Under det senaste decenniet har Patagonia arbetat med att utveckla syntetisk isolering byggd för att hålla. Kulmen på dessa ansträngningar: a Hyper Puff linje märket som släpptes tidigare i år, som stoltserade med den varmaste syntetiska isoleringen hittills - men det saknade komprimerbarheten och känslan av dun.
Någonsin innovatören, Ventura, Kalifornien-baserade företagets senaste tillskott till sitt kläder linje är Micro Puff — en jacka som känns som dun och fungerar som syntet. De Micro Puff är den bästa värme-till-vikt-jackan som någonsin konstruerats av Patagonia, och kanske något företag i världen. För att sätta det på det ultimata testet tog vi Micro Puff till Bugaboos i British Columbia, en av Nordamerikas ultimata alpina lekplatser.
En urgammal debatt mellan dun och syntet
Att välja rätt jacka för en alpin expedition är ingen liten bedrift. Dun och syntet är de två primära kategorierna av isolering, med företag som erbjuder en mängd av båda produkterna för att passa de uttömmande behoven hos utomhusentusiaster. Dun är den ultimata isoleringen när det gäller värme till viktförhållande och ger en tröstande, fjäderlätt känsla. Gås- eller ankdun håller dig varm under de mest brutala alpina förhållanden - det vill säga så länge det förblir högt.
Prestandan hos Micro Puff i Bugaboos överträffade alla förväntningar på värme- och väderbeständighet.
Fukt från regn eller snö klumpar omedelbart ner materialet, vilket gör det tungt och värdelöst när det gäller isolering. Företag inom utomhuskläder har vänt sig till syntetiska tyger för att kompensera för denna brist på prestanda. Även om syntetisk isolering erbjuder överlägsen vattenbeständighet, har utmaningen historiskt sett varit att utveckla en produkt som matchar ner i termer av värme, vikt och kompressibilitet. Syntetiska jackor behåller loft i våta och fuktiga förhållanden och torkar också mycket snabbare än dun - men är skrymmande, mindre varma och vanligtvis tyngre.
Det är precis här som Patagonias Micro Puff sätter en ny standard.
Ovan och bortom
Vi testade kvinnornas lilla Micro Puff under en vecka på höjd och en 15-timmars alpin bestigning av Northeast Ridge av Bugaboo Spire. Prestandan hos Micro Puff i Bugaboos överträffade alla förväntningar på värme- och väderbeständighet. Vi tog med en dunjacka för jämförelse men fann att Micro Puff var den enda isoleringsdelen som burits hela veckan.
Under dagen varierade lufttemperaturerna från ungefär 40 till 50 grader Fahrenheit men kraftiga vindar gjorde att det ofta kändes mycket kallare. Micro Puff blockerade effektivt vinden och höll kroppen varm, och kunde till och med bäras bekvämt medan du rörde dig, vilket uppnådde en imponerande nivå av andningsförmåga. Den behöll en överraskande mängd värme för sin ringa storlek och vikt. Under klättring, jackan tillät ett bra rörelseomfång och den stretchiga huvan tjänade till att hålla vinden borta från halsen samtidigt som vi tillåter användning av hjälm.
Klockan 04.00 på morgonen av vår bestigning av Bugaboo Spire, vi bar Micro Puff runt lägret och även i temperaturer som nådde minusgrader, gav jackan tillräcklig värme över bara ett baslager. Dessutom var Micro Puff den enda isoleringsskikt vi tog med oss för en oväntad övernattningsbivack som vi trodde skulle tänja på jackans gränser. Den presterade dock mycket bra och bibehöll tillräckligt med kroppsvärme för att hålla oss varma hela natten vid basen av en glaciär.
Micro Puff visade sig också vara extremt regn- och snötålig. Under lätta skurar en vilodag bibehöll den sin värme även när den blöts på utsidan och torkade snabbt i tältet. När vi rappellerade en brant kol bar vi jackan över vårt baslager och sele och den lossnade snön slog oss när vi gick ner men vi förblev torra och det påverkade aldrig jackans loft.
Det är allt i trådarna
För att uppnå denna höga prestandanivå designade Patagonia Micro Puff med PlumaFill, en polyesterisolering som är vit, fjäderlik och designad för att hålla värmen. Det som verkligen gör PlumaFill unik beror på dess struktur som har strängar av värmefångande ultrafina filament. Dessa trådar, i motsats till lösa fibrer, tenderar att stanna på plats, vilket eliminerar behovet av bafflar. Detta gjorde det möjligt för Patagonia att konstruera större höga ytor, uppnådda med ett avbrutet sömmönster som minskar quiltpunkterna, vilket ger mindre värmeförlust. Denna patentsökta design både minskar vikten och ger förbättrad isolering.
"Vårt FoU-team ägnade år åt att mixtra med och testa varje iteration och kombination av material och isolering."
"När vi vet att dun blir blöt och tappar värmefångande loft, och att syntetmaterial aldrig riktigt uppnår samma värme och kompressibilitet, gör vårt forsknings- och utvecklingsteam tillbringade år med att mixtra med och fälttesta varje iteration och kombination av material och isolering, säger Jenna Johnson, vice vd för teknisk utomhus. avdelning. "Vi letade efter akilleshälen för varje typ av isolering, och vi uteslöt dussintals tekniker innan vi kom till PlumaFill."
Endast 65 gram PlumaFill krävs för att ge en extremt rostig inredning som inte klumpar eller skiftar. Patagonia valde Pertex Quantum GL som ansiktstyg, en populär och lätt ripstop-nylon. Mindre än ett uns av detta 10-denier-material tillsammans med PlumaFill uppnår en dunliknande känsla, loft och en attraktiv, glänsande exteriör som du måste se för att tro. Ansiktstyget är belagt med DWR (varaktigt vattenavvisande) som fungerar som den första försvarslinjen mot väder och vind.
För all sin innovativa teknologi designade Patagonia Micro Puff att vara enkel. Produkten har en huvuddragkedja, två handfickor, två innerfickor och en hjälmkompatibel huva som vi fann passa extra åtsittande. Jackan stoppas ner i sin egen ficka och komprimeras till en liten handhållen storlek som bara väger nio uns. Det finns till och med en fästpunkt för att bära den på en ryggsäck eller sele.
Värt hypen?
När det gäller värme till vikt, konstruerade Patagonia den ultimata syntetiska produkten. Den enda frågan att ställa inför en alpin expedition är hur man motiverar att lämna den bakom sig. Jackan överträffade våra förväntningar vad gäller väderbeständighet, packbarhet och värme. Produktens enda nackdel kan vara en liten uppoffring av hållbarhet på grund av den extremt lätta karaktären hos Pertex Quantum GL-ansiktstyget. Vi fick några hål i ärmarna efter att ha klättrat över kursgranit, men det är ett extremt test av hållbarhet och hålen var lätta att lappa och påverkade aldrig prestandan.
Finns i Herr- och Damstorlekar för $300 via Patagonia's hemsida, du behöver aldrig mer välja mellan dun eller syntet med den innovativa Micro Puff.
