Harman Kardon AVR 3700 recension

1958 blev Harman/Kardon den första tillverkaren som kombinerade dagens tre häftiga hi-fi-komponenter till ett enda chassi: förförstärkare, effektförstärkare och radiomottagare. Resultatet blev en förstärkningslösning med en låda som hade 20 vakuumrör, fem transistorer och en rejäl effekt på 15 WPC (!). Den blev känd som Harman/Kardon TA230 Festival, världens första hi-fi stereoreceiver.

Snabbspola framåt mer än 50 år, och H/K är fortfarande stark i mottagarspelet. Naturligtvis finns en myriad av mottagarmärken och -modeller tillgängliga nuförtiden, men de flesta av dem innehåller några måste ha funktioner som definierar A/V-receivergenren: växling av ljud/videokälla, A/D och D/A-signal omvandling; surroundljudsbehandling; kontroll av flera rum; strömmande ljudbehandling; hemnätverk; och tillgång till internetradio.

Så är fallet med en av Harmans senaste A/V-mottagare, AVR 3700. Även den är utrustad med ovan nämnda funktioner som standard, även om de är något mindre utvecklade än konkurrenterna. Och med en MSRP på $999, ligger AVR 3700 i en prisklass där konsumenterna kan välja från ett svindlande utbud av mottagare, var och en erbjuder sin egen blandning av funktioner och prestandakvalitet. Vi testade AVR 3700 för att se hur det går.

Utanför lådan

Köp den nu från:

Genom att befria Harman/Kardon AVR 3700 från sin välpackade och robusta kartong blev vi först lite förvånade över dess låga vikt. Med drygt 17 pund är AVR 3700 den lättaste mottagaren på cirka 1 000 dollar vi hittills har lagt händerna på. Försök att slå upp det motsatta ordet för "rejäl" i ordboken och vi slår vad om att du hittar en bild på AVR 3700 bredvid. Det finns dock goda skäl till denna mottagares brist på vikt, vilket vi kommer till inom kort.

En sak som den här receivern dock inte har ont om är stil: Harman/Kardon AVR 3700 är en av de snyggaste H/K-mottagarna vi har sett på flera år, och det säger något. H/K har alltid gjort estetiskt tilltalande, genomgående modernt utseende utrustning, och den här receivern bär stolt vidare på den traditionen. Dess horisontellt delade frontpanel gör att den verkar mindre skrymmande än den egentligen är, och dess borstsvarta nedre och släta, ogenomskinliga övre fasciahalvor ger mottagaren ett unikt raffinerat utseende. Den kommer till och med med ett avtagbart lock för frontpanelens I/O-uttag för att inte bryta upp det strömlinjeformade utseendet.

Lägg till den böjda, omslutande frontpanelen, den halo-belysta, infällda volymkontrollen och oansenliga kontrollknappar och du har en jävla snygg och smart designad mottagare som vi är säkra på att många användare kommer att tycka är estetiskt tilltalande.

Andra godsaker vi hittade inuti lådan inkluderade: Två fjärrkontroller och tillräckligt med AAA-batterier för båda; en löstagbar IEC-nätsladd; AM- och FM-antenner; EZset/EQ-inställningsmikrofon och snabbstartsmanual. Liksom många andra inkluderar Harman/Kardon inte längre en fullständig pappersmanual med AVR 3700, men en kan laddas ner från tillverkarens webbplats.

Funktioner och design

Vi nämnde kort H/K: s lättare än förväntade vikt, och anledningen till det är dess förstärkartopologi: AVR 3700 använder digital-switchande klass D-förstärkare för att generera sin effekt. Eftersom klass D-förstärkare fungerar mer effektivt än A/B-konstruktioner, kräver de inte de stora krafttransformatorerna och försörjningskondensatorer som behövs för traditionella förstärkartopologier, vilket resulterar i mycket lägre vikt och energibesparing design. H/K: s framhåller att det är klass D som miljövänligt, och jämfört med klass A/B-förstärkare är det verkligen det.

Det betyder dock inte att det finns en brist på ström: Harman bedömer AVR 3700 som kapabel av att leverera 125 watt per kanal till en fullbandbredd, 20 Hz – 20 kHz, 8 Ohm belastning med två kanaler driven. Även om man antar ett standarduteffektfall på 25-30 procent med 5 kanaler som drivs samtidigt, resulterar detta i i cirka 90 WPC, vilket borde vara mer än tillräckligt för medelkänsliga högtalare och normal lyssning mellanslag.

