I ett hav av plast och metall sticker ett träblock ut på CES 2019

Vad betyder det att en av mina favoritdemos på CES 2019 — världens främsta teknikmässa — var ett träblock? Kanske att jag har spenderat för mycket tid i mitt garage med en bordsåg. Kanske att vi tillsammans lider av ett dåligt fall av skärmtrötthet. Kanske båda. Men om folkmassan som omger Mui är någon indikation, är jag inte den enda som är förtjust i det Kyoto-baserade företagets smaskigt enkla inställning till teknik.

Mer CES 2019-täckning

• Komplett CES 2019 täckning: nyheter, recensioner, videor och analys
• Key från Amazon lägger till nyckelfritt tillträde till garage, ringenheter, affärsfastigheter
• Daikin One+ smart termostat kan lyssna och prata med Daikin HVAC-system
• Samsung förbättrar sin Family Hub Kylskåp och tvättmaskin

Mui lanseras på Kickstarter tillbaka i oktober, men det här är första gången vi har sett det personligen - och det gör hela skillnaden. Mui ser ut som något du skulle köpa på ett skogsbruk, inte Best Buy. När den är avstängd kan du förståeligt nog undra vad den gör på CES, men ställ en fråga och en En rad dolda lysdioder tänds för att visa allt från vädret till det aktuella tillståndet för din ytterdörr.

Det gör den, med alla konventionella mått, till en smart display. Du kan skruva upp din termostat, spela musik eller någon av samma funktioner som du kan göra med Google Home. Men den verkliga innovationen här är hur den förmedlar den informationen.

Eftersom lysdioderna är gömda under en tunn träfaner förblir de helt osynliga tills de lyser. När de gör det har varje bokstav och siffra mjuka, disiga kanter, lite som displayen i Nest E-termostat. Effekten är så subtil att den nästan ser projicerad ut på träet. Den är också beröringskänslig, så du kan knacka på träet och interagera med skärmen som gömmer sig under.

Mui kallar det "lugn design", och även om det är lätt att avfärda den här typen av Kickstarter-vänlig jargong med ett ögonblick, löser det ett verkligt problem. I takt med att smarta hemprylar har ökat, har skärmar travat med på resan och dyker upp i allt från kylskåp och ugnar till robotdammsugare. Min Strålande ljusströmbrytare har till och med en och lyser argt från min hall varje gång jag frågar Alexa att dämpa vardagsrumsbelysningen. Uppriktigt sagt har de gått från futuristiskt utseende till distraherande, fula och motbjudande.

Behöver jag en smart planka på min vägg? Förmodligen inte, och för en furstlig $499 på Kickstarter, inte du heller. Men Mui-representanter berättade för oss att företaget planerar att så småningom bygga upp sin display i andra formfaktorer, som bilstreck och apparater. Och även om Tesla-ägare förmodligen inte håller med, är det bra. Vi skulle nog alla kunna göra med en mindre svart spegel i våra liv.

Redaktörens rekommendationer

• Bärbara vindkraftverk, soltält, rullande batteri avslutar Jackerys CES 2023-lanseringar
• Roborock S8-sortimentet tar med nästa generations städkunskaper till CES 2023
• CES 2023: Ring utökar sitt vakande öga till fordon med Ring Car Cam
• Gör is i skogen, värm ditt tält och ös med bajs med EcoFlows CES 2023-prylar
• GE Profile Smart Mixer kan vara den smartaste lilla apparaten i CES 2023

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.