Asus ROG Strix GL553VD-DS71 recension

Asus har gjort sig ett namn som tillverkare av pålitliga, prisvärda och överraskande kapabla spelmaskiner, under varumärket Republic of Gamers. Den senaste, ROG Strix, har alla förutsättningar för en utmärkt spelbärbar dator. Det här är en bärbar dator som väger 5,5 pund och är något över en tum tjock, men den har ett GeForce GTX 1050-grafikkort, en Intel Core i7-7700HQ-processor och 16 GB RAM.

Kombinera den prestandan med ett försäljningspris på $1 100, och Strix börjar se väldigt tilltalande ut. Den har ett anständigt pris, solida specifikationer, allt i ett attraktivt paket. Med andra ord verkar Strix som om det borde vara en mördande affär. Men lever den upp till den uppfattningen?

Snygg, trevlig och oroande

När du först ser Strix, uppkallad efter ett släkte av rovugglor, kommer du att märka att den är lite mindre prålig än sina föregångare. Som ett elegant rovdjur förmedlar Strix en känsla av tyst kraft, kvalitet och sofistikering - trots sina ljusa orangea accenter. Det är en uppfriskande förändring, en kompromiss mellan prålig "gamer"-styling och snygg professionell design, och det fungerar. Det är uppenbart att detta är en gaming laptop, men det är inte uppseendeväckande eller överdrivet i ögonen.

Tyvärr försvinner en del av den lystern när du stänger locket för första gången och lägger till och med lätt tryck på skärmens baksida. Metallplattan på skärmens baksida, där de ljusorange akrylpanelerna sitter, snäpper inåt som en nyförseglad lock på en burk med gelé. Tryck på baksidan med mindre kraft än du skulle använda för att trycka på en tangent på tangentbordet, och aluminiumet dyker upp som ett Snapple-lock.

Först såg det ut som att det bara kunde vara en designquirk. Trots allt en hel del bärbara datorer har en viss mängd ge i displayens lock och kan böjas till en viss grad. Det är skillnad. När till och med ett minimalt tryck appliceras på baksidan av den bärbara datorn, hoppar aluminiumhöljet inåt tillräckligt hårt för att synligt skada LCD-skärmens insida.

Föreställ dig att du har Strix i väskan eller ryggsäcken med en vattenflaska, resemugg eller till och med ett par pennor i en intilliggande ficka. Varje tryck på baksidan av den bärbara datorn gör att locket hoppar inåt och trycker på LCD-skärmen. Med tiden kan du till och med oavsiktligt orsaka allvarliga skador på skärmen helt enkelt genom att utsätta den bärbara datorn för den dagliga pendlingen.

För att ta reda på om detta bara var ett tillverkarfel, eller ett designfel, tittade vi närmare på boven. Metallplattan på baksidan av Strix har två veck där metallen böjdes för att skapa en accenteffekt för de orangea akrylinsatserna. Det ser snyggt ut och lägger till en viss estetisk dragning till den tvärstrimmiga bakplattan i metall. Men dessa veck skapar också den strukturella bristen som orsakar Snapple-lock-effekten.

Så detta är inte ett engångsfel från fabriken. Detta är ett problem som kommer att påverka hela produktlinjen, och det är något du måste kolla upp personligen om du funderar på den här bärbara datorn.

Throwback torsdag

Strix erbjuder ett antal portar, med en bra mängd variation. Den vänstra sidan har två USB Type-A-portar och en USB Type-C-port, tillsammans med en HDMI-port, ett hörlursuttag och en Ethernet-port. Den högra sidan har en extra USB Type-C-port, och resten av fastigheten på den sidan tas upp av en optisk enhet.

Optiska enheter är mindre vanliga än de brukade vara, så det verkar vara ett udda val. Den fastigheten kanske hade använts bättre för några extra portar eller en extra ventil. Som optiska enheter går, men den här känns lite tunn och skramlar runt en hel del även när facket är säkrat och stängt.

Tillfredsställande klick

På senare tid har tillverkare av bärbara datorer ansträngt sig lite extra för tangentbord och styrplattor på deras flaggskepp spelbärbara datorer, och det är definitivt uppskattat. Strix drar nytta av den trenden och ger ett tangentbord med utmärkta tangentresor och en överraskande högkvalitativ känsla. Den har en liten giv, som de flesta tangentbord för bärbara datorer gör, men själva tangenterna är lyhörda, klickiga och tillfredsställande vid beröring.

