1 av 6
Om du är en golfare som vill ta ditt spel till nästa nivå 2019, vi har några mycket goda nyheter till dig. Fredagen den 4 januari Callaway Golf Company tillkännagav en ny förare och en uppsättning fairway woods som den säger kommer att ge dramatiskt förbättrade bollhastigheter som översätts till längre distanser på banan. Men kanske ännu mer spännande är hur dessa nya klubbar designades, med artificiell intelligens och maskininlärning.
Vanligtvis, när Callaways forsknings- och utvecklingsteam – med huvudkontor i Carlsbad, Kalifornien – ger sig ut för att skapa en ny klubb dess ingenjörer kommer med en ny design baserad på deras år av erfarenhet och en mödosam testning bearbeta. Den processen innebär vanligtvis att skapa en prototyp av den nya designen och testa den både under verkliga förhållanden och med hjälp av en specialbyggd intern datorsimulering. Detta hjälper teamet att förfina sin ursprungliga design för att få högsta möjliga prestanda från produkten innan den sätts i produktion.
Rekommenderade videor
När Callaway satte sig för att skapa sin senaste generation av drivers och fairway woods, tog det ett radikalt annorlunda tillvägagångssätt. Istället för att låta mänskliga ingenjörer skapa en ny design byggde företaget ett artificiell intelligenssystem som kunde hantera jobbet istället. Att A.I. integrerades med simuleringsmjukvaran som Callaway har använt i flera år, vilket gör att den kan göra subtila ändringar för att se hur de påverkade prestandan och lära av resultatet. På så sätt skapade maskinen mer än 15 000 virtuella iterationer av klubbhuvudet, där Callaways ingenjörer vanligtvis bara producerade åtta till 10 versioner av sin egen design.
Nyligen hade vi chansen att sitta ner med Alan Hocknell, Callaways chef för forskning och utveckling, som gav oss några insikter i processen. Hocknell säger att efter år av att designa nya golfklubbor och bara få stegvisa förbättringar, undrade hans team om det fanns ett annat sätt att bygga en bättre klubba. "Vi började undra om våra ingenjörer stod i vägen för designprocesserna på grund av våra egna förutfattade meningar," sa Hocknell till Digital Trends. "Då tänkte vi, är det möjligt att lära en dator att designa klubben istället?"
När projektet började för några år sedan, verkade idén att lära en dator att lära sig av sina misstag som en monumental utmaning. Men med tiden, och när maskininlärning blev mer av en accepterad praxis, började Hocknell och hans team inse att de var inne på något. Ändå, när A.I. producerade sin första design, Callaway-ingenjörerna var inte säkra på vad de skulle göra av den.
"De första designerna av klubbhuvudet liknade inte något vi någonsin sett förut," sa Hocknell. "De var lite oroliga i början."
Men istället för att bara avfärda A.I.:s arbete, beslutade Callaways designteam att köra det genom simulatorn för att se vad som skulle hända. Resultaten var överraskande, även för ingenjörer som har arbetat i golfbranschen i flera år. Även om den nya klubben inte såg ut som något de skulle ha drömt om på egen hand, var resultaten i simulatorn överraskande. Ännu bättre, verkliga tester med prototypklubbar bekräftade testerna.
De nya klubborna, kallade Epic Flash Driver och Epic Flash Fairway Woods, kan öka bollhastigheten med så mycket som tre till fem miles per timme. Det kanske inte verkar så mycket, men in händerna på en skicklig golfspelare, det är en avsevärd förbättring. Hocknell sa att det översätts till ytterligare fem till tio meter avstånd på ett givet skott, vilket helt kan förändra strategin som används utanför tee eller när man närmar sig hålet. Dessa resultat kommer utan några justeringar av en golfspelares sving eller ställning, och eftersom de nya klubborna möter alla PGA standarder kommer professionella spelare att kunna börja använda klubborna på turné snart.
Callaways proffsidrottare har redan testat Epic Flash Driver och Fairway Woods, men resten av oss kommer att behöva vänta några veckor för att få tag på dem. De nya klubbarna förväntas komma i butik den 1 februari med förarna prissatta till $529 och skogen kommer in på $299.
Redaktörens rekommendationer
- Allegro.ai hjälper Hyundai att utvinna guldrushen med artificiell intelligens
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
