Fem tekniker som du inte visste kom från Ukraina

Hela världen har ögonen på Ukraina just nu när Ryssland fortsätter sin invasion av landet. Vi upptäcker massor av beundransvärda egenskaper hos den ofta förbisedda nationen. Medan dess snåriga mormödrar har blivit legendariska, det som kanske inte hamnar i rampljuset är Ukrainas långa historia av innovation. Trots årtionden av sovjetiskt förtryck har ukrainskfödda vetenskapsmän, uppfinnare och ingenjörer gjort enorma bidrag till de produkter som många använder och älskar idag. Eftersom landet fortsätter att vara hotat är det värt att stanna upp för att uppskatta några av de föga kända framstegen som dess folk har gett världen.

Hårddiskar med hög kapacitet

Lubomyr Romankiw växte upp i Zhovkva, en västra ukrainsk stad strax norr om Lviv. Han flydde till Kanada i början av sovjetstyret och tog sin examen i Alberta, följt av en master och doktorsexamen. från Massachusetts Institute of Technology. Därifrån började han arbeta på IBM och säkrade mer än 65 patent, varav många bidrog till att lägga grunden för modern datoranvändning.

Bland dem var patentet för magnethuvudet, som Romankiw skrev tillsammans med David Thompson 1979. Denna teknik förbättrade exponentiellt både lagringskapacitet och läs- och skrivhastigheter jämfört med de rudimentära magnetiska lagringsenheterna vid den tiden. Till slut sålde IBM hårddiskar byggd med Romankiws teknologi till Steve Wozniak, vilket banar väg för Apple att skapa sin första persondator.

Transistorer

Transistorer är grundläggande nödvändigheter för modern datoranvändning. Tillverkare har kunnat miniatyrisera dem mer och mer för att stoppa in ständigt ökande processorkraft i våra telefoner, datorer och vardagliga apparater. En trio amerikanska ingenjörer får ofta äran för att ha uppfunnit den moderna fälteffekttransistorn, men det var faktiskt Lviv-födde Julius Lilienfeld som lämnade in det första patentet för den. Lilienfeld studerade under den vördade fysikern Max Planck, men höll en relativt låg profil under hela sin karriär. Faktum är att det finns få bevis för att han försökte fysiskt konstruera transistorn han hade designat på papper, och istället överlåtit den till framtida innovatörer att implementera och förbättra.

Piezomotorer

Viacheslav Lavrinenko från Igor Sikorsky Kyiv Polytechnic Institute utvecklade den första praktiska piezomotorn 1964. Dessa motorer kunde omvandla elektrisk ström till mekanisk energi med över 90 % verkningsgrad. Denna grundläggande teknik har fått stor tillämpning, från kamerafokussystem, till mobila proteser, till partikelacceleratorer, till datordiskenheter. Överallt där fin, roterande mekanisk åtgärd krävs, är oddsen att du hittar en piezomotor.

Bågsvetsning

År 1803 upptäckte Vasily Petrov från Charkiv, Ukraina, potentialen att använda elektriska ljusbågar för belysning och svetsning av material. Nästan hundra år senare satte Nikolai Benardos från Mostove i Ukraina den teorin i praktiken och patenterade vad som nu är en livsnödvändighet för att arbeta med stål.

Andra ukrainare gjorde senare framsteg på denna front, inklusive Boris Patons utveckling av att använda elektrisk svetsning för mjuk organisk vävnad. Kosmonauterna Valeri Kubasov och Georgi Shonin skulle senare ta bågsvetsning till rymden och testa en mängd olika tekniker.

Helikoptrar

Ukraina har en stark historia inom flyg- och rymdindustrin, men den världens största plan är inte den enda stjärnan. Sikorsky R-4, designad av Kiev-födde flygpionjären Igor Sikorsky, var världens första produktionshelikopter. Det var också den första helikoptern som användes av det amerikanska flygvapnet, marinen och kustbevakningen, och Storbritanniens flygvapen och flotta.

Helikopterkoncept hade studsat sedan Da Vincis dagar och ledde till flera begränsade testflygningar. Tekniken utvecklades till autogyros, som mycket var forskningsprototyper för vad som skulle bli den moderna helikoptern. Det var inte förrän med Sikorskys VS-300 som de patent som utvecklades vid den tiden sattes samman till ett fungerande flygplan. VS-300 skulle i slutändan leda till den massproducerade R-4. Före R-4:an hade Sikorski redan utvecklat världens första passagerarflygplan, Ilya Muromets.

Redaktörens rekommendationer

• Vi förväntade oss verkligen inte dessa två nya enheter från LG
• Här är allt Google inte tillkännagav vid Pixel Fall Launch-evenemanget
• Apple byggde inte in USB-C i iPhone, så den här killen gjorde det istället
• Folk väntade över natten på Best Buy på RTX 3080 Ti och fick det fortfarande inte
• Tesla tar bort en funktion som många ägare inte ens visste att de hade

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.