Naturligtvis skulle det inte vara en spelbärbar dator om den inte hade ett LED-bakgrundsbelyst tangentbord. Lamporna som visas här är skarpa, ljusa och går smidigt från en färg till en annan. De är programmerbara via en medföljande ROG Aura-app, som låter dig ställa in övergångsanimationer och anpassa varje zon med sin egen färg.

Styrplattan känns bra. Den är len, med en matt konsistens som är behaglig att ta på. Det är också förvånansvärt exakt, tillräckligt skarpt för att användas i spel som Civilisation VI, eller andra turbaserade spel som inte kräver precisionen och hastigheten som en extern mus ger.

Skarp bild, fylligt ljud

Trots sina brister lyckas Strix särskilja sig själv när det kommer till skärm och ljudkvalitet. En 1080p-skärm är inte lika banbrytande som den brukade vara, men den är ett bra standbyläge, och Strix är utrustad med en otroligt rik skärm även för en bärbar speldator. Den här saken har en kontrast på ungefär 840:1, vilket är vad du kan förvänta dig av en avancerad skrivbordsskärm. På en bärbar dator är det särskilt fantastiskt.

Färgerna är rika och levande, mörka är djupa och bläckaktiga. Genom att gå igenom några högupplösta svartvita foton, återgav Strix-skärmen dem perfekt, med en märkbar kontrast mellan de ljusaste vita och mörkaste.

Skuggor och lågljus verkade skarpa och svarta utan att gå mot grått. Dessutom verkade Strix inte drabbas av någon mängd ljusblödningar runt kanterna på skärmen, ett problem som är vanligt även i high-end spelbärbara datorer.

Här kan du se Strix lämna konkurrenterna i dammet när det kommer till out-of-the-box bildkvalitet. Färgnoggrannheten är tillräckligt nära perfekt för att du kan lita på Strix-skärmen för färgkänsligt arbete som fotoredigering i ett nafs, men inte riktigt tillräckligt för att tappa ett professionellt betyg skrivbordsskärm.

På samma sätt återger Strix troget 75 procent av AdobeRGB-spektrumet, bara lite mer än Acer Predator 15, och AVADirect Avant, som nådde 73 procent respektive 71 procent. Dessa är anständiga poäng för bärbara skärmar, som vanligtvis har ett lägre färgomfång än en fullbordsskärm.

Ljud av

När vi går vidare är Strix utrustad med en uppsättning högtalare som kan producera rika, djupa ljud ett steg över vad du kan vara van vid på en bärbar speldator. Acer Predator 15 har en uppsättning högtalare som producerade ihåliga, relativt tomma ljud som kändes som om de kom ur en uppsättning billiga öronsnäckor. Strix, som jämförelse, återger ett rikt och verklighetstroget ljud utan någon märkbar klippning.

De erbjuder också förvånansvärt exakta riktningsljud. Det är verkligen inget surroundljudshögtalarsystem, utan i spel som Deus Ex: Mankind Divided, har omgivande ljud en riktning som du inte ofta hör på bärbara högtalare. Civila pratar med varandra på din vänstra sida, gigantiska robotpoliser som trampar genom gatorna på höger sida, ljud som rör sig in och ut när du går förbi eller kommer närmare. Det är en trevlig överraskning.

Överväldigande prestanda

När det kommer till processorhastighet så lyckas Strix hålla jämna steg med konkurrenterna, men skjuter aldrig riktigt förbi liknande utrustade konkurrenter. Som sagt, Strix är utrustad med en 7:e generationens fyrkärniga Intel Core i7-7700HQ-processor klockad till 2,8 GHz, vilket visar sig vara mycket smidig i dagligt bruk.

I våra tester lyckades Strix hålla sig precis i mitten av packet, med solida singel- och flerkärniga poäng i Geekbench, strax under skrivbordsklassen AVADirect Avant's Core i5-6600K, och strax ovanför Acer Predator 15 Intel Core i7-6700HQ.

Vid konvertering av en 4K video med handbroms, Strix uppnår liknande resultat och landar precis mellan AVADirect Avant och Acer Predator 15. Sammantaget är det en anständig artist, som aldrig faller under prestationsförväntningarna, men inte heller riktigt överträffar dem.

Stor men långsam

Om det är något som Strix har ett överskott av, dess lagringsutrymme. Med tanke på hur stora spel blir, kommer dess 1TB hårddisk att fyllas upp snabbare än för bara ett år sedan, men det är fortfarande en svindlande mängd utrymme.

