Finns det en mer magisk säsongsbetonad syn än snöflingor som faller på stränder av snö under en vit himmel, de enda utbrotten av färg för att bryta upp den glada scenen som är en glad järnekbuske eller en julrödhake som hoppar över toppen av en frusen staket? Kanske inte om du är en människa. Om du är en självkörande bil, å andra sidan är den scenen ganska jäkla skrämmande.
Autonoma fordon blir allt bättre på att analysera gatuscener och säkert navigera enligt antingen kamerabilder eller studsade Lidar-ingångar. Tyvärr är snö ett problem för både kameror och laserskannrar på grund av brus (läs: fallande snö) blockering av sensorerna och vit-out-förhållanden som hindrar kameran från att se omgivningen ordentligt.
Rekommenderade videor
Det är ett problem autonoma bilar kommer att behöva ta itu med - särskilt för delar av världen där snö inte är en nyhet två gånger om året, utan en del av det dagliga livet. Så är fallet i Lappland, där vintern varar i sju månader, och det permanenta snötäcket hänger runt en stor del av den tiden.
Relaterad
- Autonoma bilar förvirrade av San Franciscos dimma
- Vad är skillnaden mellan Tesla Autopilot och Full Self-Driving?
- Apples ryktade bil kan kosta lika mycket som en Tesla Model S
Med det i åtanke ringde ett finskt självkörande teknikföretag Förnuftigt 4 är den här månaden iväg på ett två veckor långt autonomt vinterkörningstest av sin teknik i mörka och snöiga förhållanden. Mjukvaran är den fortfarande pågående autonoma körtekniken som i slutändan kommer att driva dess självkörande kit, Dawn, som kommer att släppas 2022.
Sätter Sensible 4:s teknik på prov
Dawn beskrivs som en självkörande mjukvaruprodukt på nivå 4, designad för att driva skyttelbussar under allvarligt ogästvänliga förhållanden. Den kommer att kunna integreras i alla fyrhjuliga fordon och är avsedd för sista mils körscenarier som transport runt flygplatser och campus. Dess skapare hävdar att de har byggt den första kommersiella mjukvaran i världen som kommer att kunna hantera körning i alla väderförhållanden och miljöer. Denna kommande testkörning kommer att syfta till att fastställa hur långt de är med det uppdraget.
"Att testa mjukvaran är avgörande för att utveckla funktionerna i den kommersiella releasen", säger Tommi Rimpiläinen, operativ chef för Sensible 4, till Digital Trends. "Förhållandena i mörker, kyla och snöiga Lappland kan vara extrema. Om programvaran fungerar där, fungerar den överallt. Våra fordon har redan kört i olika förhållanden i några år, inklusive riktigt tuffa vinterförhållanden. Efter [vår] A-runda-finansiering i februari 2020 har vår utveckling av mjukvara tagit fart, och därför har vi många nya funktioner att driva med."
Testet kommer att tjäna två syften. Det första är att testa programvarans förmåga att köra i riktigt dåligt väder. Det andra är att samla in riktiga, rå sensordata från extremt dåliga väderförhållanden som teamet kan använda för att bygga bättre framtida algoritmer.
Dawns teknik kommer så småningom inte att behöva en säkerhetsförare eftersom fordonen också kan fjärrstyras. Men för testet den här månaden kommer det alltid att finnas en person ombord ifall bilen behöver stoppas. Så spara en tanke för den stackars person som måste klättra ombord på ett autonomt fordon som färdas genom extrem snö i hastigheter på upp till 40 kilometer i timmen. Även om tekniken fungerar som man hoppats (och teamet verkar mycket övertygat om att det kommer att göra det), kommer de säkert att ha förtjänat en juldrink eller tre i slutet av det!
Redaktörens rekommendationer
- Volkswagen lanserar sitt eget självkörande biltestprogram i USA.
- Är Tesla Full Self-Driving värt det?
- Robotaxis har ett passagerarproblem som ingen tänkt på
- Ford och VW lägger ner Argo AI autonom bilenhet
- Tesla hoppas att fullständig självkörande beta kommer att finnas tillgänglig globalt i slutet av 2022
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
