Detta vackra och distinkta föremål som fångats av rymdteleskopet Hubble är en planetarisk nebulosa kallad NGC 2371/2, belägen i konstellationen Tvillingarna (Tvillingarna). Den har ett ovanligt namn på grund av sin ovanliga form - när astronomer först studerade nebulosan trodde de att det var två olika strukturer, så den fick namnet NGC 2371 och NGC 2372.
Emellertid är objektet faktiskt en singulär nebulosa med två separata lober. Som vi diskuterade förra veckan, trots sitt namn har en planetarisk nebulosa faktiskt ingenting att göra med planeter. Istället är det en gasbubbla som trycks ut i rymden av en döende stjärna.
Rekommenderade videor
I fallet med NGC 2371/2 bildades den när en stjärna som liknar vår sol nådde slutet av sitt liv. I sina sista faser av livet som en röd jätte kastade den av sig sina yttre lager av gas. Gasen trycktes utåt medan materialet i bubblan förbrukades, vilket bara lämnade ett gasskal runt stjärnresterna. Resten kan ses precis i mitten av bilden: den glödande stjärnan mellan de två loberna. Den kvarlevan är fortfarande extremt varm, vid en häpnadsväckande 240 000 grader Fahrenheit (134 000 grader Celsius).
Relaterad
- En babystjärnas energiska utbrott fångat av Hubble
- Hubble fångar en bild av den fantastiska stjärnbildande räknebulosan
- Hubble fångar den läskiga kolstjärnan CW Leonis som tittar ut från en rökskärm
Resten av planetariska nebulosans struktur är komplex, enligt Hubble-forskare. Den är "fylld med täta gasknutar, snabbrörliga jetstrålar som ser ut att ändra riktning med tiden, och expanderande moln av material som strömmar utåt på diametralt motsatta sidor av kvarlevan stjärna."
Delar av strukturen är upplysta av strålningen från stjärnresterna. Eftersom det är så varmt pumpar kvarlevan ut ultraviolett ljus som joniserar gaserna i skalet och får dem att glöda, vilket skapar de distinkta mönstren och färgerna.
Den komplexa strukturen kommer dock inte att vara för evigt. Under de närmaste tusen åren kommer kvarlevan gradvis att svalna och tappa värme tills den blir en vit dvärg. När detta händer kommer loberna att sluta lysa och gradvis försvinna in i rymdens svärta.
Redaktörens rekommendationer
- Hubble fångar de vackra efterdyningarna av en supernovaexplosion
- Hubble återbesöker en oregelbunden dvärggalax full av unga stjärnor
- Titta in i Cleopatra's Eye-nebulosan, fångad av Hubble
- De sista, döende utbrotten av en instabil stjärna fångas av Hubble
- Hubble fångar en dammig barnkammare där nya babystjärnor föds
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