Eftersom den har en standardhårddisk, i motsats till en snabbare SSD, kommer hastigheten du kan förvänta dig när du läser eller skriver filer vara långt under vad du kan vara van vid. Faktum är att den är ganska långsam, och trots sin storlek skulle en snabbare 256 GB SSD ha varit en mer flexibel val — precis tillräckligt med utrymme för några spel, och tillräckligt med hastighet för att flytta runt filer utan större frågor.

Ovan kan du se dess läs-/skrivhastigheter är ungefär i nivå med den jämförbara AVADirect Avants hårddisk, men de är mycket långsammare än Acer Predator 15:s SSD, och alla tre är mycket långsammare än MSI GS63VR: s blixtsnabba SSD, som klarade en imponerande läshastighet på nästan två gigabyte per andra.

Underkraftig, underväldigande

Med en Nvidia GeForce GTX 1050 med 4 GB Bagge, Strix är ingen slarvig när det kommer till hästkrafter. Tänk på att Nvidia nästan har gjort av med förminskade mobila GPU: er spelbärbara datorer, och den här GTX 1050 är den verkliga affären - en nästan datorkvalitet grafikkort i en 15,6-tums bärbar dator, om än det lägsta effektalternativet i Nvidias senaste generation.

Det är fortfarande en anteckningsbok för budgetspel, men med dessa specifikationer borde den kunna hålla sig mot konkurrenterna och erbjuda anständiga bildhastigheter vid höga inställningar. Tyvärr är så inte fallet. GTX 1050 är ett anständigt grafikkort, men det bleknar verkligen i jämförelse med till och med en GTX 1060, bara ett steg upp på Nvidias prestandastegen.

Låt oss titta på prestandan från Acer Predator 15 G9-593. Enheten vi granskade innehöll ett GTX 1060-grafikkort och hade i genomsnitt 58 bilder per sekund i Deus Ex: Mankind Divided på hög, medan Strix i genomsnitt hade 28,3 bilder per sekund. Det är inte dåligt, men det är ett stort gap och långt under skärmens 60Hz uppdateringsfrekvens så spelet är inte så smidigt som det skulle kunna vara.

På ultrahöga detaljinställningar ökar gapet mellan dessa två kort avsevärt. I Deus Ex Strix's GTX 1050 klarar knappt spelbara 20 bilder per sekund i genomsnitt, medan Acer Predator 15 når en genomsnittlig bildhastighet på 37 bilder per sekund.

Det är några allvarliga prestandavinster, och du kan se GTX 1060 i Acer Predator 15 slå ut GTX 1050 i Asus med liknande marginaler i Civilisation VI. Nu, för att vara rättvis, är GTX 1060 lite dyrare än GTX 1050, men dessa prestandavinster är inte marginella. GTX 1050 är ett kort som sannolikt kommer att börja visa sin ålder mycket snabbt. Det har redan problem med att köra de senaste spelen med höga och ultrahöga detaljinställningar i 1080p.

Uppvärmning

När vi utförde våra spelriktmärken märkte vi ett annat speciellt problem. Strix har en dålig vana att samla en enorm mängd värme. Det finns två stora insugningsöppningar på undersidan av den bärbara datorn och ett utblås på vänster sida, där all inre värme trycks ut. Ventilen värms upp och den värms upp snabbt. Efter bara tio minuters löpning Battlefield 1 skrivbordet bredvid ventilen värmdes upp till cirka 110 grader Fahrenheit.

Efter ungefär en halvtimme blir ventilen nästan för varm att röra vid, och når temperaturer runt 130 grader Fahrenheit enligt vår IR-termometer. Tack och lov steg interna temperaturer bara gradvis under spelandet och höll sig väl inom acceptabla nivåer. Det här är bara en fråga om spridning, en extra ventil skulle förmodligen lösa detta problem och ta bort värmen - bokstavligen och bildligt talat - från den enda ventilen.

Lätt att bära, lätt att tömma

Strix är en spelbärbar dator, och som sådan är den packad till gälarna med tung, kraftkrävande hårdvara. Det betyder att den inte precis är läcker, men den är tunnare än många av sina konkurrenter.

På fem och ett halvt pund är det inte alltför ansträngande under en daglig pendling, och många laptopväskor rymmer bekvämt en 15,6-tums bärbar dator som Strix. Även när den åtföljs av en resemugg och några andra föremål, får den inte din väska att skära in i axeln som några större, tyngre bärbara datorer – tittar på dig, Predator 15.

