Är Echo-knappar värda att köpa? Vi lekte med dem för att ta reda på det

När jag var liten var de flesta spelen soloutmaningar eller samarbetsspel som du spelade bredvid din vän i soffan. Du bråkade om saker som vem som fick bli första spelare, eller om den andra personen spammade knappar i ett slagsmålsspel eller inte. Saker och ting är mycket annorlunda nuförtiden, men Amazon tar med sig lite av den gamla spelkänslan tillbaka med sin Ekoknappar — knappar du faktiskt trycker på, så att du kan sitta ner i samma rum med någon och spela ett spel tillsammans.

Jag har två barn - en preteen och en tonåring. Kampen om hur mycket speltid de får var och en pågår. Även om de säger "OK" när jag säger till dem "ta av headsetet", kan jag säga att de tänker "nej". Att hänga med i deras trender (eller vad man nu vill kalla dem) är i princip ett heltidsjobb också. Mitt yngre barn tänker Fortnite är cool och går runt i huset och gör Electro Shuffle, medan min äldre tonåring tänker

Fortnite är "så förra året."

En sak som båda barnen har gemensamt är dock deras fascination för Amazon Alexa. De använder sina Echo Dot smarta högtalare för att lyssna på musik, tända och släcka lamporna, busa varandra genom att tända och släcka varandras lampor och naturligtvis spela fler spel. Eftersom de vet att jag arbetar med smarta hemprodukter, ställer de frågor till mig om Alexa, och de kommer till och med att be mig spela spel med dem på enheten. Så när jag fick möjligheten att testa Echo-knapparna, hoppade jag på det och tänkte att det skulle vara något vi kunde göra tillsammans som en familj. Så här gick det.

Små Bluetooth RGB-knappar

När knapparna anlände öppnade jag lådan för att hitta två små knappar vardera bara tre tum i diameter och med en tjocklek på knappt en och en halv tum. De är tillräckligt små för att få plats i din handflata, så du kan enkelt stoppa undan dem i en låda eller ett litet förvaringsutrymme. Å andra sidan är de också tillräckligt små för att gå vilse om du inte förvarar dem på samma plats efter varje användning.

Knapparna är inte de bästa kvalitetsenheterna, men de är inte heller de värsta. De är gjorda av plast, men de verkar kunna stå emot de där hårda knapptryckningarna under intensiva triviamatcher.

Knappens bas är svart och själva "knappdelen" är genomskinlig vit, och innehåller RGB-lysdioder som lyser olika färger när knappen används. På enhetens undersida finns ett batterifack. Varje enskild knapp kräver två AAA-batterier, som ingår i kartongen. Knapparna ansluter till din Echo-enhet via Bluetooth. De kommer också med en 90-dagars begränsad garanti.

Enkel installation

Jag hade inga problem med att ställa in Echo-knapparna. Processen tog ungefär två minuter, och min hårdföra tonåring kunde förmodligen ha klarat uppgiften. Jag sa helt enkelt "Alexa, ställ in mina ekoknappar" och Alexa ledde mig genom processen, som bara innebär att trycka på varje knapp medan den parades ihop med Echo. Vissa kunder har klagat på att Bluetooth-anslutningen lätt försvinner, men jag har inte upplevt några problem så länge jag håller mig inom 15 fot från den dedikerade Echo-enheten.

Amazon är vanligtvis väldigt bra på att inkludera användbara instruktioner och kompletterande material med sina prylar. Medan knapparna inkluderade en snabbstartsguide, en mycket kort användarmanual, några kort som listade några spel att prova och lite information om ritningar (anpassade färdigheter du kan göra själv), jag kände inte att jag hade tillräckligt med information om vad jag kunde göra med knappar.

Bra spel, meh spel och skitspel

Efter att jag parat ihop enheterna sökte jag på Amazon efter "Echo Button Games" och jag lade till över ett dussin. En sak jag märkte direkt är några av spelen, som Simon Tap och Battleship Tap kräver fyra ekoknappar. "OK, så varför inkluderade inte Amazon fyra knappar i paketet?" Jag trodde. "Kanske bara ett fåtal spel behöver faktiskt fyra knappar?" Jag undrade. Jag kallade in barnen och min man i vardagsrummet för att spela spelen jag lade till.