H/K-mottagare har inte alltid inkorporerat de senaste funktionerna, men tack och lov har den här en ganska anständig blandning av dem. AVR 3700 är 7.2-kanals kapabel och kan konfigureras för bakre surroundkanaler, fronthöjd eller zon 2-kanaler. Det sista alternativet inkluderar samtidig uppspelning med dubbla zoner, dubbla källor, och alla högtalarkonfigurationslägen kan enkelt väljas från fjärrkontrollen. H/K inkluderar till och med en separat fjärrkontroll för 2:a zonen, vilket är en unik och välkommen funktion.

Även om det inte finns någon brist på de vanliga Dolby- och DTS-surroundlägena, innehåller AVR 3700 inte för många "förbättrade" DSP-lägen. Vi tycker att det är en uppfriskande och välkommen förändring: Enligt vår erfarenhet, de flesta av de olika konserthus, stadion lägen och liknande som finns i andra receivermärken slutar med att göra mer skada än nytta för ljudet i alla fall.

Harman/Kardon AVR 3700 inkluderar även stöd för streaming av ljud och Wi-Fi eller trådbundna nätverkstjänster, inklusive vTuner-radio, Apple Airplay och DLNA 1.5-kompatibilitet. Frånvarande från mixen finns ombord på Pandora och Spotify-streaming, men att använda din smarta enhet eller dator för dessa är en bra lösning. Det finns också en fjärrkontrollapp tillgänglig för både Apple och Android enheter.

AVR 3700:s frontpanels USB-ingång är också en användbar funktion, men den kan bara bearbeta PCM-signaler upp till en 16-bitars/96kHz-upplösning. Varför H/K valde att ignorera andra format filtyper och upplösning, såsom 192 kHz/24-bitars FLAC, AIFF, WAV, DSD och Apple Lossless (96 kHz 24-bitars) är verkligen en märklig utelämnande.

Också konstigt för en ca $1k mottagare är blandningen av ingångs- och utgångsalternativ. AVR 3700 har hela 7.2-kanaliga pre-outs för externa förstärkaruppgraderingar, en försvinnande men välkommen inkludering. Den innehåller till och med totalt 8 HDMI-ingångar (en frontpanel) och två utgångar som är klara för 4K, Ultra HD och 3D pass-through och uppskalning.

Tyvärr är det ungefär den största flexibiliteten du hittar på den här mottagaren: Resten av I/O-alternativen är i bästa fall begränsade och i värsta fall allvarligt otillräckliga. Till exempel ville vi testa H/K med vår utombords-DAC, CD/SACD-spelare och skivspelare/phono-förförstärkare. Men eftersom det bara finns två analoga ingångar tillgängliga, skulle vi ha varit tvungna att fysiskt byta kablar in och ut, något som ingen tusendollarsmottagare borde kräva att du gör. Om andra tillverkare kan göra bättre, tror vi att H/K också kan.

Uppstart

När vi väl hade kopplat in så mycket av vår utrustning som vi kunde ställde vi in ​​den medföljande kalibreringsmikrofonen i vårt vanliga sweet spot-läge och körde EZSet/EQ-autoinställningsprogrammet. Vi gick sedan tillbaka till mottagarens manuella inställningsmeny för att dubbelkolla högtalarinställningarna enligt våra vanliga öva och upptäckte att EZSet-programmet valde några av de mest förbryllande och udda högtalarinställningar vi någonsin har gjort sett.

Som exempel, AVR 3700 ställde in våra högtalares avstånd korrekt, men den ställde initialt in vår Aperion Verus Forte torn och centerkanal som full-range, stora högtalare istället för en mer passande liten eller delningsfiltrerad miljö. Tack och lov är AVR 3700:s crossovers oberoende justerbara, så det är möjligt att finjustera dem för att bäst passa dina krav.

Men den värsta förövaren var H/K: s inställningar för varje högtalares relativa volymnivå. Som en referensram är våra Aperion Verus surroundhögtalare cirka 5-6 dB lägre i känslighet och utgångsvolymen från vår vanliga lyssningsposition, och vår Verus Forte centerkanal är cirka 1 dB lägre från samma. AVR 3700 valde dock att ignorera allt detta och satte relativa nivåer på +7 dB för vardera vänster och höger, +4 dB för mittkanalen, -10 och -9 dB för surround och +5 dB för sub. Onödigt att säga att dessa inställningar stred helt mot vad högtalarna faktiskt behövde för korrekt balans från vår lyssningsposition.

