Surfplattor, TV-apparater, e-läsare, smartphones och 3D-glasögon är bra och allt, men låt oss inse det: robotar är framtiden. De är metall, de är glänsande, de är läskiga och de är på CES. Innan vi lämnade showen förra veckan tog vi en tur till Robotics Zone of the South Hall för att se vilka animatroniska mirakel som framtrollades i år. Tyvärr har allt tjafs kring pekskärmar och telefoner lett till en allvarlig brist på galna robotronic prylar.
Ett meddelande till världens uppfinnare: vi skulle vilja se mycket mer värdelösa, fantastiska mekaniska skapelser nästa år. Tills dess, kolla in vår kompletta Robot Roundup 2011!
Rekommenderade videor
Paro, en terapeutisk babysäl
Ingenting lugnar nerverna som att gosa med en robotgrönlandssälunge. Det är åtminstone vad skaparna av Paro den terapeutiska roboten har suttit på. Utvecklad i Japan där djur inte är tillåtna på många sjukhus och vårdhem, är den här goa lilla killen gjord för att trösta och hjälpa till med terapi för skadade och äldre. Paro har taktila sensorer överallt och reagerar på temperatur, ljus, hållning, klappning och beröring genom att röra sig runt och blunda. Med tiden utvecklar den faktiskt sin egen karaktär och känner igen bekanta människor genom syn och röstigenkänning, berättade reps för oss.
Den gör till och med ljud som förmodas likna en babysäl, eller så får vi veta. Vi kan inte verifiera noggrannheten hos den här roboten eftersom ingen av oss är galen nog att gå nära en riktig säl. De där sakerna är farliga. Om du undrar över den nappen har den ett dubbelt syfte. Det gör inte bara att Paro ser mer bedårande ut, den laddar också roboten.
I videon ovan interagerar Kelly med Paro och börjar omedelbart att vilja ha en egen. Det var för högt på utställningsgolvet för att prova det, men Paro kan lära sig namn, hälsningar och beröm med sina ljudsensorer. Den kommer till och med ihåg dina handlingsmönster och förväntar dig att du ska, säg klappa den efter att ha gnuggat den i framtiden. Pavlov skulle vara stolt. Du kan köpa en egen Paro för cirka 4 8000 USD eller hyra en för 200 USD i månaden.
Pleo, en animatronisk husdjursdinosaurie
Jag hade många dinosaurieleksaker när jag växte upp (en gick till och med), men ingen som Pleo, förbi Innvo Labs. Denna leksaksrobot är designad för att se ut och agera som en veckogammal Camarasaurus. Designad av medskaparen av Furby, Pleo verkar mycket mer verklighetstrogen än Paro-sälen. Den går och kommunicerar på sitt eget språk med kameraseende, två mikrofoner för hörsel, fyra fotomkopplare som känner av ytor, en lutningssensor som känner av dess kroppsposition och infraröd syn. Varje Pleo har också fjorton force-feedback-sensorer (en per led) och åtta beröringssensorer på huvudet, hakan, axlarna, fötterna och ryggen, så att den vet när du klappar eller tar tag i den. Ganska galet, eller hur? Ännu galnare kan dinosaurien upptäcka beats, vilket gör att den kan dansa till musik och om en annan Pleo är i närheten kommer de två dinosaurierna att prata med varandra, varna för hinder och interagera på olika sätt sätt. Med olika programmerade objekt kan Pleo lära sig nya förmågor som att sjunga, räkna och dragkamp.
Det låter coolt på pappret, men det är coolare att faktiskt interagera med det. Jag är inte säker på vilken åldersdemografi är för en leksak som denna, men det är verkligen roligt att klappa och titta på utställningsgolvet. Pleo kostar $350 och kommer med ett gäng tillbehör.
Robovie R3, en vägledande robot
Jag har inte ett starkt arbetsförhållande med Robovie R3, från Vstone och ATR. När jag försökte skaka hans hand drog rycken iväg och fejkade mig. Och när en robot speciellt utformad för att hälsa på människor inte vill skaka din hand vet du att du har ett problem. Robovie, en trefots robot som kan röra sig, tillbringade större delen av sin tid med att självständigt röra sig runt på CES-showgolvet för att hälsa på folk. Det är tänkt att hjälpa äldre och fysiskt funktionshindrade att ta sig runt. Den har 11 peksensorer i kroppen, 2 USB-kameror för ögon, 2 mikrofoner för öron, en högtalare så att den kan prata och en laseravståndsmätare för att bedöma avstånd. För att flytta runt har den 15 servomotorer som ger den 17 frihetsgrader. Den har också en valfri andra design som har mer buggare ögon och en målad mun.
