Wo Long: Fallen Dynasty recension: innovating the Soulslike

Wo Long: Fallen Dynasty

MSRP $59.99

Betyg Detaljer

DT Rekommenderad produkt

"Wo Long: Fallen Dynasty är en genomtänkt konstruerad Soulslike som använder sin kinesiska miljö eftertänksamt."

Fördelar

• Utmärkt kinesisk miljö
• Minnesvärda chefer
• Belönande, tillfredsställande strid
• Kreativa snurr på Souls formel
• Bra anpassningsalternativ

Nackdelar

• Desperat kamera
• Inkonsekventa arenastorlekar
• Vissa prestandaproblem

Det är omöjligt att överdriva inflytandet FromSoftware Dark Souls-serien har haft på videospelsindustrin, något som återigen klargjordes med ankomsten av Wo Long: Fallen Dynasty. Det nya action-RPG-spelet ansluter sig till en lång lista med "Soulslikes" som efterliknar FromSoftwares straffande, men ändå tillfredsställande svårigheter samtidigt som de sätter sin egen snurr på formeln. Vill du ha ett Soulslike-spel som utspelar sig i ett sci-fi-universum? Spela The Surge. Gillar du anime? Code Vein är spelet för dig. Någonsin velat sätta Pinocchio i världen av Blodburen? Konstigt, men Lögner av P är för dig.

Den trenden tog en anmärkningsvärd vändning 2017 när Koei Tecmo och Team Ninja släppte Nioh, ett Soulslike-spel som följde den irländska sjömannen William Adams, som inspirerades av den verkliga figuren. Med tanke på att det är en av de mer väl mottagna icke-FromSoftware Soulslikes, är det vettigt att Team Ninja skulle vilja fortsätta så bra. Wo Long ger studion en chans att finslipa sitt hantverk ytterligare och skärpa sitt förhållningssätt till en genre som domineras av en stor chef.

Det är ett smart drag. Wo Long: Fallen Dynasty har alla kännetecken för genren, med en blåsig svårighetskurva och givande strid. Även om det kanske inte revolutionerar genren och kommer med sina egna tekniska frustrationer, är det tydligt att Team Ninja får det som gör en fantastisk Soulslike och inte bara kopierar en annan studios läxor.

Dark Souls - men i Kina

Wo Long: Fallen Dynasty utspelar sig i Kina under den senare Han-dynastin. Ett ämne som heter Elixer har sökts av härskarna i hela landet eftersom det sägs ge evigt liv. En mystisk, men ond taoist kommer inte att stanna vid någonting för att skapa den mest potenta Elixer för att bli odödlig. Spelarkaraktären är en milismedlem som fastnar i taoistens planer och måste sätta stopp för hans framfart genom att slåss mot demoner och monster längs vägen.

Det är ett roligt förhållningssätt till historisk fiktion - liknandeSom en drake: Ishin! — med karaktärer inspirerade av verkliga figurer som de kinesiska militära krigsherrarna Cao Cao och Sun Jian. Team Ninja tar några kreativa friheter med kinesisk historia och fyller tidsperiodens politiska bakgrund med magi och demoner.

Till skillnad från det kryptiska berättandet om Dark Souls och Elden Ring, dialogen i Wo Long är mycket enklare, och som ett resultat är det lätt att följa vad som händer. Alla huvudkaraktärer och krigsherrar interagerar med varandra och skapar en verklig känsla av kamratskap mellan dem på en resa med hög insats.

Wo Long har japanska och engelska voice-over-alternativ, men den kinesiska dubben ger spelet ett extra lager av autenticitet som fördjupade mig i miljön mer naturligt. Det är också uppmuntrande att se de andra alternativen hanteras med lite känslighet också. I synnerhet uppskattar jag den engelska dubben eftersom röstskådespelarna korrekt uttalar karaktärernas kinesiska namn med deras lämpliga toner. Det är en liten touch som hjälper Team Ninja att förbli trogen sin inställning.

Det finns en enorm mångfald av olika monster att bekämpa, från enorma, grymma tigrar till imponerande ogres. Spelets varelser och chefer är baserade på kinesisk mytologi, och utvecklingsteamet tog dessa idéer för att skapa några otroligt minnesvärda design, speciellt för chefer. De inkluderar en gigantisk tusked varelse som påminner om Horisont Förbjudet VästTremortusk och en vällustig ormdam baserad på den kinesiska modergudinnan Nuwa.

