Battles gitarristen Ian Williams på La Di Da Di, spelar live

"Som artist är ditt jobb bara att göra musiken så cool och galen som du vill att den ska vara."

Konsten att fånga och manipulera den oändliga slingan är en knepig sak. Gör det rätt, och du kan ta en lyssnare på en resa som aldrig är densamma från en minut till en annan, trots det ständiga inslaget av upprepning. Gör det fel, och det är en enkelbiljett till Yawnsville.

Bra att vi har den Brooklyn-uppfödda trion Battles för att visa oss hur det ska göras. På deras nya album La Di Da Di, ut nästa fredag ​​via Warp Records i olika format, Battles böjer och formar sina loopar efter behag, allt från intensiteten i flera rörelser i öppningsspåret Yabban till det slagkraftiga dramat av Ickevåld till den brusande ping 'n' shuffle av Megatouch.

Som nämnts, även om dessa loopar skapar en viss struktur, är det upp till kreativiteten hos de inblandade spelarna var en låt går härnäst – särskilt när de är på scenen. "I dessa nya låtar erkände vi inte nödvändigtvis formatet på poplåten så mycket", konstaterar Battles gitarrist Ian Williams. "Och det är tillräckligt öppet för att vi kan tolka låtarna hur vi vill på scenen. Jag kanske upptäcker ett nytt plug-in på vägen, och sedan kommer jag att få det här att hända för att skapa ett nytt avsnitt i låten där jag kommer att göra några galna nya gitarrljud. Det fungerar fortfarande inom låtens sammanhang, och det upphör inte att vara låten."

Digital Trends ringde Williams på ett turnéstopp i North Carolina för att diskutera bandets unika varumärke loopmagi, brottning med konst kontra handel och hur Battles-låtar fortsätter att utvecklas i en live miljö.

Digitala trender: Jag skulle säga hur du arbetar med dina loopar på La Di Da Di visar att du praktiskt taget har att göra med en vetenskap.

Ian Williams: Tja, vi har alltid gjort loopar som ett band. Och när du pratar om att göra det live, är det omedelbart att det är ett omedelbart fotografi. Det är redan lite avlägsnat från att du faktiskt "spelar" det, och det blir något som är lite mer fn-mänsklig. Det skapar många möjligheter - manipulation och att ta musiken till en annan plats än du skulle kunna om du faktiskt spelade den.

Det är en välsignelse och en förbannelse. Det har sina begränsningar och sina baksidor. Den ena är denna monolitiska sak som fortsätter att upprepas genom hela låten. Men då är det det vi alltid har kämpat med inom den här gruppen - hur man håller det intressant och hur man ändrar det. Kan vi verkligen ändra tonarten i låten? Kan vi ge dina öron en paus så att du inte behöver höra samma sak igen? Det är en av de saker vi jobbar med som spänner oss för hårt, men ibland låter det oss ta oss till fler ställen än vi kunde genom att spela.

Jag ser det som ett befriande koncept för dig. Hur har utrustningen du har använt för att göra dina loopar utvecklats under åren?

I början använde jag Akai Head Rush – de där äldre pedalerna från 90-talet. Och sedan ganska snabbt fick vi alla Gibson Echoplexes, de digitala. Med dessa kan du synkronisera pedalerna tillsammans.

Dave [Konopka, gitarrist/basist] använder fortfarande sin; han har ett par av dem. Jag har gått bort från det och har utvecklats till Ableton. Ableton, för mig, var som när du har en pedal och du tänker, "Åh, det kan jag detta, så om jag hade två pedaler skulle jag kunna göra dubbelt så mycket.” Uppenbarelsen för mig med Ableton var att jag kunde göra 300 gånger så mycket, när det gäller att göra loopar och ha flera saker igång samtidigt. Och så blir jag bara jävla med det. Vid det här laget är jag Digital Dude, och Dave är Analog SoundWorld Pedal Dude.

Det är en fin kontrast, med tanke på var bandet började.

Människor tillbringar evigheter med att försöka sätta fingret på vad som är digitalt ljud och vad som är analogt ljud. Vi har diskussionen att Dave kanske borde skaffa Ableton, för tekniskt sett kan man göra fler saker med den. Men det är faktiskt en dålig idé – att hålla oss i båda världarna håller spektrumet av vårt ljud större, och vi får det bästa av två världar ibland. Det finns mer av en biffig aspekt från det analoga, men det finns den här galna precisionen du kan få bort från det digitala.

Eftersom du är en självlärd spelare och Dave kommer från en designbakgrund, kämpar ni ofta mot struktur kontra, "Låt oss bara se vart det tar vägen."

Jaja. Dave är lite av en minimalist, musikaliskt sett, och jag är lite av en maximalist: "Let's make it more intense!"

Jag vet att det ibland är bra för mig att dra mig tillbaka, för för lyssnaren är det förmodligen en bättre upplevelse som är mer fokuserad och mindre knäpp.

Vi kommer så småningom till mitten av vad en låt är. För oss finns det ingen bandledare. Det är en kommitté där vi tre måste vara överens om att något är bra. Men ibland är det svårt att få oss alla att komma överens.

Till mig, Summer Simmer verkar vara det perfekta nätverket av allas idéer - och du har den där fantastiska vinden nära slutet.

Yeah Yeah Yeah. På den låten använde jag Ableton Push för att komma till den upprepade 16:e tonsinställningen, på introt. The Push gjorde den låten möjlig.

