Varför anammar Android-telefontillverkare skåran?

Dan Baker/Digitala trender

Smartphone-design har sakta men säkert rört sig mot den punkt där allt utom skärmen smälter bort.

Ramar håller snabbt på att bli en utrotningshotad art när tillverkare försöker hitta sätt att flytta element från framsidan av våra telefoner. Navigationsknappar har smugit sig in på skärmen, fingeravtryckssensorn har rört sig runt baksidan och högtalarna har glidit in på underkanten eller krympts ner.

En handfull hinder kvarstår för alla telefontillverkare som letar efter perfektion utan ram: Den främsta av dem, den främre kameran eller kamerorna. De flesta tillverkare har följt Samsungs ledning och rakat ner ramarna så långt de kan, men när Apple äntligen gjorde en översyn sin iPhone-design med iPhone X, valde företaget att skapa en distinkt skåra som skär i en del på toppen av visa.

Den första reaktionen på iPhone X: s hack var misstro och hån. Hur kunde Apples designers kompromissa så här? Varför inte bara ta bort skärmen och ha en liten toppram? Men det stod snart klart att hacket var ett nödvändigt ont som gjorde att Apple kunde tappa hemknappen och fingeravtryckssensor och välkommen till ansiktsupplåsningsteknik med djupavkänning och förmågan att arbeta i låg ljus. Men vi måste erkänna att vi fortfarande saknar fingeravtryckssensorn ibland.

Kloning av skåran

Att leva med iPhone X, hacket är något man vänjer sig vid väldigt snabbt. Det ger också iPhone X ett distinkt utseende som skiljer den åt, men det känns fortfarande mer som en oelegant lösning för Face ID än ett ikoniskt designbeslut. Om du tvivlar på att det är en kompromiss, tänk då på detta – skulle Apple ha inkluderat ett hack alls om det kunde ha haft samma funktionalitet med en helskärmsfront?

Som vi ned på Barcelona för MWC 2018 det stod snabbt klart att Apples hack hade fångat ögat andra tillverkare. Innan vi fortsätter – ja, vi är medvetna om att Apple inte uppfann skåran. Den första enheten i jakten på en all-screen front som antog ett hack var Essential Phone, men den krymptes ner så liten som möjligt för att rymma den främre kameran. iPhone X ser väldigt annorlunda ut.

Vi blev inte förvånade över att se några cash-in-kloner på utställningsgolvet från föga kända tillverkare som Leagoo, Noa, Vinci och Ulephone. Men när Asus presenterade Zenfone 5 stod det klart att hacket skulle klättra högre upp i Androids näringskedja. När vi gick hands-on med Asus Zenfone 5, vi såg något löfte, men fann tanken att designen är något annat än en cynisk kopia av iPhone X svår att svälja.

"Vissa människor kommer att säga att det kopierar Apple, men vi kan inte komma ifrån vad användarna vill ha," föreslog Marcel Campos, chef för global marknadsföring på Asus, i en förbriefing. "Du måste följa trenderna."

Gör du? Är hacket en trend? Eller gör tillverkare som Asus det till trend? Asus skröt med att dess skåra är 26 procent mindre, men eftersom den har en helt annan teknik, kämpar vi för att se hur det är något att skryta med. Sanningen är att den genomsnittliga personen som ser dig ta en Asus Zenfone 5 ur fickan kommer att anta att det är en iPhone X och det är medvetet.

Simon Hill/Digital Trends

Zenfone 5 har en fingeravtryckssensor på baksidan och har en ram längst ner på skärmen. Vi tror inte att det finns någon praktisk anledning till att den måste ha en skåra alls, än mindre en så lik Apples. Vad som stör oss ännu mer är att skåran inte allmänt anses vara en vacker designfunktion, så varför skulle du kopiera den? De böjda kanterna på skärmen på något som Nokia 8, även om de påminner om Samsungs senaste utgåvor, förbättrar också telefonens utseende och den förlorar inte sin identitet. Men Zenfone 5 ser ut som en imitator.

Tyvärr slutade inte skårorna där. Därefter såg vi läckor av kommande Huawei P20 räckvidd. Förutsatt att de är korrekta är skåran mindre och tydligt annorlunda än iPhone X, men med tanke på att det finns en stor ram längst ner och en fingeravtryckssensor, varför behöver den en skåra överhuvudtaget?

Därefter kom det besked om en ev LG G7 på utställningsgolvet, med film och bilder från Israelisk sajt Ynet. Det är viktigt att notera att det kanske inte är den slutliga handenhetsdesignen, i själva verket kanske den inte är äkta alls. Vad som inte kan ifrågasättas är att den har en iPhone X-stil, om än en mindre.

Vi vet att LG: s senaste telefoner i G-serien inte har sålt i det antal de förtjänade, men vi skulle hata att se den avvika från den innovativa vägen den har följt under de senaste åren. G6 inledde bildförhållandet 18:9 som har blivit standard, även i budgettelefoner i år, och även om V30 har några problem, tror vi inte att designen på skärmen med minimala ramar upptill och nedtill är en av dem.

Vi kan leva med skåran, så länge vi kan se poängen med det, men det kommer alltid att vara ett polariserande designval som vissa människor helt enkelt inte gillar. Ett hack som inte tjänar något tydligt syfte är helt annorlunda. Det är inte som att hacket är det enda sättet att ta itu med problemet. Samsung har rakat ramarna rakt ner och Galaxy S9 ser underbart ut. Xiaomi flyttade kameran till en enda bottenram med sin Mi Mix-telefoner, och den Vivo Apex koncepttelefon som vi såg på MWC har en popup-kamera på framsidan. Vi tror inte att de lösningarna är idealiska, men det är inte heller hacket, och åtminstone Xiaomi och Vivo försöker något annat.

Om en tillverkare kan hitta ett sätt att ha en kamera under skärmen, är vi säkra på att skåran kommer att blekna bort. Under tiden skulle vi vilja se några nya idéer om hur man klarar det, och några individuella, distinkta stilar. Vad vi inte vill ha är en flod av telefoner som uppenbarligen ser inspirerade av ett iPhone X-hack som faktiskt är en av enhetens låga punkter. Vi förstår drivkraften att kopiera fantastiska designidéer, men skåran har ingen plats på den listan.

Redaktörens rekommendationer

• Det här är de enda två anledningarna till att jag är exalterad över iPhone 15 Pro
• Denna lilla Android-telefon förstörde nästan Galaxy S23 Ultra för mig
• En iPhone såldes precis för en galen summa på auktion
• Jag kommer att bli arg om iPhone 15 Pro inte får den här funktionen
• Den här hopfällbara telefonen är lättare än iPhone 14 Pro Max