Vi började med Trivial Pursuit Tap. Eftersom vi bara hade två galna knappar (tack, Amazon), var vi tvungna att spela i lag om två vs. två. Spelet var roligt och frågorna var utmanande men inte omöjliga. Men om vi ville prova andra "frågepaket" utanför 2000-talets tidsperiod var vi tvungna att köpa dem.

Nästa spel vi provade hette Hanagram — ett spel där Alexa tillhandahåller en kategori och sedan enskilda bokstäver som är en del av ett anagram du måste lösa. Vi var tvungna att spela i lag om två (igen!), men barnen hade väldigt roligt med den här. Familjen och pusselpaketen var gratis, men liksom Trivial Pursuit Tap, vi var tvungna att köpa ytterligare paket om vi ville utöka spelet och lägga till fler kategorier.

Under loppet av cirka två och en halv timme spelade vi flera andra spel, bl.a Bandit Buttons, Party Foul, Rush Order, Don’t Cut That Wire, Alien Decoder, Fan Disney Trivia, Hot Tomato, och Mysteriet med Thorium Manor. Vissa av spelen var väldigt grundläggande applikationer där du helt enkelt trycker på knapparna i den ordning de tänds (liknar Simon), några var spel i stil med "välj ditt äventyr". där du trycker på en knapp för att utföra en åtgärd och den andra för att välja en alternativ åtgärd, och andra var spel där du svarade på frågor eller använde knapparna i någon annan sätt. Några av spelen var riktigt roliga, några var anständiga och några av spelen var komiskt dåliga. Om du köper knapparna rekommenderar jag att du spelar flera för att hitta dina favoriter.

Vad mer kan de göra?

Du kan välja mellan mer än 100 kompatibla färdigheter för Echo-knapparna, men det betyder absolut inte att dessa färdigheter skapas lika. Som jag nämnde tidigare är vissa av spelen fullständiga stinkers och andra är faktiskt ganska roliga. Om du använder Amazon ritningar, kan du göra din egen spelshow och använda Echo-knapparna som summer.

Du kan också programmera rutiner till dina Echo-knappar. Med andra ord kan du i princip använda dem som en fjärrkontroll, och istället för att säga "Alexa, gör det här", kan du trycka på knappen istället. I den Alexa app, gick jag under "Rutiner" och programmerade min sons Echo att säga "det är dags för middag" när jag trycker på en av knapparna. Jag programmerade också den andra knappen för att släcka ljuset i min korridor eftersom det ger en bländning på TV: n.

Några irritationsmoment

Jag gillar Echo-knapparna överlag, men det finns några saker med dem som irriterar mig. Jag tycker absolut att knapparna borde komma som ett paket om fyra istället för ett paket om två. Från och med februari 2019 kostar knapparna $20 för ett paket med två, vilket är lite högt ändå. Med fyra i paketet kunde kunden få en mer komplett upplevelse. En enda person kunde spela Simon Tap, och en familj på fyra kunde spela trivia och alla har sin egen summer.

Förutom grejen med två knappar är knapparna också lite petiga ibland. När du placerar knappen på en mjuk yta som en soffa känner den inte alltid igen pressen. Men om du placerar den på en hård yta eller om du håller den i handen så missar den sällan (om någonsin) en press.

 Är Echo-knappar värt det?

Medan knapparna har sina egenheter, har de alla vi, som familj, samlats kring att göra något roligt tillsammans. Vi behövde inga headset eller skärmar; vi behövde bara knapparna, ett Echo och familjen.

Vi spelar mycket brädspel i vårt hem också, men det var trevligt att kunna kompromissa och spela något elektroniskt, men ändå vara interaktiv med de andra människorna i rummet. Även om knapparna förmodligen inte kommer att få din Echo-enhet att göra något mer högteknologiskt än vad den redan kan, kommer de att ge en rolig och interaktiv upplevelse. Heck, även de dåliga spelen är roliga att prova en gång.

Redaktörens rekommendationer

• Vad är Amazon Alexa, och vad kan det göra?
• Vilket Amazon Echo ska du köpa?
• Vad betyder Amazon Echo gula ringfärg?
• De vanligaste Amazon Echo Dot-problemen och hur man fixar dem
• Vad du ska göra om din Amazon Alexa-app inte fungerar