2019 års VW Golf S-recension: En rolig lucka som kan göra allt

Ända sedan Volkswagen Golf rullade av löpande bandet 1974 har den kompakta halvkombins filosofi varit enkel: vara en form av roligt, prisvärt och något exklusivt transportfartyg. Det är en enkel idé, men en som få har kunnat replikera som Volkswagen. Trots uppkomsten av subkompakta crossovers och stadsjeepar fortsätter Golfsoldaterna med samma filosofi som gjorde den till en omedelbar hit för nästan 45 år sedan.

Golfutbudet har vuxit till att omfatta några prestandavarianter – Golf GTI och Golf R – en vagn kallas Golf SportWagen, och en crossover-konkurrent som är känd som Golf Alltrack i en vagn kropp. Tyvärr, med en helt ny generation av Golf i horisonten

Sportwagen och Alltrack är gjorda för. Men de vanliga Golf, GTI och R, ja de kommer fortfarande att hänga runt och visa hur viktiga dessa modeller är för biltillverkaren.

För Pokémon Go fans där ute (är någon som fortfarande spelar det spelet?), tänk på Golf som basversionen av en Pokémon, en Charmander om du vill, med GTI och R som högre evolutioner – Charmeleon och Charizard. Det kanske inte har samma lockelse eller prestanda, men det betyder också att det är mycket billigare. Basen S trim, som är den vi testade, börjar på $22,740. En något snyggare SE-trim finns också och som har en prislapp på $25 040. Med det genomsnittliga priset på en ny bil som svävar runt 30 000 dollar, är Golf en påminnelse om att billiga transporter fortfarande finns.

Interiör och exteriör design

Trots en nyp och tuck så sent som 2018, går Mk7 Golfs ben tillbaka till 2015. Utan de röda detaljerna som de som finns på GTI eller de breda hukarna på den mer maniska Golf R, kämpar den vanliga Golfen för att hetsa upp i utseendeavdelningen. Mot vassare, nyare, mer ungdomliga konkurrenter, spelar Golf det lite för konservativt. Den generiska, lökformiga designen på Golf är dystrare än en bok om en apokalyps, men den fyller en funktion som gör att halvkombin kan flöda genom luften med en låg luftmotståndskoefficient på 0,29.

Den moderna stylingen bär till interiören där designen gränsar till spartansk. Tråkigt betyder dock inte obekvämt eller dysfunktionellt. Det är raka motsatsen. I en tekniktung värld med bings, bongs, urtavlor, knappar och skärmar, är Golfs förenklade kabin en subtil påminnelse om hur saker och ting var förr – okomplicerad. Enkla linjer, enkla rattar, enkla knappar, enkla mätare, de är alla enkla, lätta att läsa och lätta att använda, vilket framhäver Golfens betoning på funktionalitet.

Förutom att få en enkel stuga som är lätt att använda, är sakerna också rymliga på insidan. På grund av den bultformade exteriören bjuder Golf passagerarna på ett bra utrymme och en utmärkt mängd lastutrymme. Bakom den rymliga och bekväma andra raden finns 22,8 kubikfot lastutrymme. Vik ner dem och du tittar på 52,7 kubikfot. Dessa siffror gör inte bara Golf till en av de rymligare kompakta halvkombi, utan de placerar den också i samma kategori som vissa subkompakta crossovers.

Samtidigt som du får det minsta du behöver för att ta dig runt, ger Golfen dig knappast extra finesser. Basen S-trim vi testade var lika karg som fordon kommer nu för tiden. Automatisk klimatkontroll, uppvärmda säten, läderklädsel, allt det här är saker du inte kan få med S-beklädnaden. Du får visserligen delvis eljusterbara framsäten, en läderklädd ratt, samt elektriska dörrlås och fönster, men om S-beklädnaden kom med manuella fönster skulle vi inte bli förvånade. Du måste trots allt fortfarande använda en fysisk nyckel för att starta bilen.

Om du inte är på "base-or-die"-tåget, ger den högre SE-träningen som är en extra $2 300 mycket fler interiöregenskaper. SE har klädsel i konstläder, uppvärmda framsäten och möjligheten att lägga till en automatisk avbländande backspegel. Det är en mycket bättre lista över standardutrustning.

