Som något slags rymdbundet segelfartyg, LightSail 2, en folkfinansierad rymdfarkost som lanserats av Planetary Society, Bill Nye the Science Guys ideella organisation, har vecklat ut sitt solsegel i rymden. Genom att göra det demonstrerar det genomförbarheten av så kallad "solsegling", där en rymdfarkost kretsar runt jorden med solljus som sin primära bränslekälla. I processen lovar det ett sätt att hjälpa till att göra rymdresor billigare än det har varit tidigare. Det innebär också noll risk att ta slut på bränsle, så länge den kan utnyttja solljus för att resa.
"Solsegling är i sin linda, men det kan bli en gamechanger," Nye sa till Digital Trends i en intervju nyligen. "Vi kommer snart att kunna skicka vår solsegelfarkost till alla möjliga destinationer i vårt solsystem, och kanske till ett annat stjärnsystem en dag."
Rekommenderade videor
Utplaceringen av solseglet inleddes idag klockan 11:47 PT. Full utplacering av seglet slutfördes 3 minuter senare.
Relaterad
- SpaceX: s första rymdturismuppdrag är klart för uppskjutning den 15 september
- Möt SpaceXs Crew-2-astronauter innan de spränger iväg till rymden
- SpaceX utför Falcon 9 statiskt eldtest inför andra besättningsuppdrag till ISS
LightSail 2 – efterföljaren till ett farkost som lanserades 2015 – drevs ut i rymden den 25 juni ombord på SpaceX: s Falcon Heavy-raket. Under den senaste månaden har den kretsat runt jorden och utfört en mängd olika tester för att göra sig redo för utplaceringen av sitt solsegel. Härifrån kommer en huvuddel av uppdraget att vara att studera resultaten av denna solsegeldemonstration. Utplacerat sträcker sig LightSail 2:s solsegel lika bred som en reglerad boxningsring. Lättviktsfarkosten kommer att fortsätta rulla under nästa år.
LightSail 2-uppdragets höjdpunkter
Konceptet med solsegling diskuterades berömt av astronomen Carl Sagan i ett avsnitt 1976 av Johnny Carsons The Tonight Show. Nye noterade dock under sin intervju med Digital Trends, att den teoretiska grunden för tekniken går ända tillbaka till 1600-talet. Det var då Johannes Kepler, efter vilken Keplers lagar om planetrörelser är uppkallade, teoretiserade att svansen på Halleys komet med största sannolikhet orsakades av solens värme. Kepler fortsatte med att föreslå ett rymdskepp som skulle segla i stjärnljus som ett skepp seglar med vinden.
Det tog bara 400 år till, men det ser ut som att han har fått rätt.
Redaktörens rekommendationer
- SpaceX Crew-2-astronauter plaskar ner på ett säkert sätt hem
- SpaceX: s Crew-2 astronautuppskjutning försenad med 24 timmar
- NASA håller ett öga på väderprognosen för SpaceX: s besättningsuppskjutning på torsdag
- SpaceX Starship-prototypen är nästan redo för sitt stora höghöjdstest
- Crew Dragon är avdocka och på väg hem från den internationella rymdstationen
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
