Wikipedia Arg på North Face efter att återförsäljaren spelade sin webbplats för gratisannonser

The North Face har hamnat i hett vatten efter att ha spelat Wikipedia för att få bilder på sina produkter överst i Googles sökresultat.

Det bisarra jippoet var en del av en offbeat annonskampanj skapad i samarbete med byrån Leo Burnett Tailor Made där The North Face ersatte reserelaterade bilder på Wikipedia med liknande bilder av sina egna - men med North Face-utrustning ingår, Annonsålder rapporterad.

Ansträngningen inspirerades av vetskapen om att många människor innan de går på en resa googlar platsen och trycker sedan på Bilder, med en bild från Wikipedias webbplats som ofta visas högst upp i resultaten. Med detta i åtanke gick The North Face in på Wikipedias webbplats och bytte ut ett antal reserelaterade foton med sina egna bilder tagna på samma platser, den enda skillnaden är att de nya bilderna inkluderade modeller som bär North Face redskap. Det var dessa foton som började visas högst upp i Googles sökresultat.

Annonskampanjen, kallad Top of Images, förklaras fullständigt av The North Face i en fräck video som inleddes med frågan: ”Hur kan ett varumärke vara först på Google utan att betala något för Det?"

Det fortsatte med att säga: "Vi hackade resultaten för att nå en av de svåraste platserna: Toppen av världens största sökmotor... betalar absolut ingenting, bara genom att samarbeta med Wikipedia.” Och det var där allt löste sig för The North Face, eftersom Wikipedia var snabb med att insistera på att det inte gav något sådant lov.

I ett rakt uttalande, sade den ideella organisationen att The North Face och reklambyrån hade "oetiskt manipulerat Wikipedia."

Det fortsatte: "Wikipedia och Wikimedia Foundation samarbetade inte om detta jippo, som The North Face felaktigt hävdar. Faktum är att vad de gjorde var besläktat med att förstöra offentlig egendom, vilket är en överraskande riktning från The North Face.”

Organisationen sa: "När The North Face utnyttjar det förtroende du har för Wikipedia för att sälja dig mer kläder borde du vara arg. Att lägga till innehåll som enbart är för kommersiell marknadsföring går direkt emot Wikipedias policyer, syfte och uppdrag att tillhandahålla neutral, faktabaserad kunskap till världen."

Wikipedias frivilliga redaktörer har sedan dess tagit ner The North Faces foton och ersatt dem med originalbilderna, eller klippt ut företagets logotyp om originalbilden inte var tillgänglig.

The North Face har sedan dess bad om ursäkt och avslutade annonskampanjen, samtidigt som de lovade att korrekt utbilda sina anställda och partners om Wikipedias webbplatspolicyer. Som svar på ursäkten sa några på Twitter att The North Face borde ge en donation till Wikipedia motsvarande värdet av den kostnadsfria reklam som den fick.

Älskar du Wikipedia? Så här gör du ladda ner hel webbplats.

Redaktörens rekommendationer

• The North Faces banbrytande nya Futurelight-utrustning kommer den 1 oktober

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.