Tekniska funktioner

Prestanda är inte det enda som skiljer den vanliga Golfen från GTI och Golf R; Volkswagen separerar även trion med standardtekniska funktioner. S-trimmet på ingångsnivå kommer med en blygsam 6,5-tums pekskärm som körs VW: s MIB II-system som följer med Apple CarPlay och Android Auto genom Volkswagen Car-New App-Connect. Infotainmentsystemet är bristfälligt på samma sätt som en hund på en lat söndag – långsam att reagera, oavsett hur många gånger du sticker, petar eller skriker. Vi hade också några tillfällen där Apple CarPlay flippade ut när vi matade in en destination i vår telefon och den vägrade att visas på skärmen. Om du väljer att inte använda ett av smarttelefonsystemen, har du bara en handfull andra saker att växla igenom som förmodligen bara kommer att användas en gång för att ställa in allt som du vill. Med andra ord, infotainmentsystemet är inte precis robust och om du inte växlar mellan radiostationer finns det inget intressant där.

Det finns väldigt lite utöver pekskärmen. Det finns bara en USB-port som är placerad i en udda kubby längst ner på mittkonsolen, Bluetooth och ett ljudsystem med sex högtalare. SE-trimmet får en 8-tums pekskärm, satellitradio och nyckelfri ingång med tryckknappsstart.

På säkerhetsfronten har Volkswagen stärkt Golfens lista över standardsäkerhetsfunktioner med fler förarassistansfunktioner. Även om inte så robust som Honda Sensing eller Toyota Safety Sense 2.0, Golfs svit av standardteknik har alla de viktigaste sakerna. Kollisionsvarning framåt, automatisk nödbromsning, övervakning av döda vinkeln, fotgängardetektering, en backkamera och varning för tvärtrafik bak är alla standard på S. Den högre upp SE ger möjlighet att slå på adaptiv farthållare och filhållningsassistent.

Jämfört med de högpresterande Golf-modellerna är den vanliga Golfen inte så långt efter GTI när det kommer till teknik. Den toppklassiga GTI Autobahn kommer med en multifunktionsdisplay, helljusassistent, ett Fender-ljudsystem och all SE: s utrustning som standard. R är Golfens mest tekniskt framåtriktade alternativ med märkets eftertraktade Digitalt sittbrunnssystem. Utöver det har R samma teknik som Golf SE.

Drivande intryck

2019 får Golf samma 1,4-liters turboladdade fyrcylindriga motor som helt nya Jetta sedan. Effekten för den lilla kvarnen är klassad till upp till 147 hästkrafter och 184 pund-fots vridmoment. Det kan tyckas vara ett stavfel eftersom förra årets turboladdade 1,8-liters fyrpotta var bra för 170 hk och 199 lb-ft vridmoment med den tillgängliga sexväxlade automaten. Förutom att skapa ett ännu större gap mellan den vanliga Golfen och GTI och R, resulterar den nya motorn i en drastisk ökning av bränsleekonomin. 2019 års golf är betygsatt av EPA vid upp till 29 mpg city, 37 mpg hwy och 32 mpg kombinerat. Förra året var det bästa som Golf kunde få 25 mpg city, 34 mpg hwy och 29 mpg kombinerat. I den verkliga världen är siffrorna ännu mer imponerande, eftersom vi såg ett genomsnitt på 40 mpg med mestadels motorvägsmil.

På tal om klyftan mellan Golfsyskonen, den är större än tidigare tack vare den nya 1,4-litersmotorn. Den mest effektiva Golf GTI är klassad till 27 mpg kombinerat, medan Golf R är en mpg efter vid 26 mpg kombinerat. I våra tester var Golf GTI perfekt för sitt kombinerade betyg i den verkliga världen, medan Golf sprängde dörrarna från sina förväntade siffror. Om du är nöjd med handelsprestanda för bränsleekonomi finns det en klar vinnare.

Även om det inte är den mest kraftfulla motorn på marknaden, känns den nya 1,4-liters turboladdade motorn mer robust än du kan förvänta dig av siffrorna. Håll foten klistrad vid gaspedalen så får du till och med en liten bit hjulsnurr. Runt stan är det en fin motor med en bra mängd grymtningar. På den öppna motorvägen gör motorns brist på puff sammanslagning lite besvärlig, vilket kräver lite planering för att säkerställa att andra förare inte hålls uppe. Med den vanliga sexväxlade manuella växellådan är det inte bara enkelt utan också roligt att hålla motorn på rätt plats. Det är också uppfriskande att se VW fortsätta att erbjuda en manuell växellåda på luckan. Om växling av en manuell växellåda inte är din grej, finns en åttastegad automat för $1 100.