Hur ska folk lyssna på det här albumet? Lurar MP3 oss från upplevelsen av att få alla texturer i slingorna och kompositionerna?

Umm, det är så konstigt nuförtiden. Jag skulle komma ifrån att svara på din fråga svaret skulle vara ju längre jag har spelat musik, desto mer förvirrad är jag över hur den sprids och konsumeras, och ju mer jag fokuserar på att göra musik och låta människorna runt mig bestämma om det ska finnas på en Spotify-spellista och saker som den där.

Ju mer värdefulla vi är när det gäller den "korrekta" presentationen av det, desto mer kan vi tugga det. Jag tror att du som artist har ett ansvar att göra det bästa du kan göra. Men då är distributionen av musik så märklig nu – människor som lyssnar på musik på sina mobiltelefoner, och inte ens med hörlurar. (skratt) Men jag vet att om du säger, "Nej, det är inte för det formatet", så kommer du att skilja dig från så många människor.

Jag vet inte om det är bra eller dåligt, men mycket av det styr dig att gå på livekonserten. Det var en New York Times artikel för några veckor sedan i mediesektionen om den nya digitala ekonomin och hur den faktiskt är bra för artister. I den pratades det mycket om hur konsertbiljettförsäljningen under de senaste 20 åren har trendat uppåt medan skivförsäljningen har trendat nedåt. Det inspelade är nu bara ett sätt att säga, "Hej, kom och kolla in showen." Kanske är det så det går nu.

Det är den bokstavliga motsatsen till 60- och 70-talen, där albumet var det bästa. Albumet ses nu som ett smakprov på vad du kommer att få när du kommer till showen. Men liveupplevelsen är ett av de få områden där vi kan få människor att samlas nu för tiden på samma sida om samma sak.

Vi är vänsterfältsmässiga och experimentella i gör-det-själv-traditionen. Jag försöker att inte vara för värdefull för det. Det fanns en buddhistisk munk i USA på 60- och 70-talen som hette Chögyam Trungpa, som var hipp med hippies och Allen Ginsberg. Hela hans sak var att när han undervisade i buddhism, var det inte bara en helig text som bara skulle läras ut i templet, men att det ska vara tillgängligt för alla, som en tidning till salu i snabbköpsgången. Det var OK att vara tillgänglig överallt.

Jag tänker ibland på det där med musik. Om du sätter det i en TV-reklam är jag okej med det, eftersom det får fler att höra ditt arbete. Det handlar inte om att vara på ett museum. Som artist är ditt jobb bara att göra musiken så cool och galen som du vill att den ska vara. Efter den tidpunkten, hur det sprids till världen, ja - hur tjänar du pengar på din musik? Är du en smart affärsman eller inte? Jag vet att det är en helt annan konversation i motsats till "Gör du "cool" musik?" Jag fokuserar hellre på att göra cool och intressant musik.

Låt oss prata om den liveupplevelsen. Med alla de element du hanterar på scenen, hur kommer den dynamiken att förändras nu när du har en ny skiva att spela?

Som trummis har John alltid gjort kick trumma, virvel, hi-hat och krasch, och det är vad han gör. Han är det akustiska spårbara elementet i bandet. Du ser honom slå på virveltrumman, och du förstår det där ljudet.

Och så lutar Dave sig över sina pedaler, gör ett filtersvep eller återskapar en slinga från en pedal till en annan pedal. Och sedan med mina grejer triggar jag en synt och spelar gitarr samtidigt. Jag spelar vanligtvis gitarr och key[board] samtidigt - tangent med höger hand och gitarr med vänster hand. Eller så triggar jag syntar och samplingar med min gitarr. Jag gör 50/50-blandningar där det är synth och min gitarr som smälter ihop.

Det är mycket svårare att spåra vad vi gör i berättelsen om det. Du ser andra framträdanden och du säger, "Oh ja, gitarristen spelar och jag hör en gitarr." Nu hos oss är det mycket mer förvirrande, men det är kul att leka med det. Det finns mycket att manipulera.

Tycker du att de nya låtarna utvecklas på scenen ju mer och mer du spelar dem?

För oss handlar det om vårt turnéschema och om vi har två lediga veckor där vi alla kan vara i samma stad på en gång och vi kunde faktiskt repetera, för det finns förmodligen hälften av skivan vi inte vet hur man spelar rätt nu. Vi måste fortfarande öva på de sångerna, och jag vill fortfarande komma på hur man spelar dem live. Jag ser fram emot att lära mig spela dem. Just nu gör vi Yabban, och den blir tightare. Vi gör också FF Bada, och det är ganska spelbart.

I den mån vi är ett elektroniskt band är grejen med den elektroniska musikern: "Du såg mig precis trycka på en knapp." Det är omfattningen av relationen mellan artist och publik där. Publiken säger, "OK, du tryckte på en knapp; än sen då?" Vad du inte får är, "Du såg inte hela dagen där jag var tvungen att vara väldigt smart med hur jag programmerade den här saken för att få det att hända! Det är alla sakerna bakom knapptryckningen som du inte fick se. Jag kom väldigt skickligt på hur jag skulle göra allt det här och tog upp det på scenen med mig för att få det att hända."

Det är inte som "Herregud, jag såg just Eddie Van Halen spela detta fantastiska 15-minuters gitarrsolo." Nu är det som, "Ja, han är killen vem trycker på knappen - men pojke, var det briljant, som han var tvungen att göra det!" Det är konstigt hur man gör det eller inte.