Wo LongDen kinesiska miljön är inte en enkel bakgrund eller hud som går över den typiska Dark Souls-formeln. Spelets berättelse, karaktärer, fiender och lärdomar hämtar alla inspiration från Kinas rika historia. Detta är inte heller Koei Tecmos första inhopp i kinesisk mytologi. Studion är vida känd för sin hack-and-slash Dynasty Warriors-serien, som helt och hållet är baserad på de tre kungadömena i Kina. Med studions historiska expertis som vägleder resan, Wo Long engagerar sig i hits historiskt ämne på ett meningsfullt sätt som skiljer det från andra Soulslike-spel.

Utforska det gamla Kina

Wo Long: Fallen DynastyKärnan i spelslingan kommer inte som någon överraskning för någon som är bekant med genren. Det är ett action-RPG där spelare korsar olika områden, bekämpar fiender längs vägen och så småningom når en brutalt svår bosskamp i slutet av varje nivå. Spelare kommer säkert att dö dussintals gånger, men som alla Souls-spel handlar det om att lära sig en chefs speciella attackmönster och förstå hur man hanterar dem. Det finns en överväldigande känsla av tillfredsställelse när du äntligen tar ner dem.

Även om det är en förklaring som kan tillämpas på de flesta Souls-spel, Wo Long skiljer sig på flera sätt. Det är särskilt tydligt i dess Moral Rank-system. När du går in i nya områden börjar din moralranking på 0. När du tar dig igenom och dödar fiender ökar moralen. En högre moralranking resulterar i att fiender tappar bättre byte, ökar din skada och ger dig tillgång till kraftfullare magiska trollformler.

Men om du dör, förlorar du en del av din moral, och det enda sättet att få tillbaka den är att döda monstret som dödade dig. Det speciella monstret kommer att få den där moralökningen, vilket gör det svårare att ta ner. Det skapar en djävulsk risk- och belöningsdynamik som skiljer den från genrestandardprocessen att följa dina steg för att plocka upp förlorade erfarenheter på platsen för din senaste död. Är det ens värt att gå tillbaka för att återfå min moral från den fienden nu när den är starkare? Ska jag bara gå vidare och bygga upp min moral igen någon annanstans? Dessa frågor är helt nya för genren och ger den typ av twist den behöver för att kännas fräsch.

Den idén uppmuntrar också till utforskning, eftersom du kan begränsa mängden moral du förlorar genom att hitta markeringsflaggor och ersätta din egen flagga i dem. De stora fungerar som räddningspoäng och höjer ditt lägsta Moral Rank-golv permanent. Att ta sig tid att hitta de flesta, om inte alla, flaggor i ett område gör en monumental skillnad under bosskamper. Vid ett tillfälle utplånade en chef mig helt och hållet med en enda attack när mitt moralgolv var vid nio. Jag gick tillbaka för att hitta några kvarvarande Markeringsflaggor jag kunde och höjde mitt golv till 15, vilket sedan drastiskt förbättrade min överlevnadsförmåga eftersom jag tog mindre skada. Detta kommer inte att helt undergräva spelets svårighetsgrad, men det ger dig en strimma av hopp om att du kan övervinna bossstriden under loppet av att dö om och om igen.

En annan anmärkningsvärd skillnad jämfört med genren är att spelet har AI-kompanjoner här och där, inklusive Sun Jian, Cao Cao och mer. För ett så svårt spel som Wo Long, det är trevligt att ha någon som hjälper till att få den resan att kännas lite mindre ensam. Kompisar kan också göra eller bryta bossstrider; de kan bli användbara distraktioner för en chefs attacker, vilket ger spelarna en öppning för att läka upp sig. Det var alltid en triumferande lättnad när min partner lyckades tillfoga den där sista biten av chipskador som behövdes för att ta en tuff chef ner.

Boss slagsmål lider av en konsekvent fråga: arenor är inkonsekvent storlek. I min kamp med den ovannämnda Tremortusk-liknande chefen kände jag att arenan var helt för liten för att jag skulle kunna undvika några av dess höghastighetsladdningar. I ett annat slagsmål var jag i en smal korridor där jag kände att jag inte hade mycket utrymme att manövrera runt en gigantisk chef. Andra tillfällen fick mig att slåss mot fiender i människostorlek i stora rum som hade mer utrymme än jag någonsin skulle behöva. Jag stötte också på vissa bildfrekvenshicka och prestationsproblem under bossstrider som tillfälligt stoppade mitt hjärta. Att kunna reagera på en bråkdel av en sekund är viktigt, och om spelets prestanda sjunker kan det hindra din egen.