Videon ovan visar Robovie interagera med människor på utställningsgolvet. Det verkar mycket orädd för någon. Du kan också se den avvisa mitt handslag. Robovie är fortfarande ett pågående arbete, men om du vill ha din egen, kommer bara $41 000 att köpa dig din första robotkompis.
Whee Me läskiga massagerobotar
Var alltid trött på en gratis massage, speciellt om massören är en robot. The Whee Me, av DreamBots är "den första massageroboten", enligt dess skapare. Det är en ganska enkel idé, den billiknande roboten rullar upp och ner på ryggen och ger dig en massage med hjulen när den kör fram och tillbaka. Den har sensorer som förhindrar att den ramlar av eller tappar greppet. Vart och ett av dess hjul är täckta av "patenterade fingeretter" som "varsamt stryker och smeker ger en härlig känsla av kroppslig njutning."
The Whee Me var en populär monter och alltid full av folk, men killarna som körde montern hade en allvarlig fascination av kvinnor som använde Whee Me. Om du kollar in Whee Me webbplats, du förstår vad jag menar. Även om jag definitivt är ett fan av den kvinnliga formen, var de här killarna lite läskiga.
I videon ovan ser du vår egen Molly McHugh ge Whee Me ett försök. Efter en minut lägger representanten en andra massagerobot på hennes rygg. Överraskande nog kan de interagera med varandra och undvika kollision, men killarna började skratta när en av robotarna fastnade och började klä av henne. Det blev lite jobbigt så vi var tvungna att stoppa bandet. Så ja, sammanfattningsvis, cool produkt, läskiga reps. The Whee Me skulle debutera under fjärde kvartalet 2011 och kosta cirka $69.
Robotdräkt HAL exoskelett
Vi kunde inte spela in video av Robot Suit HAL, av Cyberdyne, men jag önskar att vi hade det. Detta är ett terapeutiskt exoskelett (tänk Exosquad utan vapnen). Roboten är designad för att hjälpa dem som är fysiskt funktionshindrade att "känna underverket av att gå!"
Det är ganska coolt. Även om vi inte såg någon helt klädd, gav en av Cyberdyne-representanterna oss en snabb demonstration. Genom att haka fast två ledningar till en enhet på buken kunde han flytta benen på exoskelettet genom att flytta sitt eget ben eller helt enkelt tänka på att flytta benet. Han förklarade att när vi tänker på att flytta benet skickas elektriska signaler från hjärnan till musklerna. När de kommer fram till musklerna uppstår svaga bioelektriska signaler på huden. HAL upptäcker dessa signaler och använder dem för att hjälpa personen att gå eller stå. Den kan också analysera hur mycket kraft man ska ge och hjälpa till med varje steg. Fördröjningstiden är bara en bråkdel av en sekund. Inte dåligt.
Vi har ingen aning om hur vansinnigt dyrt det är att köpa en HAL Robot Suit, men du kan hyra en för cirka 1 000 dollar i månaden. Enheter för armar, axlar och bröst finns också.
RoboBuild spiderbot
Vi kan inte komma ihåg namnet på företaget som tillverkade denna spindelrobot, men det var en som specialiserade sig på gör-det-själv anpassade robotar och begravdes djupt i den koreanska delen av North Hall. Mannen i båset byggde en annan robot när vi gick förbi och brydde sig inte om att bli störd. De här killarna är fulla av sensorer och körs på batteri eller växelström. De påminner mig om den omfattande samlingen av bygg-det-själv Techno Zoids Jag hade som barn, förutom att dessa robotar faktiskt fungerar.
iRobot Roomba
Vilken samling robotar skulle vara komplett utan ett framträdande av allas favoritdammsugningsrobot, Roomba. Denna mindre, jag robot modell, är gjord för att rengöra badrum. Den lilla designen gör att den kan resa runt och bakom toaletter och badkar. Som alla Roombas slår du på den, trycker på den gigantiska "CLEAN"-knappen och låter den göra sitt.
Sammanfattningsvis
Vi skulle vilja upprepa att även om vi definitivt såg några coola bots, är Robotics Zone på CES ett ghetto av sitt tidigare jag. Åtminstone hoppades vi på att få se en surfplatta eller en robot som skulle lagra och ge oss våra 3D-glasögon. Förhoppningsvis kommer världen att inse att, även om det i allmänhet är meningslöst, är det viktigt att stödja robotar. Om vi är snälla mot dem nu, kanske de är snällare mot oss när de en dag reser sig mot oss.
Åh, och tack till Molly och Kelly för de fantastiska bilderna!
