Arbetare drar åt de sista bultarna i en vidsträckt monterstad, ingenjörer är upptagna med att byta kablar på prototyp-TV-apparater, och någonstans på Las Vegas-remsan gör ett gäng företagsledare redan något beklaglig. Det är dags för 2013 års internationella CES.
För dem som inte känner till den största mässan i Amerika, ser det ut ungefär så här: Tre tusen konsumentteknologiföretag från hela världen världen spenderar miljontals dollar för att samlas i Nevadas öken och ställa ut sina senaste skapelser under ett dis av blixtljus, bultande bas och gratis sprit.
Den efterföljande galenskapen är legendarisk, och i flera år har CES stått som kiselns Mecka, ett heligt land för alla som vill få en inblick i framtidens teknik.
Relaterad
- Den bästa delen av CES saknas i år, men det finns en silverkant
- Amazon Halo har mycket att bevisa innan den kan konkurrera med Fitbit och Apple
- Var är det gröna? CES 2020 var förvånansvärt låg på miljöteknik
Förutom att Apple inte är här. Google lurar i privata mötesrum. Amazon gör knappt ett pip. Och från alla tidiga indikationer hålls de hetaste telefonerna tillbaka till nästa månads Mobile World Congress i Barcelona. Har CES fortfarande ett syfte 2013?
Allt eftersom fler och fler företag gör sina egna skott genom att annonsera produkter enligt sitt eget schema – eller närvara helt andra shower – relevansen av detta mångmiljon-dollar-spektakel verkar komma ifråga igen varje år.
Mitt svar: CES har absolut fortfarande ett syfte. Trots förmaningar från företagets bönräknare som ser hur Amex-avgifterna hopar sig varje år och trötta journalister som lider av blåsor och tillfällig hörselnedsättning behöver detta bisarra spektakel fortfarande göra existera. CES är underdogens chans att glänsa.
Från företag som gör fantastiska bärbara datorer (utan glödande frukt) till företag som gör USB-minnen med en mekanisk hund som puckel din dator när du kopplar in dem, det är här de kommer för att bli uppmärksammade. Upptäckt. Skrivet om. Alla delar samma spelplan på 1,87 miljoner kvadratmeter.
Alla företag har inte pengar att flyga hundratals gawkers till en noggrant koreograferad lansering i ett privat auditorium, och det borde inte alla. Istället kommer de till den mest vansinnigt konkurrenskraftiga platsen på jordens yta med tro på sina produkter, alkohol i ådrorna och silikon i sina båsbrudar.
Produkterna, det är värt att notera, lyckas fortfarande imponera utan att en kille i turtleneck påminner dig om hur "magiska" de är var 15:e sekund. Från TV-apparater som är lika stora som din vägg till autonoma robotar, högtalare som skramlar dina ben och onaturligt tunna smartphones som bara konkurrerar med modellerna som håller dem, du hittar allt här.
CES är fortfarande den bästa glimten av den teknik du kommer att äga under 2014 och därefter. Det är därför vi är här och strövar omkring på 32 fotbollsplaners DayGlo-matta för att utrota det bästa av det bästa från mer än 3 000 utställare. Oavsett om det är hemmabio, datorer eller telefoner du är intresserad av, kommer vi att ha stövlar på marken som täcker det, live, hela veckan.
Så håll utkik, håll dig nyfiken och önska oss lycka till med att hålla oss friska. Vi går in.
Redaktörens rekommendationer
- CES 2022 kändes lite bristfällig på avdelningen för smarta hem
- Vad du kan förvänta dig på CES: Fringe, futuristisk och framväxande teknologi
- Hur Epics krig med Apple och Google kunde slå tillbaka
- På CES 2020 är tekniken fortfarande hjälten
- Hur Amazon och Googles streamingfejd hjälpte till att göra Roku till streamingkungen
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