Alla dessa klagomål, och mer, kan bli ett problem med några av dem Wo Longs större chefer. När min rygg är mot väggen och chefen stänger sig om mig, tenderar kameran att anta ett eget sinne. Det blir oberäkneligt och skymmer min sikt. I högintensiva slagsmål där ett slag betyder skillnaden mellan liv och död, är det otroligt frustrerande att inte kunna urskilja vad som händer. Kameraproblem som detta har länge varit en svaghet i serien, som till och med spel som Elden Ring lider av liknande problem. Wo Long gör många slagkraftiga förändringar av genren, men det är ett område där jag önskade att det skulle förnya snarare än att ta FromSoftwares ledning.

Nioh och Sekiros kärleksbarn

Fastän Wo Long kommer att jämföras i stort med Souls-serien i stort, den har mer specifikt DNA. Spår av Nioh förlopp genom dess ådror, men det tar också anteckningar frånSekiro: Shadows Die Twice. Båda influenserna är uppenbara i deras traversalmekanik, som sitter någonstans mellan dem. Rörelse är väldigt grundad Nioh men har fall av vertikalitet som Sekiro. Jag kan ta bort intet ont anande fiender från ovan om jag placerar mig rätt, men det finns ingen mekaniker som gripkroken i Sekiro som låter mig nå höga höjder.

Wo Long behåller den snabba striden i båda spelen, men den betonar att parera fiendens attacker ungefär som Sekiro. När en fiende lyser rött kommer den att släppa lös en oblockerbar attack. Men genom att parera den kan jag automatiskt initiera en motattack och bryta delar av deras Spirit Gauge, som fungerar på samma sätt som en typisk uthållighetsmätare. När den väl är helt bruten är en fiende vidöppen för ett kritiskt anfall, vilket tar ut en stor del av deras HP. Det skapar ett stridsflöde som belönar tålamod och slag vid rätt tidpunkt.

Till skillnad från Sekiro, dock erbjuder Wo Long en mängd olika vapen att använda som katanas, klubbor och scimitarer. Detta gör att spelet faller mer i linje med Nioh och Mörka själar, vilket ger mer utrymme för anpassning av spelstilen. Vapen kan uppgraderas med material som finns i hela spelet, men lägga till ytterligare ett RPG-lager utöver striden. Wo Long har inte ett så stort byteproblem som Nioh gjorde. Nya föremål och vapen hittas i en jämn takt istället för att falla som godis varje gång en vanlig fiende dör, vilket gör lagerhanteringen mycket mer, ja, hanterbar.

På traditionellt själslikt sätt fungerar Genuine Qi som en stand-in för erfarenhetspoäng och används för att höja nivån och öka statistiken. De är uppdelade i fem olika dygder baserade på de klassiska kinesiska elementen: eld, trä, metall, vatten och jord. Att öka dem påverkar olika attribut. Till exempel påverkar jordens dygd utrustningens vikt när man bär rustning, och vattendygden påverkar hur smygande spelare kan smyga sig bakom fiender och utsätta sig för ett kritiskt rygghugg. Alla dessa extra detaljer ger mer RPG-känsla Wo Long, uppmuntrar tanken på byggen som känns unika för varje spelare.

Wo Long: Fallen Dynasty landar i ett lyckligt medium för Soulslike-genren. Den har tillräckligt med mekanik för att sticka ut från den typiska FromSoftware-lärjungen, men den är fortfarande bekant nog för veteraner inom genren. Det är inte banbrytande, men dess svårighet och tillfredsställelsen av att övervinna hinder gör fortfarande en rolig (och frustrerande) upplevelse. Kombinera det med en genomtänkt användning av kinesisk mytologi som skiljer det från alla andra spel på marknaden, och du har ytterligare en stark Soulslike att slå huvudet mot tills FromSoftware släpper nästa episk.

Wo Long: Fallen Dynasty granskades den Xbox Series X. Den kommer även att släppas för PC, PlayStation 4, PS5, och Xbox One den 3 mars.

Redaktörens rekommendationer

• Wo Long: Fallen Dynasty Morale guide
• Wo Long: Fallen Dynasty har en ny demo. Här är var och när du kan spela det