Trinamixs nya smartphonesensor kan stoppa inloggning i ansiktet

Apples Face ID är guldstandarden inom teknik för ansiktsigenkänning, men det är det inte hundra procent idiotsäker. Mycket detaljerade 3D-utskrivna masker kan lura det. Mindre sofistikerade 2D-sensorer, som fortfarande finns i många smartphones, kan luras med ett foto.

Nästa generation av ansiktsigenkänningsteknik är dock vid horisonten, tack vare 3D-avbildnings- och infrarödavkänningsteknikföretaget Trinamix. Företagets nya hudavkänningssensor syftar till att omintetgöra dessa blivande bedragare med sitt "live skin"-detektionssystem.

Det låter läskigt, men dess syfte är praktiskt. Denna sensor kan se skillnaden mellan levande hud och silikonmaterialen som används för att göra utarbetade masker. Det betyder att en mask, även en perfekt replik, inte skulle fungera.

Jag hade chansen att prova det innan det kommer till smartphones.

Hur "upptäcker du levande hud" ändå?

Den här nya optiska modulen som Trinamix visade upp på min demo har tre komponenter: en 1-megapixel NIR-kamera, en översvämningsbelysningssensor och en ljusprojektor.

Den grundläggande tekniken bakom Apples Face ID tekniken är här. Infraröda strålar blästras för att kartlägga de fina strukturerna i ansiktet, vilket skapar en 3D-representation för att verifiera användaren. Trinamix går dock längre än enkel 3D-kartläggning. Dess strålprofilanalys kan skilja material baserat på att analysera hur de reflekterar ljus. Från dessa data kan den upptäcka om den ser levande hud eller en latexreplika.

Jag satte mig ner med Dr Ingmar Bruder, VD och grundare av Trinamix, för att kolla in modulen. "Med vår patenterade 3D-bildteknik kommer [det] möjliggöra mobila enheter som drivs av Hexagon-processorn inuti Snapdragon Mobile plattformar för att uppnå ett tidigare ouppnåeligt mål – förmågan att känna av levande hud som en del av en säker ansiktsigenkänning”, sa Bruder.

Och vet du vad? Det fungerade felfritt i min demo.

Trinamix visade mig modulen kopplad till en smartphone. För att bevisa effektiviteten av dess "live skin"-detektion placerades en fotoutskrift av en smartphoneägares ansikte framför sensorn, följt av en silikonmask.

Dessa tekniker kan lura många moderna sensorer, men Trinamix-sensorn upptäckte exakt att de var papper respektive kisel. Med Trinamix lösning kan sensorn bara verifiera en användare när hud har upptäckts. Och tro inte att du kommer att lura den bara genom att vifta med ett finger framför den. Sensorns upplösning är tillräckligt hög för att upptäcka objektens storlek och position.

En annan demo visade upp teknikens förmåga att särskilja material, som plast- och trälådor, som representerades av färger som visades på skärmen. Den demon visade sensorns breda tillämpning. De två lådorna, grönmålade, ser nästan identiska ut med det mänskliga ögat. Ändå kunde Trinamix sensor se skillnaden.

Även om den här nya sensorn kan förhindra falska autentiseringar med hjälp av avancerade latex- eller 3D-tryckta masker, är den inte perfekt. Det kommer fortfarande att tillåta en tvilling, eller kanske en klon, att låsa upp din smartphone.

Bortom ansiktsigenkänning

Medan Trinamix riktar den här sensorn mot smartphones för tillfället, tror företaget att den kan användas någon annanstans. I ett exempel visade företaget hur senoren kunde kopplas till en robotarm som används för att plocka material från en soptunna.

Även med modern AI, skulle en robot vara hårt pressad för att skilja en plastflaska från en glasflaska med enbart en bild. Trinamixs modul ger dock robotarmen mer konkreta data för att bestämma typen av material, vilket gör den här uppgiften till en enkel sak.

Trinamix tror till och med att sensorn kan vara bra i robotdammsugare. Framsteg har gett vissa modeller förmågan att själv tömma sina papperskorgar, anpassa sugeffekten efter ytor och kartlägga rum för en effektivare städrutin. En kommande modell kommer att ha en inbyggd kamera för säkerhet i hemmet!

Men trots dessa framsteg kan de snubblas av sladdar, strumpor eller en gåva som ditt husdjur lämnat efter sig. Trinamixs sensor kan hjälpa till robotdammsugare undvika dessa hinder. Och din fot.

Kommer snart till en smartphone nära dig

Det kommer inte att dröja länge innan vi ser detta i en enhet inom en snar framtid, tack vare Trinamixs samarbete med Qualcomm. Manvinder Singh, VP of Product Management på Qualcomm Technologies, sa till Digital Trends att kopian är "mycket glad över att arbeta med Trinamix, och ser fram emot att Trinamix får denna nya teknik i händerna på kunder så tidigt som möjligt möjlighet."

Vad jag fick höra fungerar sensorn bakom glaset på en smartphones skärm, vilket eliminerar skåror helt för ett mer sömlöst, diskret utseende. Bara det skulle kunna göra den här sensorn till en vinnare.

Redaktörens rekommendationer

• Kinesiskt företag som arbetar med ansiktsigenkänning som kan identifiera dig under en mask
• Amazons uppdateringar för ansiktsigenkänning kan upptäcka rädsla, bland andra känslor
• Ansiktsigenkänning kan hjälpa blivande mammor att hitta en äggdonator som ser ut som dem

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.