel spelbara, även om du fortfarande kan behöva använda låga eller medelstora detaljinställningar.

Överraskande portabilitet

Flex 2 15 är lite mindre än en tum tjock och väger bara 5,1 pund. Dessa egenskaper, tillsammans med det flexibla displaygångjärnet, gör denna Lenovo överraskande portabel.

Benchmark för Peacekeepers webbsurfning tog ur en full laddning på 5 timmar och 42 minuter. Det är något sämre än Acer Aspire E5, som klarade 6 timmar och 4 minuter, men bättre än Lenovo IdeaPad Y50s 3 timmar och 3 minuter. Flex 2 15 slår också ett antal mindre system, inklusive båda versionerna av Lenovo Yoga 2, den Acer Travelmate TMX 313, och den Toshiba Kirabook.

Vår wattmätare visade att Flex 2 15 åt upp till 15 watt vid tomgång och 31 watt vid full belastning. Dessa siffror skiljer sig ganska mycket från Acer Aspire E5, som bara behövde 10 watt på tomgång, men upp till 49 watt vid full belastning tack vare sin Nvidia GPU. Flex 2 15 är ingen Ultrabook, men den är effektiv för ett system av dess storlek.

Kyl

Vid tomgång producerar den här bärbara datorns fläkt ett blygsamt brum som inte genererar mer än 36,5 decibel brus. Det är mer än Acer Aspire E5, men bara med en och en halv decibel. En miljö med lätt bakgrundsljud kan lätt göra Flex 2 15:s fläkt ohörbar. Lastpressat brus upp till 43,1dB. Ökningen är märkbar, men detta resultat är långt under Dell Inspiron 15 7000, som ger 48dB buzz.

Temperaturen var acceptabel, trots den tysta fläkten. Vi mätte maximalt 85,6 grader Fahrenheit vid tomgång och 95 grader vid belastning. Dessa siffror är coolare än senast testade bärbara datorer, inklusive Acer Aspire E5 och Dell Inspiron 15 7000.

En ihålig mjukvarusvit

Flex 2 15 kom med en mängd förinstallerade appar, inklusive McAfee, vilket fick oss att ta tag i den fullständiga versionen av programvaran flera gånger. Det mesta av den medföljande programvaran är dock från Lenovo själv. Företaget erbjuder en kameraapp, en fotoredigeringsapp, ett supportcenter och en app som rekommenderar andra appar som du kanske vill köpa. Alla dessa är funktionella, men är i allmänhet sämre än vanliga gratisalternativ.

Dessutom ingår Lenovo Companion, en konstig blandning av ett kontrollcenter, uppdateringsapp och skyltfönster. Du kan använda den för att köpa en utökad garanti, uppdatera Windows 8.1 eller lära dig hur du ansluter till en tv. Även om den är potentiellt användbar, kastar appen helt enkelt idéer till användaren och hoppas att något fastnar, vilket är ett förvirrande tillvägagångssätt som säkerligen kommer att fjärma vissa ägare.

Slutsats

Ingen borde köpa Lenovo Flex 2 15 på grund av dess trickgångjärn. Ja, att få bort tangentbordet ur pekskärmens väg kan vara användbart, men det är en mindre bekvämlighet som vi tror att många ägare kommer att försöka en gång och genast glömma. Windows 8.1 är inte ett bra pekoperativsystem, så det är sällan praktiskt att använda pekskärmen ensam.

Du bör köpa Flex 2 15 om du letar efter en bärbar dator med stark prestanda och en anständig skärm till ett lågt pris. Jämfört med sin föregångare, och med liknande prissatta konkurrenter, är Flex 2 15 $679 snabb, enkel att använda och ståtar med utmärkt bildkvalitet. Endast Acers Aspire V3, som har nästan identisk hårdvara, men saknar pekskärm, kan ge liknande värde.

Flex 2 15 är inte perfekt, men dess brister uppvägs av dess fördelar. Se bara till att, vad du än gör, köper du en modell med 1080p-skärmen. Många konfigurationer har en 1366×768 panel istället, och att välja en sådan variant skulle förstöra den här bärbara datorns viktigaste fördel.

Toppar

• Underbart tangentbord
• 1080p till ett lågt pris
• Solid processor och lagringsprestanda
• Mer portabel än de flesta prisvärda 15-tummare
• Bra värde

Lower

• Intetsägande estetik
• Snygg pekplatta
• Bristfällig anslutning

Redaktörens rekommendationer

• MacBook Air 15-tum vs. MacBook Air 13-tums: vilken ska man köpa
• Bästa Lenovo-erbjudanden för bärbara datorer: Spara upp till $1 789 idag
• De bästa bärbara Lenovo-datorerna för 2023: ThinkPad, Yoga och mer
• Bästa erbjudanden för 2-i-1 laptop: Spara på Dell, Lenovo, HP och mer
• Lenovo Slim Pro är det bästa svaret på MacBook Pro jag har sett hittills