Den där behagligt smala formfaktorn kan ha resulterat i lite av ett problem för Strix - dess batteritid saknas särskilt på grund av det underdimensionerade 48Wh-batteriet den är utrustad med. Som jämförelse har Dell Inspiron 7500, en annan 15,6-tums bärbar dator med liknande formfaktor, ett 75Wh-batteri - och det kom ut 2015. Det finns verkligen ingen ursäkt för att packa en spelbärbar dator med ett så litet batteri, särskilt med tanke på Strix är försedd med ett nästan desktop-grade grafikkort som ställer höga krav på batteriet liv.

I våra tester bröt Strix-batteriet knappt två timmars batteritid på full laddning och ungefär två och en halv timme under lätt användning. Du kanske kan sträcka ut det genom att sänka ljusstyrkan, stänga av LED-tangentbordet och hålla dig till ordbehandling eller andra vardagliga sysslor, men du bör nog också packa en laddare.

Ändå presterade dess batteri sämre jämfört med nästan alla andra spelbärbara datorer vi har testat nyligen. Strix kunde inte hålla jämna steg med Acer Predator 15 i detta område heller, som hade mindre än fantastisk batteritid - mellan två och en halv och tre timmar på full laddning.

Hjälpsamma verktyg på begäran

Den medföljande programvaran är lätt, och du hittar inte mycket i vägen för tillverkarens bloatware. Enligt vår erfarenhet fungerade de inkluderade Asus-märkta verktygen bra och gav användbar funktionalitet, inga övertaligheter eller avinstallationsfoder här.

Asus ROG-märkta verktyg är tillgängliga med en knapptryckning, den på tangentbordet som ser ut som en läskig ögonglob. Tryck på den och ROG-sviten dyker upp, med diagnostisk information som presenteras i centrum. Andra verktyg är länkade längst ner i fönstret, vilket är ett trevligt tillägg så att du inte behöver gräva efter dina LED-inställningar.

Garanti-information

Strix inkluderar en standardgaranti på ett år, som täcker delar och arbete för alla tillverkarfel du kan stöta på. Det är en standardgaranti för en bärbar dator, men vissa tillverkare som Acer lägger på ett extra år för spelbärbara datorer.

Vår uppfattning

Asus ROG Strix GL553VD lyckas på något sätt vara mindre än summan av dess delar. Trots att den har anständiga specifikationer i mitten av vägen, plågas den av en handfull betydande designbrister och överraskande underväldigande prestanda. Högtalarna, skärmen och processorns prestanda kan inte riktigt kompensera för Strix andra brister.

Finns det något bättre alternativ?

Ja, det finns flera bättre alternativ. Här är grejen med Strix: priset på $1 100 är rimligt, och på grund av det är det enkelt att förlåta några av de allvarliga problem vi stötte på — tills du börjar titta på vad mer är tillgängliga.

Acer Predator 15 kommer att ge dig minst 300 $ extra, men vad du får är en spelbärbar dator som inte drar några slag och lyckas imponera vid nästan varje tur. I andra änden av spektrumet, den senaste Dell Inspiron 15 Gaming har mycket liknande specifikationer för bara $899, med samma grafikkort och en robustare, mer termisk effektiv design.

Hur länge kommer det vara?

Strix kommer sannolikt att hålla längre än sitt eget grafikkort. Byggkvaliteten är solid, trots problemet med Snapple-lock, vilket kan orsaka viss skärmtrötthet med tiden, men kommer troligen att hålla i sig i några år. GTX 1050 har dock redan börjat visa sin ålder.

Det har problem med att köra nya spel med höga och ultrahöga inställningar, och de problemen kommer bara att bli värre under loppet av 2017. När 2018 rullar runt kommer du fortfarande att kunna köra nya spel, men du kommer förmodligen att göra det först efter att du har reducerat detaljinställningarna avsevärt.

Ska du köpa den?

Tyvärr, nej, du bör inte köpa den. Vänta och se om Asus fixar några av dessa problem, eller spendera lite extra för att hämta en Acer Predator 15 - eller till och med spara lite pengar och hämta den senaste Dell Inspiron. En bra skärm och förvånansvärt rika högtalare kompenserar inte riktigt för den underväldigande prestanda och besvärande strukturella problem som Strix lider av.

Redaktörens rekommendationer

• Om det läckta Asus ROG Ally-priset är verkligt är Steam Deck i trubbel
• Detta Asus gaming laptop-koncept är inspirerat av skatekulturen - och det är galet
• Asus lanserar en flotta av ROG-spelbärbara datorer med 240Hz-skärmar och 9:e generationens processorer
• De nya ROG Strix-spelmonitorerna från Asus är lika stora som din TV