En mörk figur som breder ut sina vingar mot en stjärnklar bakgrund: "Cosmic Bat"-nebulosan har fångats i vackra detaljer av European Southern Observatory (ESO).
Den kosmiska fladdermusen, formellt känd som NGC 1788, är tvåtusen ljusår bort i ett mörkt hörn av stjärnbilden Orion. Nebulosan avger inte något eget ljus, eftersom det är vad som kallas en "reflektionsnebulosa", vilket betyder att det är ett moln av damm och gas som den endast belyst av ljuset från närliggande stjärnor. När det gäller fladdermusen kommer belysningen från en klunga unga stjärnor i dess kärna.
För att fånga denna dunkla nebulosa krävdes ett kraftfullt teleskop. ESO använde sin Mycket stort teleskop (VLT), en del av Paranal observatorium i Atacamaöknen i Chile, som ligger på hög höjd - 2 635 m (8 645 fot) över havet. Platsen har mycket låga nivåer av ljusföroreningar eftersom det närmaste samhället till observatoriet är den lilla byn Paposo, befolkning 259, som ligger 38 kilometer (24 miles) bort.
Relaterad
- Very Large Telescope fångar de vackra resterna av en döende stjärna
Detta innebär att VLT kan fånga mycket dunkla eller mycket avlägsna fenomen med hjälp av sina speglar med en diameter på 8,2 m, med minimal oskärpa orsakad av jordens atmosfär.
ESOcast 195 Light: A Cosmic Bat in Flight
Denna speciella bild av den kosmiska fladdermusen är den mest detaljerade bilden av nebulosan som någonsin tagits sedan den först katalogiserades av astronomen William Herschel 1888. Den valdes ut som ett mål för avbildning för att fira tjugoårsjubileet av ett av ESO: s instrument, FOcal Reducer och low dispersion Spectrograph 2 (FORS2).
Rekommenderade videor
FORS2-instrumentet, monterat på ett av VLT: s teleskop, är ett mångsidigt verktyg som kan ta spektra av ett eller flera objekt samtidigt. Som en spektrograf kan den sprida ljus i en regnbåge med olika våglängder för att tillåta astronomer att studera den kemiska sammansättningen av avlägsna objekt. Och den kan också avbilda stora områden på himlen med hög känslighet, vilket skapar vackra bilder som denna av Cosmic Bat.
Redaktörens rekommendationer
- Very Large Telescope fångar en slående kosmisk fjärilsnebulosa
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