Summa summarum: Använd AVR 3700:s EZSet/EQ för dina avstånds- och EQ-inställningar, men gå med manuell kalibrering för allt annat om du värdesätter exakta högtalarinställningar och önskar ett balanserat ljudfält.

Prestanda

För att sätta Harman/Kardon-mottagaren helt igenom dess takt använde vi den med en mängd olika redskap, inklusive: En Samsung UN40C6300 LED-TV; Samsung BD-C5500 Blu-ray-spelare; Denon DCD-CX3 SACD-spelare; HP Pavilion G6-2320DX bärbar dator; Apple iPhone 4; och en Aperion Audio Verus Forte surround högtalarsystem.

Enligt vår erfarenhet kan klass D-förstärkare ibland erbjuda en intressant uppsättning soniska kompromisser. Många har inga problem med ren volym, men de kan stöta på svårigheter med det dynamiska omfångets noggrannhet. För att se hur AVR 3700 klarade sig i detta avseende började vi vår utvärdering med att titta på några av våra favorit actionfilmer, inklusive Skyfall och The Dark Knight Rises.

Vi är glada att kunna rapportera att Harman/Kardon AVR 3700 hade utmärkta kapaciteter för dynamiskt omfång, lät konsekvent kraftfullt, kraftfullt och enkelt under våra lyssningssessioner. Den återgav den fulla bördan av den soniska berg-och-dalbanan i den avslutande stridssekvensen från The Dark Knight Rises, och den var lika skicklig på att leverera all påverkan under tunnelexplosionen från Skyfall. Även om vi kanske har önskat oss lite mer mikrodynamisk upplösning ibland, var H/K: s sätt med makrodynamik verkligen inget att håna, och båda var utmärkta för en klass D-förstärkare.

När vi inte utvärderade H/K: s sätt med dynamik, fokuserade vi våra öron på dess engagerande ljudkvalitet och tonala karaktär. AVR 3700 hade en behagligt rik men tydlig tonbalans, tungt basdjup och slagkraft och ett förvånansvärt välutvecklat harmoniskt hölje. Titta på en av våra favorit dialogdrivna filmer, Kungens tal, tillät oss att nolla in på H/K: s något varma och smidiga sätt med sång och mellanregisterljud i allmänhet.

När vi väl riktade vår uppmärksamhet mot musik blev vi dock ännu mer imponerade av denna receiver. AVR 3700 lät mer som en högklassig förstärkare av audiofilkvalitet än vad den hade rätt till, med tanke på dess surroundvänliga funktioner och medelstora prislappar. Till exempel saknar många av dagens mottagare förfining när det kommer till klassisk musik, men inte AVR3700. Körmusik, som Stile Anticos Musik för Compline, lät naturligt fylligt, rent och väldefinierat, med fin separation mellan distinkta röster i mixen.

H/K-mottagaren seglade också genom en av våra favorit inspelningar med täta lager, Esa-Pekka Salonen och L.A. Philharmonic framför Stravinskys Vårens rite. Ljudet var lämpligt dynamiskt, timbralt exakt och ganska artikulerat när det behövdes, och vi njöt av återgivningen av AVR 3700 av ljuddetaljer, som den naturliga sönderfallande ringen av klockor, klockor och cymbaler, och det lodräta ljudet av klubbor som slår tympani skinn.

Men det betydde inte att Harman-mottagaren inte kunde gunga; motsatsen. AVR 3700 tillät oss att verkligen komma igång med allt från Stone Temple Pilots till Stevie Wonder och alla stopp däremellan. I synnerhet STP: s "Interstate Love Song", från deras album Lila, lät mer drivande genom basen och öppnare genom diskanten än vi har hört från andra mottagare i 3700-talets prisklass. Den här mottagarens trötthetsfria ljudkaraktär gjorde att vi kunde lyssna på den i timmar i sträck, vilket vi gladeligen gjorde vid flera tillfällen.

Även om vi var ganska nöjda med H/K: s ljudprestanda, var vi mindre entusiastiska över dess funktionalitet, särskilt dess alternativ för bashantering. Till exempel har vi ett milt men ihållande 60 Hz-läge i vårt rum och viss bastung musik, som D’Angelos "When We Get By" från hans Brunt socker album, kan enkelt tala om för oss när en receiver är lite för rik på basen.