Beslutet att låna den mindre, effektivare motorn från Jetta är ett tydligt sätt för Volkswagen att göra Golfen till en starkare pendlare. Men fordonets fjädring fanns redan i pendlingsbåten. Till skillnad från den peppiga GTI och den pigga Golf R, kommer Golfens mjuka, följsamma körning aldrig att bli tröttsam. Om du vill vara mjuk, hanteras motorvägar, spåriga stadsvägar och udda gropar på sidogatorna smidigt. De små 15-tums lättmetallfälgar som har en saftig bit av sidovägg hjälper förmodligen också.

Medan VW hellre föredrar att du väljer ett av dess dyrare alternativ om du njuter av enstaka handlingar av huliganism, förkroppsligar Golf det gamla ordspråket att köra en långsam bil snabbt. Du får en känsla av att Golfen är kapabel till så mycket mer, eftersom den kramar om hörn med en känsla av att den med rätt coachning kan bli en stjärna. Men du kan vara säker på att om du letar efter en pendlingsvänlig stadsbil så är det Golfens favoritställe.

Rivaler

Det finns en hel del halvkombi att utforska på marknaden nuförtiden, som inkluderar Mazda 3, Toyota Corolla Hatchback, och Honda Civic halvkombi. Men många konsumenter kommer förmodligen att jämföra Golf med dess sportigare varianter som delar samma showroom-golv. När det kommer till prestanda, tänk på Golf, Golf GTI och Golf R som chili. Golf är en pepperoncini, det vill säga mild i bästa fall, Golf GTI en habanero, djärv och kryddig, medan Golf R är en direkt Carolina Reaper – het, het, het.

Jämfört med standard Golf är Golf GTI en extra $5 750, men kommer med fler funktioner som gör den till ett prestandaalternativ. För det första finns den turboladdade 2,0-liters inline-fyran som ger 228 hästkrafter och 258 pundfot i vridmoment - ökningar med 81 hästkrafter och 75 pundfots vridmoment jämfört med vanliga Golf. Det är en stor skillnad. Medan Golf har dig på jakt efter mer kraft på motorvägen och när du kör hårt, skulle lite extra grymtande inte vara en dålig sak. Extra prestandadelar på Golf GTI inkluderar en differential med begränsad glidning och sportupphängning.

Utöver det sportiga får du också mer standardutrustning. Uppvärmda vindrutespolarmunstycken, röda bromsok, 18-tums hjul, uppvärmda framsäten, delvis eljusterbara framsäten och de fantastiska rutiga sätena ingår i bas-GTI. Om man tittar på alla extrafunktioner du får, är en extra $6 000 vettig.

I vår recension, fann vi att GTI var den idealiska kombinationen av prestanda och komfort. Även om åkturen är fastare än den vanliga Golf är GTI inte obekväm och den är mycket mer kapabel på en kurvig väg. Den extra kraften från motorn innebär också att det finns mer än tillräckligt med kraft för att passera på motorvägen. Det enda klagomålet vi hade var bränsleekonomi, men det är en avvägning som vi mer än gärna skulle göra.

Att jämföra Golf med Golf R är inte helt rättvist – precis som att ge någon som väntar sig en pepperoncini en Carolina Reaper. Golf R kostar nästan dubbelt så mycket som en basgolf (skillnaden är $18 550), och är för dem som vill ha halsbrytande prestanda i en mångsidig kropp. Kraften för Golf R kommer från en 2,0-liters turboladdad fyrcylindrig som drar ut 288 hästkrafter och 280 pundfots vridmoment – ​​141 hästkrafter och 96 pundfot mer än den ödmjuka Golfen.

Om 141 hästkrafter inte räcker för att locka dig, lägger Golf R till fyrhjulsdrift, adaptiv fjädring, ett XDS-differentialsystem, treläges elektronisk stabilitetskontroll och större bromsar. Icke-presterande funktioner inkluderar adaptiva strålkastare, 19-tums hjul, klimatkontroll med dubbla zoner, en automatisk avbländande backspegel och 12-vägs eldrivna sportstolar. Det finns mer teknik också, eftersom Golf R kommer med Volkswagens digitala cockpit, adaptiv farthållare och ett Fender-ljudsystem som standard.