När du lyssnade på det här spåret genom H/K-receivern med L/R + LFE-inställningen aktiverad, lät basutgången till en början ganska överdriven. Det här fick oss att längta efter lite tonkontroll luvin, så vi kunde tämja nedgångarna lite, men vi märkte något konstigt när vi väl aktiverade baskontrollen – den sänkte omedelbart den övergripande basnivån med en markering grad, även med tonkontrollerna inställda på noll.

Det är helt klart konstigt beteende, och vi har svårt att förklara varför detta ens kan hända. Men det hände, och det gjorde det konsekvent, oavsett vilken musik eller film vi spelade. Summa summarum: Beroende på vad du lyssnar på kan du behöva leka lite med tonkontrollinställningarna. Vi bestämde oss för att låta tonfunktionen vara på, men i neutral, 0 dB, platt inställning, vilket gjorde att basen i vårt rum lät mer neutral.

Vi blev dock positivt överraskade med AVR 3700:s auto EQ-funktion. Det var märkbart mindre drastiskt än nästan alla andra EQ-kalibreringssystem vi har provat, och det behöll mycket av våra högtalares ljudsignaturer samtidigt som det gjorde en subtil men effektiv skillnad. Speciellt sång- och diskantdetaljer stod ut i större lättnad och var särskilt lättare att höra vid låga till måttliga volymer; basen lät också jämnare överlag samtidigt som den aldrig lät artificiellt förbättrad.

Vi bör också nämna att även om den ergonomiska layouten tog lite tid att vänja sig vid, var det ganska enkelt att använda AVR 3700 dagligen. Dess inbyggda streaming- och nätverksfunktioner som AirPlay fungerade smidigt och utan problem. Dess vTuner-internetradiofunktion fungerade också pålitligt, liksom Harmans iPhone-fjärrapp. Den var inte flashig på något sätt, men den var lätt att använda och välplanerad, vilket gör den till ett bra alternativ för den lite stora huvudfjärrkontrollen.

Vi måste särskilt nämna den fjärrkontrollen också: Det är en full-on, glödkapabel, bakgrundsbelyst modell, en funktion som verkar försvinna från mottagarens fjärrkontroller överallt. Vi kan inte ens börja berätta för dig hur mycket mer vi njöt av att navigera i dess kontroller medan vi tittade på filmer i vårt helt mörka, teaterliknande rum. Istället för att famla runt fjärrkontrollen genom att känna, eller, flämta, resa oss upp för att tända lamporna, kunde vi bara luta oss tillbaka och njuta av våra filmer. Bra gjort, Harman/Kardon, bra gjort.

Slutsats

När vi går in på den här recensionen var vi inte riktigt säkra på vad vi skulle förvänta oss av Harman/Kardon AVR 3700. På ytan har den en bra blandning av dagens relevanta funktioner, utmärkt kraftkapacitet och en smart och elegant designestetik som är unikt Harman/Kardon. Men när vi väl började använda den testade dess något egenartade konfiguration och bashanteringsfunktioner vår förmåga lite. Kasta in dess begränsade ingångskapacitet, och vårt omdöme för den här mottagaren började se ganska hemskt ut.

När vi väl vant oss vid allt detta njöt vi verkligen av att lyssna på Harman/Kardon AVR 3700 under lång tid. Dess rena kraftleverans och dynamiska kapacitet var ganska imponerande för en klass D-mottagare, och dess rika, kraftfulla och raffinerade ljud påminde oss om vad en bra förstärkare av audiofil kvalitet låter tycka om.

Kanske viktigast av allt, H/K drog in oss i vår musik och filmer på ett engagerande och uppslukande sätt varje gång och utan att misslyckas. Det räknas mycket i vår bok. Om det gör det i din också, och om denna receivers funktioner passar dina behov, slår vi vad om att du kommer att njuta av Harman/Kardon AVR 3700 lika mycket som vi gjorde.

Toppar:

• Rik, uppslukande och engagerande ljud
• Överraskande dynamiska och raffinerade klass D-förstärkare
• Den mest estetiskt tilltalande mottagaren vi hittills har sett
• Subtil men effektiv automatisk EQ-inställning
• Bakgrundsbelyst fjärrkontroll en välkommen överraskning

Lägsta värden:

• Begränsade ingångsalternativ och flexibilitet, särskilt USB
• Idiosynkratisk bashantering och tonkontroller
• Udda justering och auto setup-program

Redaktörens rekommendationer

• Microsoft avslutar Cortana-stödet för iOS, Android, Harman Kardon Invoke-högtalare
• JBL/Harman lanserar smart soundbar, nya högtalare och en gitarrförstärkare/högtalarkombo