Om prestanda är vad du är ute efter, Golf R har det i spader. Satsa på den automatiska växellådan och du får en startkontrollfunktion som gör halvkombin lika snabb som godkända sportbilar. Sedan är det sättet som Golf R hanterar. Med en fastare körning som kan justeras via den adaptiva fjädringen, är den den mest atletiska av trion runt hörnen. Det kommer också mer feedback genom ratten än de andra två Golfarna, medan de kraftiga bromsarna också är de bästa i gänget. Överraskande nog behåller Golf R samma komfortnivå som GTI, vilket gör att den klarar den dagliga pendlingen med samma balans. Än en gång är bränsleekonomin en av de få nackdelarna.

Att välja mellan de tre centrerar kring en sak: vilken typ av värmenivå letar du efter i en chili?

Sinnesro

2019 är det sista året för VW: s People First-garanti. Den långa täckningen inkluderar en begränsad garanti på sex år, 72 000 mil. Det är en av de längre på marknaden och bör hjälpa till att hålla eventuella tillförlitlighetsproblem borta. Golfen omfattas också av en sjuårig, 100 000 mils korrosionsperforeringsgaranti och en drivlinagaranti på sex år, 72 000 mil.

I den National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) tester, fick Golfen ett femstjärnigt övergripande säkerhetsbetyg. Genom att bryta ner poängen fick Golfen ett fyrastjärnigt övergripande frontbetyg, ett femstjärnigt totalt sidobetyg och ett fyrastjärnigt rolloverbetyg. De Försäkringsinstitutet för vägsäkerhet (IIHS) gav inte golfen ett av dess utmärkelser. Halvkombin klarade sig bra i IIHS: s krocktester, men hade strålkastare som fick betyget Dålig, vilket är den lägsta poängen som finns. För jämförelses skull fick Golf GTI namnet en Topp Säkerhetsval.

Utöver säkerhetsfunktionerna som anges ovan kommer Golfen med elektronisk stabilitetskontroll, låsningsfria bromsar, bromsassistans och ett intelligent krocksvarssystem.

Hur DT skulle konfigurera den här bilen

Att pendla till jobbet är redan ett jobb och S-basen har inte mycket som livar upp det. SE-trimmet är den vi skulle gå med, särskilt eftersom den lägger till den större 8-tums pekskärmen, fjärrkontroll utan nyckel, start med tryckknapp och ett panoramasoltak. Det är av avgörande betydelse att den också kan väljas med fler säkerhetsfunktioner tack vare Driver Assistance-paketet, som lägger till helljusassistans, adaptiv farthållare, filhållningsassistent och mer. Glasyren på tårtan i Schwarzwald är att den inte är så mycket dyrare än S-dekoren på ingångsnivå.

Vår uppfattning

Som en prisvärd kompakt är det få som kan erbjuda vad Golfen kan. Med bättre bränsleekonomi än tidigare, befäster Golf sin plats som det rationella valet bland sina piggare bröder. Golf börjar dock visa sin ålder och alternativ som Mazda3, Civic halvkombi och Toyota Corolla Hatchback har fräschare design och fler funktioner. Om du vill ha lite prestanda är Golf GTI det bättre alternativet. Sportig är inte denna Golf.

Av de tre Golf-modeller som Volkswagen erbjuder är GTI den vi skulle få. Eftersom den är mellanbarnet har den den mest njutbara mängden kraft, nästan samma vardagliga lätthet som den vanliga Golfen, och några fler funktioner som ger den en mer raffinerad känsla. Det är också en av de roligaste hot hatches att köra.

Vill du ha fler alternativ? Kolla in våra favoritbilar 2019.

Ska du skaffa en?

Ja, så länge du inte är intresserad av sportighet. Med den nya turboladdade motorn är Golf helt klart alternativet i sortimentet som hjälper dig att spara pengar på bränsle på bekostnad av njutning. Smidig, bekväm och raffinerad, Golf är en prisvärd kompakt bil för den moderna tiden.

Redaktörens rekommendationer

• VW: s nya bildelningstjänst syftar till att vara lite annorlunda än resten